Cổng thành phía Nam huyện Thanh Hà chậm rãi mở ra, cánh cổng bọc sắt nặng nề phát ra tiếng ma sát chói tai. Khi Hạ Thiên cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, dẫn theo năm mươi hộ vệ nòng cốt được vũ trang tận răng, trong đó có Vương Mãnh, tiến ra ngoài cửa thành, ngay cả khi đã chuẩn bị tâm lý từ trước, chàng vẫn bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc. Trùng trùng điệp điệp! Nhìn mãi không thấy điểm dừng! Hơn mười vạn lưu dân rách rưới, mặt vàng vọt, gầy gò như những đàn kiến đen kịt, chen chúc chật cứng cả vùng hoang dã và quan đạo bên ngoài huyện Thanh Hà. Trong không khí tràn ngập mùi hôi thối nồng nặc của mồ hôi, phân thải và hơi thở mục rữa của bệnh tật. Vô số đôi mắt sâu hoắm, xanh xao vì đói khát, găm chặt vào hướng cổng thành. Vòng ngoài tường thành, một ngàn dân binh mặc trang phục chống bạo động màu đen, tay cầm khiên chống bạo động và trường mâu đã lập thành một hàng rào phòng thủ kiên cố. "Chủ thượng, người quá đông, áp lực lên phương trận chống bạo động rất lớn." Vương Mãnh siết chặt chuôi đao bên hông, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh. Dù dân binh được trang bị tinh nhuệ, nhưng đối mặt với con số hơn mười vạn người, một khi xảy ra giẫm đạp hay bạo loạn, hậu quả sẽ khó mà tưởng tượng nổi. "Giữ vững đội hình, không có lệnh của bổn quan, bất kỳ ai cũng không được lùi nửa bước!" Hạ Thiên thần sắc lạnh lùng, lập tức quay đầu nhìn về phía sau. Theo sau đội hộ vệ là hàng chục cỗ xe ngựa hạng nặng chở đầy ắp hàng hóa. Trên xe không chỉ chất đầy những túi gạo Bàn Cẩm, những thùng rau muối Ô Giang cùng lượng lớn thuốc men, mà còn chở cả mấy chục cái nồi sắt siêu lớn đủ sức hầm cả một con bò. Hai bên xe ngựa là hàng trăm phụ nữ trong thành đang mặc đồ vải thô sạch sẽ. Trong số họ, có nhiều người là lưu dân chạy nạn trước kia, cũng có những khổ mệnh nữ tử được giải cứu từ Hắc Phong Trại. Hiện nay, họ đều là công nhân chính thức nhận tiền tháng của huyện Thanh Hà, ai nấy đều mặt mày hồng hào, tay chân nhanh nhẹn. "Dựng nồi! Nhóm lửa! Nấu cháo!" Hạ Thiên ra lệnh. Hàng trăm phụ nữ lập tức hành động. Trong vòng bảo vệ của các tấm khiên chống bạo động, họ thuần thục xếp đá làm bếp đơn giản, bắc lên mấy chục cái nồi sắt lớn, đổ nước giếng trong vắt vào, rồi nhóm lửa đốt những củi khô đã được chẻ sẵn. Khi nhiệt độ nước tăng dần, từng túi gạo tinh trắng như tuyết được đổ vào nồi mà không chút keo kiệt. Cùng lúc đó, Hạ Thiên cho thuộc hạ mang thuốc kháng sinh và ibuprofen xuống, giao cho vài phụ nữ quản sự, dặn họ lát nữa khi phát cháo thì phát kèm thuốc cho lưu dân. Chẳng mấy chốc, một mùi thơm nồng nàn đến cực điểm, hòa quyện giữa hương gạo và chút mùi thuốc nhàn nhạt, theo làn gió xuân thổi qua, lập tức bao trùm toàn bộ trại lưu dân. "Ực..." Tiếng nuốt nước bọt của hơn mười vạn người hòa vào nhau, tựa như một trận sấm rền trầm đục. Ánh mắt vốn dĩ vô hồn của đám lưu dân bùng lên sự khao khát đáng sợ, đám đông bắt đầu mất kiểm soát mà xô đẩy về phía trước. "Lùi lại! Xếp hàng! Kẻ nào dám xung kích đại trận, nghiêm trị không tha!" Một ngàn dân binh chống bạo động đồng loạt gầm lên, những tấm khiên trong suốt trong tay đập mạnh xuống đất, phát ra tiếng động rung động lòng người, cứng rắn chặn đám đông đang xao động lại ở khoảng cách mười bước. Nhìn hơn mười vạn con người có thể mất kiểm soát bất cứ lúc nào, Hạ Thiên biết chỉ dựa vào uy vũ là không đủ, phải lập tức cho họ một "viên thuốc an thần". Loại loa cầm tay thông thường trong môi trường ồn ào của hơn mười vạn người này căn bản không có tác dụng. Hạ Thiên ngồi trên lưng ngựa, ý niệm vừa động, mở ra thương thành Pinduoduo. 【Bộ loa biểu diễn sân khấu ngoài trời cỡ lớn (Loa siêu trầm 15 inch đôi + Loa cao tần), tích kèm pin dự phòng dung lượng lớn, micro không dây, âm thanh vang xa mười dặm. Giá ghép đơn: 3500.0 tệ.】 "Số lượng: 4 bộ!" 【Đinh! Thanh toán thành công, trừ 14000.00 tệ.】 Một tia sáng trắng lóe lên khó mà nhận ra trong xe ngựa. Hạ Thiên để hộ vệ mang bốn cái loa đen to lớn, cao nửa người, kiểu dáng thô kệch ra ngoài, lần lượt lắp đặt tại bốn vị trí cao quanh tường thành rồi bật công tắc nguồn. Hạ Thiên cầm lấy chiếc micro không dây màu đen, thử âm thanh. "Alo, alo." Sau khi được khuếch đại khủng khiếp từ bốn cái loa lớn, giọng của Hạ Thiên như tiếng sét cuồn cuộn đổ xuống từ chín tầng mây, lập tức nổ vang trên đỉnh đầu hơn mười vạn lưu dân! "Hít——" Đội quân lưu dân vốn đang ồn ào xô đẩy, bị tiếng sấm bất ngờ này làm cho giật bắn mình, tức khắc im bặt. Vô số người sợ hãi nhìn chằm chằm vào bốn cái hộp đen đang phát ra âm thanh khổng lồ kia, căn bản không biết đó là thứ gì, chỉ nghĩ rằng vị quan huyện Thanh Hà này đã thi triển phép thuật tiên gia thông thiên. Nhưng rất nhanh, họ đã vứt bỏ nỗi sợ hãi với cái loa ra sau đầu, bởi vì những lời nói truyền ra từ đó đã níu chặt trái tim của tất cả bọn họ. "Hương thân phụ lão ngoài thành! Tất cả đều dựng lỗ tai lên nghe cho kỹ đây!" Hạ Thiên đứng trên cao, ánh mắt như đuốc quét qua hàng chục vạn khuôn mặt vàng vọt, giọng nói trầm ổn mà đầy sức xuyên thấu: "Bổn quan chính là huyện lệnh huyện Thanh Hà, Hạ Thiên!" "Các ngươi dọc đường chạy nạn, trải qua thiên tân vạn khổ mới tới được đây, bổn quan biết các ngươi đói, biết các ngươi bệnh! Từ hôm nay trở đi, những ngày tháng khổ cực của các ngươi, đã kết thúc rồi!" Hạ Thiên chỉ tay vào mấy chục cái nồi sắt lớn đang sùng sục bốc hơi nghi ngút, lớn tiếng tuyên bố: "Thứ nhất! Huyện nha Thanh Hà sẽ ở đây, liên tục phát cháo phát thuốc trong ba ngày! Chỉ cần xếp hàng cho tốt, mỗi người mỗi ngày đều được nhận một bát cháo thuốc gạo trắng đặc quánh! Không những có thể lấp đầy bụng các ngươi, mà còn có thể chữa khỏi bệnh phong hàn và dịch bệnh trên người các ngươi!" Lời này vừa ra, trong đám lưu dân lập tức dấy lên một trận xôn xao bị kìm nén. Thực ra, trước khi đến Thanh Hà, những thuyết khách được cử đi đã thổi phồng đãi ngộ ở huyện Thanh Hà lên tận mây xanh, nhưng đại đa số lưu dân căn bản không tin. Trong năm tai ương người ăn thịt người này, các huyện khác còn chẳng cho vào thành, thậm chí còn giương cung bắn chết lưu dân. Huyện Thanh Hà làm sao có thể hảo tâm đến mức cho hơn mười vạn người ăn cháo gạo trắng? Trong mắt họ, mỗi ngày được bố thí một bát nước cơm loãng thấy đáy, trộn lẫn cả cát để duy trì hơi thở tàn đã là thanh thiên đại lão gia rồi. Nhưng giờ đây, thứ đang sôi sùng sục trong mấy chục cái nồi kia lại chính là gạo tinh, hạt nào ra hạt nấy, trắng như tuyết! Thế nhưng, những lời tiếp theo của Hạ Thiên mới thực sự là quả bom hạng nặng khiến họ hoàn toàn phát điên. "Thứ hai! Sau khi kết thúc ba ngày phát cháo, chỉ cần các ngươi nguyện ý ở lại huyện Thanh Hà, bổn quan sẽ sắp xếp người đăng ký hộ khẩu, phát hộ tịch lương dân cho tất cả các ngươi!" "Có hộ tịch rồi, bổn quan sẽ sắp xếp việc làm cho các ngươi! Người già, phụ nữ và trẻ nhỏ, hãy tới các xưởng dệt, lò gạch và doanh trại hậu cần trong thành! Chỉ cần làm việc, mỗi ngày được lo ba bữa no, phát lương tháng đầy đủ!" "Còn về toàn bộ lao động nam tráng kiện!" Giọng Hạ Thiên đột ngột cao vút, mang theo sự mê hoặc khiến máu người ta sôi trào: "Bổn quan cấp nông cụ, cấp hạt giống cho các ngươi! Các ngươi hãy đi khai khẩn toàn bộ đất hoang, đồi trọc xung quanh huyện Thanh Hà cho bổn quan! Vẫn được lo cơm và trả lương!" "Bổn quan cam kết tại đây! Phàm là đất hoang do chính tay các ngươi khai khẩn, ba năm đầu miễn trừ mọi loại thuế! Ba năm sau, số đất đai này sẽ chia theo đầu người, phân phát cho các ngươi làm tài sản riêng, truyền đời cho con cháu!!!" Nếu như việc phát cháo và phát hộ tịch ban đầu chỉ cho họ thấy hy vọng được sống sót, thì bốn chữ "phân phát đất đai" này chính là cho họ thấy hy vọng được sống những ngày tháng tốt đẹp! Tại Đại Sở vương triều, đất đai chính là cội rễ mạng sống của bách tính! Sở dĩ họ trở thành lưu dân chính là vì mất đi đất đai. Mà bây giờ, vị quan huyện trẻ tuổi này lại hứa rằng chỉ cần họ đi khai hoang, tương lai số đất đó sẽ chia cho họ làm tài sản riêng! "Thanh thiên đại lão gia ơi!!!" Một lão già gầy chỉ còn da bọc xương bỗng quỳ sụp xuống đất, hai tay cào chặt vào bùn đất, gào khóc nức nở. Theo lão già quỳ xuống, hơn mười vạn người như quân cờ domino bị đẩy đổ, quỳ rạp đen kịt một mảng lớn. Vô số người điên cuồng dập đầu, trán đập chảy máu cũng không hề hay biết, tiếng khóc than, tiếng cảm ân rung động cả đất trời. Họ cuối cùng đã tin lời của những thuyết khách kia. Vị Hạ đại nhân này, thực sự là thanh thiên đại lão gia tới cứu họ thoát khỏi bể khổ! "Mở nồi! Phát cháo! Phát thuốc!" Thấy lửa đã đủ, Hạ Thiên buông micro, quyết đoán hạ lệnh. Mấy chục điểm phát cháo đồng loạt mở cửa. Dưới sự duy trì nghiêm ngặt của dân binh chống bạo động, lưu dân cố nhịn cơn đói trong bụng, vừa run rẩy vừa xếp thành hàng dài ngay ngắn. Khi bát cháo gạo trắng đặc quánh còn nóng hổi, cắm đũa không đổ, kèm theo một ít rau muối thơm ngon cùng thuốc men được đưa đến tay một lưu dân, người đó run rẩy nâng bát vỡ trên tay, nước mắt rơi lã chã vào bát cháo. Gã không kịp để ý bỏng, vội vã nuốt cháo và thuốc vào miệng. Một luồng ấm áp chưa từng có lập tức lan tỏa khắp cơ thể. "Sống rồi... mình sống rồi..." Lưu dân bưng bát không, lại dập đầu thật mạnh về phía Hạ Thiên một lần nữa. Những lưu dân vốn đang sốt cao, ho không dứt, sau khi uống thuốc cùng cháo trắng chưa đầy nửa canh giờ, đã kỳ diệu cảm thấy cơn nóng trên cơ thể đang dần tiêu tán, hơi thở cũng trở nên thông suốt. Màn sương tuyệt vọng bị xua tan hoàn toàn, thay vào đó là sự ngưỡng vọng về tương lai tươi sáng. Đứng trên lầu thành, trong tâm trí Hạ Thiên bắt đầu vang lên tiếng thông báo quen thuộc và mỹ miều của Hệ thống. 【Đinh! Phát hiện độ phụ thuộc/trung thành của nhóm mục tiêu đạt tiêu chuẩn!】 【Số lượng thành viên thế lực mới phù hợp tiêu chuẩn: 1.000 người...】 【Số lượng thành viên thế lực mới phù hợp tiêu chuẩn: 5.000 người...】 【Số lượng thành viên thế lực mới phù hợp tiêu chuẩn: 20.000 người...】 Lắng nghe những con số nhảy múa điên cuồng kia, Hạ Thiên biết rằng khi ba ngày phát cháo kết thúc, hơn mười vạn lưu dân này sẽ mang lại cho chàng hàng triệu tệ tiền trợ cấp mỗi ngày.