Rời khỏi quán bar Ngọa Hổ, Trần Hạo bắt thẳng xe về nhà. Hôm nay mọi chuyện coi như thuận buồm xuôi gió, nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích rồi. Một điểm xuất phát vững chắc sắp được tạo ra ngay dưới chân hắn, chẳng bao lâu nữa, sẽ chẳng còn ai có thể đe dọa được hắn nữa, vâng, không một ai... " Tiểu Hạo, con về rồi đấy à, mau vào ăn cơm thôi. Nghe nói hôm nay có bài kiểm tra phải không con?" Trần Nguyên Tường vừa cất tiếng hỏi vừa đong đầy vẻ dò xét trong ánh mắt. Sự nôn nóng ấy chẳng cần nói cũng thừa biết là có ý gì, Trần Hạo dĩ nhiên hiểu rõ. "Vâng, thưa bố, có bài kiểm tra ạ. Nhưng bố mẹ cứ yên tâm, tin con đi, chắc chắn không có vấn đề gì đâu, con sẽ làm cho hai người vừa lòng." Trần Hạo tự tin nói, cố gắng thể hiện ra vẻ thật ưu tú. Chỉ có điều bố mẹ vẫn bán tín bán nghi, không, phải nói là không tin thì đúng hơn, dẫu sao thì "tiền án" trước đây làm người ta nhớ mãi không quên. Hắn đành nói thêm: "Ngày mai là có kết quả rồi, cứ tin con đi." "Thôi được rồi, được rồi, ông ấy mau ăn cơm đi, chẳng phải ngày mai là biết rồi sao, vội cái gì chứ. Ăn cơm, ăn cơm thôi." Cuối cùng thì mẹ cũng ra mặt giải cứu, giúp hắn thở phào một hơi. Ăn nhanh chóng xong bữa, Trần Hạo liền quay về phòng tĩnh tu. Việc tu luyện phải tiến hành từng giây từng phút, không được lơ là, cho dù có "công cụ gian lận" trong tay thì bản thân cũng không được phép chểnh mảng, nếu không tình hình sẽ ngày càng nguy hiểm hơn. Sáng sớm hôm sau, tiếng gõ cửa vang lên. Chẳng cần đoán cũng biết là ai, Trần Hạo đành nhanh chóng vùng dậy ra mở cửa. Bố mẹ đứng đó với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, ý tứ thì khỏi cần giải thích, nếu hôm nay không đưa ra được một kết quả hợp lý thì coi như đời hắn tơi bời. Dưới sự giám sát chặt chẽ của hai cụ, hắn nuốt vội bữa sáng rồi bị đuổi thẳng tới trường, còn dặn đi dặn lại là phải về sớm, không được la cà chơi bời. Trần Hạo vâng dạ vài tiếng rồi đạp xe hướng thẳng tới trường. Dọc đường nghĩ ngợi lung tung, chẳng mấy chốc đã đến nơi. Dựng xe xong, hắn bước vào lớp học. Trong phòng học đã có không ít học sinh đến từ sớm, đặc biệt là Từ Lộ Anh. Với cương vị lớp trưởng, cô luôn mang trên mình trách nhiệm đôn đốc tất cả các bạn học tập chăm chỉ, đó cũng là gánh nặng mà cô tự nguyện gánh vác. "Hạo Tử, cậu đến rồi đấy à, sao không mau đi đọc sách buổi sáng đi, bằng không cái giấc mơ kia của cậu đừng hòng hoàn thành đấy." Thừa dịp nhìn thấy hắn, Từ Lộ Anh bước tới, hạ giọng nói, trong câu chữ thoáng hiện một nét cười nhạt, giống như đang ngầm bảo rằng muốn thực hiện được giấc mơ đó thì đâu có dễ dàng gì. "Cứ chờ đấy mà xem, hôm nay sẽ là minh chứng rõ ràng nhất, tương lai còn có sức thuyết phục hơn nữa. Cậu rồi sẽ thấy người đàn ông của tương lai uy phong lẫm liệt đến mức nào, sẽ không làm cậu thất vọng đâu, nhớ chuẩn bị trước tâm lý đấy nhé." Chẳng hiểu sao, Trần Hạo lại cúi đầu thì thầm bên tai cô, giọng điệu mang theo sự kiên định khó lay chuyển, rằng hắn nhất định sẽ đạt được mục tiêu này mà không cần phải hoài nghi điều gì cả. Từ Lộ Anh nhất thời nghẹn lời, chưa kịp đáp lại thì Trần Hạo đã thản nhiên bước qua. Những người xung quanh hoàn toàn không chú ý tới cảnh này, dù có vô tình thấy thì cũng chỉ nghĩ đó là trách nhiệm của lớp trưởng mà thôi. Rất nhiều nam sinh trong lớp cũng từng được cô nhắc nhở như vậy, tự nhiên chẳng ai đi sâu xa làm gì. Chỉ là lúc này, gương mặt cô đỏ bừng lên. Tên ác ôn này vậy mà lại gan lờn đến thế, dám công khai nói thẳng với cô như vậy, lẽ nào hắn lại có nhiều tự tin đến thế sao? Trong lòng cô chợt dâng lên một nỗi hoang mang khó tả, rốt cuộc là chuyện gì thế này? Suy nghĩ mãi vẫn chẳng ra manh mối, cô đành chờ đến lúc giáo viên công bố điểm số mới rõ sự thật. Chẳng mấy chốc, các bạn học lần lượt đến lớp, giờ truy bài buổi sáng chính thức bắt đầu. Trần Hạo cặm cụi đọc sách với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Đứa nào bảo hắn chỉ làm màu chứ thực ra hắn cực kỳ chăm chỉ và dụng tâm. Dù trí nhớ có siêu phàm đến đâu đi nữa thì cũng không thể tự cao tự đại nhận mình là vô địch được, sự khiêm tốn là điều bắt buộc. Nếu quá mức khoa trương sẽ biến mình thành quái vật trong mắt người khác, thế thì chẳng hay ho gì cả. Làm người bình thường thì phải có tâm tính bình thường, không thể để bản thân quá mức siêu phàm thoát tục, đặc biệt là ở thời điểm hiện tại. Sau giờ truy bài là đến thời gian tập thể dục giữa giờ. Ban giám hiệu nhà trường tất nhiên không thể bỏ qua màn lên sân khấu phát biểu, đây gần như là căn bệnh kinh niên rồi. Cuối cùng cũng lết qua được khoảng thời gian tập thể dục, tiết học đầu tiên bắt đầu. Chủ nhiệm Ngôm Mãnh Lăng bước vào lớp mang theo một xấp bài kiểm tra. "Các em học sinh, học kỳ mới đã bắt đầu. Bài kiểm tra ngày hôm qua đã khiến không ít giáo viên cảm thấy thất vọng, tất nhiên cũng có những học sinh làm thầy cô vô cùng vui mừng. Trong đó, có một bạn học sinh tiến bộ cực kỳ lớn, hẳn là kỳ nghỉ hè vừa rồi đã rất chăm chỉ học tập, đây là điểm mà tất cả các em cần phải học tập theo bạn ấy. Được rồi, bây giờ thầy bắt đầu công bố điểm số, hy vọng các em sẽ tiếp tục phát huy. Đứng thứ nhất là Từ Lộ Anh, 140 điểm." Đây là bài kiểm tra tổng hợp môn xã hội, tổng điểm là 150. Có thể đạt tới 140 điểm, tính bình quân ra rõ ràng là một thành tích cực kỳ xuất sắc. Ngô Mãnh Lăng tỏ ra vô cùng hài lòng, sau đó ông tiếp tục đọc: "Đứng thứ hai Trịnh Vinh, 137 điểm; đứng thứ ba Vương Quang Lợi, 134 điểm..." Học sinh bên dưới nghe xong cũng không quá bất ngờ. Thế nhưng, khi đọc đến vị trí thứ mười, tất cả đều trố mắt không dám tin vào tai mình. "Đứng thứ mười, Trần Hạo, 120 điểm." Đến đây, Ngô Mãnh Lăng ngưng lại một nhịp, rồi nói tiếp: "Em Trần Hạo có sự tiến bộ rất rõ rệt, chỉ một bài kiểm tra đã vọt lên gần hai mươi bậc. Mọi người phải học tập tinh thần này từ em ấy, tuy nhiên Trần Hạo cũng phải tiếp tục duy trì, không được phép lơi lỏng." "Vâng, thưa thầy, em biết rồi ạ." Trần Hạo bước lên bục giảng, đón lấy bài kiểm tra và nghiêm túc đáp lời. "Rất tốt, bây giờ tất cả hãy vỗ tay chúc mừng bạn Trần Hạo nào." Ngô Mãnh Lăng chủ động vỗ tay với nụ cười rạng rỡ trên môi. Học sinh biết phấn đấu vươn lên đương nhiên là niềm vui lớn của biết bao nhà giáo, và là chủ nhiệm lớp thì ông lại càng phơi phới tự hào hơn. Học sinh bên dưới dù lòng có chân thành hay giả tạo đi chăng nữa thì cũng đành vỗ tay hưởng ứng. Nhưng người cảm thấy khó tin nhất lúc này chắc chắn là Từ Lộ Anh và Tiền Kiến Dân. Người trước thì tò mò không hiểu rốt cuộc hắn đã làm cách nào. Bây giờ đã leo lên top 10 rồi, nếu tiếp tục duy trì đà này, biết đâu chừng còn tiến xa hơn nữa, hoàn toàn có khả năng bắt kịp cô. Cứ đà này thì chẳng phải lời tuyên bố hôm trước của hắn sắp thành hiện thực rồi sao, thế chẳng lẽ cô thực sự phải làm bạn gái hắn thật à? Còn về phần Tiền Kiến Dân, sắc mặt hắn ta càng lúc càng âm trầm. Bởi vì cái tên mà Ngô Mãnh Lăng đọc tiếp theo chính là hắn ta: "Đứng thứ mười một, Tiền Kiến Dân, 119 điểm. Hy vọng em sẽ tiếp tục cố gắng, đừng nản lòng, nỗ lực phấn đấu để tiến lên thêm một bước nữa." Tiền Kiến Dân mặt mày tái mét, trong lòng nghẹn ức không tài nào tin nổi. Chỉ cách biệt đúng một điểm mong manh mà hắn ta đã bị đá văng khỏi top 10 của lớp. Ngọn lửa giận dữ bốc lên ngùn ngụt trong lồng ngực, nhưng ngặt nỗi lại chẳng dám làm càn trước mặt giáo viên, đành ấm ức lên tiếng: "Thưa thầy, có phải đã nhầm lẫn ở đâu không ạ? Sao Trần Hạo lại có thể lọt vào top 10 được chứ?" "Em Tiền Kiến Dân, đừng nên nghi ngờ người khác. Dù kỳ kiểm tra hôm qua không quá quy củ, nhưng em nên nhớ vẫn có giám thị coi thi đàng hoàng. Hơn nữa, nhìn lại những bạn học ngồi xung quanh Trần Hạo mà xem, em thử nói xem, điểm số ấy từ đâu ra? Lẽ nào em ấy có thể nhìn xuyên không gian để chép đáp án, hay là thầy cô chấm nhầm điểm rồi? Thế nên, đừng có đổ lỗi sự thất bại của mình lên người khác. Chỉ cần em chịu khó nỗ lực, kết quả vẫn có thể cải thiện được mà." Tiền Kiến Dân nghe xong chợt á khẩu. Ngẫm lại thì cũng đúng, mấy đứa ngồi xung quanh Trần Hạo đứa nào đứa nấy điểm lẹt đẹt mãi chẳng lọt nổi top 20, hoàn toàn không có khả năng gian lận. Nghĩ đến đây, hắn ta chỉ đành uất ức nuốt cục tức vào trong. Ai nấy đều nhìn ra sự không cam lòng hiện rõ trong ánh mắt hắn ta, ngặt nỗi chẳng biết kêu oan với ai. Trong khi đó, những học sinh từng bị hắn ta bắt nạt hoặc chịu đựng thái độ hống hách lâu nay được dịp thở phào nhẹ nhõm, thậm chí trong lòng còn đang hả hê cười thầm. Trần Hạo chẳng thèm để tâm đến mấy chuyện này. Sở dĩ hắn làm thế cũng chỉ để đánh lừa thiên hạ, che giấu bớt phong độ chứ nếu thật sự muốn thì vị trí số một cũng chỉ là chuyện nhỏ trong tầm tay. Đợi Ngô Mãnh Lăng đọc xong bảng điểm, ông liền phất tay: "Các em học sinh, bây giờ chúng ta bắt đầu tiết học đầu tiên, tất cả tập trung học hành cho nghiêm túc." Thời gian trôi qua lúc nào không hay, một tiết học cứ thế kết thúc. Giáo viên vừa bước ra khỏi lớp là đám học sinh lại nhao lên tò mò không hiểu Trần Hạo đã học kiểu gì mà tiến bộ thần tốc đến thế, khiến bọn chúng trở tay không kịp. Nhưng sự thật rành rành ra đó, ai xem qua bài kiểm tra của hắn cũng phải công nhận là không có vấn đề gì bất thường cả. "Hạo Tử, cậu cũng đỉnh phết nhỉ, bảo sao dám lớn mật tuyên bố như vậy. Nhưng mà muốn vượt qua được tôi thì không dễ thế đâu nhé." Từ Lộ Anh bước tới, liếc nhìn bài kiểm tra của hắn rồi tò mò lên tiếng, giọng điệu vẫn tràn đầy sự tự tin. "Thế à? Vậy thì chúng ta cứ chờ mà xem. Cứ yên tâm đi, đến lúc đó cậu sẽ tin tất cả là sự thật, đừng có quên cái ngày đó đấy nhé." Trần Hạo cũng tự tin đáp lại. Chẳng ai hiểu rõ năng lực của hắn hơn chính bản thân hắn, muốn đạt được mục tiêu ấy hoàn toàn không thành vấn đề. Từ Lộ Anh nghe vậy thì khẽ gật đầu rồi quay người bước đi. Trong lòng cô lúc này đã dâng lên một cảm giác áp lực vô hình. Nếu thực sự có ngày đó xảy ra, chẳng lẽ cô phải chịu thua cúi đầu trước hắn thật sao? Với một kẻ luôn kiêu hãnh như nữ cường nhân là cô, chuyện này tuyệt đối khó mà nuốt trôi. Cô tự nhủ phải áp đảo, nhất định phải đè bẹp cái khí thế của tên này mới được. Vương Đại Cường cùng đám bạn thì trố mắt nhìn với vẻ khâm phục tột cùng: "Đỉnh thật đấy! Tụi tôi bắt đầu bái phục cậu rồi đấy, ghê gớm thật." "Đương nhiên rồi, nhìn lại xem bây giờ tôi còn là tôi của ngày xưa nữa không? Sau này mấy cậu sẽ còn phát hiện ra cái đầu thông suốt của tôi lợi hại đến mức nào cơ." Trần Hạo nhân cơ hội tự luyến vài câu khiến không ít đứa phải bĩu môi châm chọc, bảo rằng khéo chỉ là ăn may thôi, quan trọng là phải giữ vững phong độ được hay không kìa. "Được rồi được rồi, anh em cứ chờ đấy mà xem. Cứ cố gắng đi, đợi đến khi giành được trạng nguyên kỳ thi đại học, nhớ mời anh em một bữa ăn mừng là được, ha ha ha..." Câu nói đùa của Vương Đại Cường khiến cả đám cười phá lên sảng khoái. Đạt được trạng nguyên đại học đâu phải chuyện dễ dàng gì cho cam. Còn về phần Tiền Kiến Dân, trong lòng hắn ta chỉ thấy xui xẻo tột cùng, đúng là mèo mù vớ cá rán, để cho tên này ăn may được một lần, chứ lần sau thì đừng hòng có cửa may mắn thế nữa. Cứ tưởng thế là có bản lĩnh lắm chắc, chẳng qua chỉ là gặp thời gặp vận mà thôi, chắc chắn là như thế rồi. Những tiết học tiếp theo, các giáo viên lần lượt làm quen với lớp, đặc biệt là những giáo viên mới tiếp nhận. Họ đều giữ thái độ công bằng với học sinh, dẫu sao thì một bài kiểm tra cũng chẳng thể quyết định được điều gì, chỉ có kỳ thi cuối cùng mới là thước đo chính xác nhất. Ngày thi đại học mới chính là thời điểm chứng minh tất cả, đồng thời cũng là điểm đích cuối cùng của mọi đáp án. Khoảng thời gian từ đây đến đó chính là giai đoạn ủ rượu, xem ai ủ khéo hơn thì chưng cất ra được vò mĩ tửu thơm ngon hơn mà thôi. Mọi người đều hiểu rõ chân lý này. Sự tích lũy đòi hỏi một quá trình lâu dài chứ không thể trông chờ vào chút thành quả nhất thời, như thế hoàn toàn vô dụng. Thế nên chẳng ai quá mức ghen tị làm gì, kẻ thỉnh thoảng phát huy tốt thì có nhiều, nhưng ngày về đích mới là trọng tâm cốt lõi, điều đó là không phải bàn cãi. Cho đến tận khi tan học, Trần Hạo vẫn là tâm điểm bị người ta chỉ trỏ bàn tán. Rõ ràng phần lớn đều cho rằng hắn chỉ là gặp may mắn, nhất thời phát huy tốt mà thôi. Nhưng nào ai biết được đáp án thực sự bên trong là gì, ngay cả Tiền Kiến Dân cũng ôm chặt quyết tâm trong kỳ thi giữa kỳ tới sẽ đập cho hắn một trận tơi bời, bắt hắn phải nhận thức rõ thực lực thật sự của mình để quay về đúng vị trí dưới chân hắn ta. Còn mấy cái suy nghĩ viển vông kia thì dẹp đi, đúng là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga. Trần Hạo mặc thây bọn họ nghĩ gì. Về đến nhà, hắn ném thẳng bài kiểm tra lên bàn cho bố mẹ xem khiến hai cụ ngạc nhiên đến mức mừng rỡ khôn xiết. Khi biết con trai mình đã lọt vào top 10 của lớp, hai người vui mừng khôn nguôn, suýt chút nữa thì rưng rưng nước mắt.