Phủ họ Viên. "Cái gì?!" Viên Tông đột nhiên đứng phắt dậy, thẳng chân đạp một cú thật mạnh khiến Viên Khuê ngã nhào ra đất, giận dữ hét lên: "Súc sinh! Ngươi dám đẩy Lục hoàng tử ngã ngựa? Ngươi chán sống rồi hả?!" "Cha, con thực sự không đẩy hắn ta mà!" Viên Khuê nằm bò dưới đất khóc lóc kêu oan: "Rõ ràng là tự hắn ngã xuống đấy chứ!" "Thối tha!" Viên Tông nổi trận lôi đình: "Không phải ngươi đẩy hắn xuống thì ngươi cười cái gì?!" "Con..." Viên Khuê nghẹn lời, trong lòng không ngừng gào thét kêu oan. "Lão gia, đừng nổi giận nữa!" Viên mẫu tiến lên, cười xòa nói: "Chẳng phải chỉ là một tên Lục hoàng tử vô dụng thôi sao? Cho dù Khuê nhi có cố ý đẩy hắn ngã ngựa thì đã làm sao chứ? Thánh thượng chỉ sợ còn chẳng nhớ nổi đứa con trai này, làm sao có thể vì tên vô dụng này mà..." Bốp! Viên mẫu chưa dứt lời, Viên Tông đã giáng thẳng một cái tát nảy lửa qua. Viên Tông giận dữ lườm thê tử, quát tháo: "Lục hoàng tử lúc này đang một mực muốn ra biên ải tìm cái chết, Thánh thượng đúng vào lúc đang xót thương cho đứa con bị ngài ấy lãng quên bấy lâu nay, thế mà bà dám bảo với ta là không sao?" "Cái gì?!" Sắc mặt Viên mẫu biến sắc kịch liệt, đến nỗi quên cả cái tát đau điếng trên mặt: "Thế... thế giờ chúng ta phải làm sao đây? Thánh thượng mà biết chuyện, liệu có chém đầu Khuê nhi không?" Viên mẫu đại loạn, không còn chút vẻ thong dung tự tại như trước nữa. "Làm sao? Còn làm sao được nữa?!" Viên Tông căm ghét nhìn con trai, giận dữ quát: "Mau cút dậy cho ta, đi theo ta chuẩn bị hậu lễ sang tạ tội với Lục điện hạ!" "Vâng, vâng..." Viên Khuê cuống cuồng bò dậy. Rất nhanh, hai cha con mang theo hậu lễ vội vàng đi tới phủ Lục hoàng tử. Để kịp thời gian, bọn họ ngay cả xe ngựa cũng không thèm ngồi, trực tiếp cưỡi ngựa mà đi. Bọn họ buộc phải tới tạ tội với Vân Tranh trước khi Văn Đế biết chuyện! Chỉ cần Vân Tranh nhận lễ vật, đồng nghĩa với việc đã tha thứ cho Viên Khuê! Sau này dù Thánh thượng có truy cứu, hình phạt cũng không đến mức quá nghiêm khắc! Hai người hớt hải đi suốt dọc đường, cuối cùng cũng tới phủ đệ của Vân Tranh. Nhìn chiếc hộp gỗ trong tay hai cha con nhà nọ, Vân Tranh không khỏi dấy lên chút mong chờ. Chẳng biết bọn họ đem tới lễ vật gì đây. Nếu không đáng tiền thì chuyện này đừng hòng qua đi một cách dễ dàng như thế. "Viên Tông dạy con không nghiêm, để nghịch tử va chạm tới Lục điện hạ. Hôm nay đặc biệt dẫn theo khuyển tử cùng chút lễ mọn tới tạ tội với điện hạ, xin điện hạ rộng lượng bao dung, tha thứ cho nghịch tử." Viên Tông cung kính hành lễ. Đây là lần đầu tiên ông ta tỏ ra tôn kính với Vân Tranh như vậy. Nói xong, Viên Tông vội giục Viên Khuê đang quỳ trên mặt đất mở hộp gỗ ra. Bên trong hộp gỗ là một bộ dụng cụ uống rượu tinh xảo, trong suốt. Cả bầu rượu lẫn ly rượu đều có đủ. Nhìn qua liền biết được chế tác tinh xảo từ ngọc dương chỉ thượng hạng. Ừm, không tệ! Ước chừng cũng phải đáng giá vài ngàn lượng bạc. "Ta biết Viên đô úy không phải cố ý." Vân Tranh nở nụ cười chất phác, đột nhiên lại hỏi: "Đúng rồi, Viên tướng quân, chữ của ngươi viết thế nào?" "Chuyện này..." Viên Tông không rõ ý đồ của Vân Tranh, bèn bồi cười đáp: "Thần vốn là kẻ võ phu, nét chữ viết ra thật sự không ra làm sao cả." Chẳng phải đang bàn chuyện tạ tội sao? Sao tự dưng lại lái sang chuyện chữ nghĩa thế này? Không lẽ hắn còn muốn cha con bọn họ viết thư hối lỗi sao? "Không sao, viết đẹp hơn ta là được rồi." Vân Tranh cười tủm tỉm vẻ không thèm để ý, lúc này mới ngượng ngùng nói: "Ta định ngày kia tổ chức yến tiệc tân gia, mời các vị đại nhân trong triều đến dự. Có điều ta lại không hiểu rõ về các đại nhân cho lắm, đến mặt cũng chẳng nhận hết nổi, nên muốn nhờ Viên tướng quân viết hộ mấy tấm thiếp mời!" Viết thiếp mời? Cơ mặt Viên Tông giật giật dữ dội, do dự một hồi rồi cũng đành cắn răng nhận lời. Vân Tranh còn chưa chịu nhận lễ vật. Cũng chưa nói rõ rốt cuộc có tha thứ cho Viên Khuê hay không! Lúc này Vân Tranh nhờ vả, ông ta không giúp không được! Rất nhanh, Vân Tranh đã sai người mang bút mực cùng thiếp mời tới, lại bảo Viên Khuê hỗ trợ mài mực. Viên Tông đành bấm bụng, cắm cúi viết từng tờ một. Dù Viên Tông là kẻ võ phu nhưng ngày thường vẫn phải thường xuyên dâng tấu chương, nét chữ tuy không đến mức rồng bay phượng múa nhưng nhìn chung vẫn khá ngay ngắn, dễ nhìn. Viên Tông miệt mài viết mãi tới tận chiều mới xong hơn một trăm tấm thiếp mời. Trong lúc đó, Vân Tranh chỉ sai người bưng lên chút trà nước và bánh ngọt. Hơn nữa, Vân Tranh còn chọn ra một số tấm thiếp, lệnh cho hạ nhân trong phủ nhanh chóng đem đi gửi. "Viên tướng quân thật sự khiêm tốn quá, nét chữ này của ngươi còn đẹp hơn chữ của ta nhiều." Vân Tranh cười híp mắt khen ngợi một câu, rồi nói tiếp: "Lát nữa ta phải đích thân đi đưa thiếp mời cho mấy vị trọng thần trong triều, thế nên không giữ hai vị ở lại dùng cơm tối nữa." "Vâng, vâng." Viên Tông liên tục gật đầu, sau đó hỏi khẽ: "Vậy điện hạ đã tha thứ cho khuyển tử chưa ạ?" "Tha thứ gì chứ." Vân Tranh phất phất tay: "Ta vốn chẳng để bụng chuyện đó đâu, ta biết Viên đô úy không phải cố ý mà." "Phải, phải!" Viên Tông trút được gánh nặng trong lòng, lại trừng mắt lườm Viên Khuê một cái: "Còn không mau tạ ơn điện hạ?" Viên Khuê trong lòng vô cùng uất ức, chỉ đành cắn răng nói: "Đa tạ điện hạ rộng lượng bao dung." "Được rồi, để ta tiễn hai người ra ngoài!" Vân Tranh cười hớn hở nói. "Không dám phiền điện hạ." Viên Tông tỏ vẻ thụ sủng nhược kinh. "Có gì đâu!" Vân Tranh khoát tay: "Ngươi đã giúp ta một việc lớn như vậy, ta tiễn ngươi một đoạn cũng là lẽ thường tình." Hai cha con nhà nọ từ chối không được, đành bồi cười đi ra ngoài. Bước ra ngoài cửa, gia đinh đã dắt ngựa tới cho hai cha con họ. "Con ngựa này..." Nhìn thấy hai con ngựa trước mắt, mặt Viên Tông lập tức co giật liên hồi. Mẹ kiếp, đây hoàn toàn không phải ngựa của bọn họ! "Ngựa làm sao thế?" Vân Tranh vờ như mờ mịt hỏi. "Bẩm điện hạ, đây không phải ngựa của cha con thần." Viên Tông cứng họng nói. "Hả? Không phải ngựa của các ngươi sao?" Vân Tranh làm ra vẻ ngơ ngác, gãi gãi đầu bảo: "Chẳng lẽ hai con ngựa mà ta vừa bảo gia nhân trong phủ cưỡi đi mới là ngựa của các ngươi à?" Cưỡi đi rồi? Khóe mắt hai cha con giật liên hồi. "Viên tướng quân, thật là ngại quá!" Vân Tranh bày ra vẻ mặt đầy "hối lỗi" nói: "Hôm nay ta mới dọn vào đây, mấy con ngựa này đều do phụ hoàng sai người chuẩn bị trước, ta cũng chẳng rõ thế nào..." "Không... không sao!" Viên Tông rỉ máu trong lòng, đành bóp mũi nói: "Ngựa nào cũng như nhau cả thôi, chúng thần coi như đổi hai con ngựa với điện hạ vậy." "Cũng đúng." Vân Tranh vô cùng đồng tình gật gật đầu: "Ngựa ấy mà, cứ cưỡi được là tốt rồi." Cưỡi được... là tốt rồi? Viên Tông uất hận đến mức rỉ máu trong tim, suýt chút nữa là đã lôi cả tông ti họ hàng nhà Vân Tranh ra hỏi thăm rồi. Cưỡi cái rắm ấy mà tốt! Ngựa của ông ta và con trai đều là chiến mã thượng đẳng được tuyển chọn vô cùng kỹ lưỡng, giá trị cả trăm lượng vàng! Còn thứ hắn đưa cho bọn họ là loại ngựa rách nát gì thế này? Mẹ kiếp, đây rõ ràng là loại ngựa thồ! Có thét giá đến tận cổ cũng chỉ đáng một hai trăm lượng bạc mà thôi. Hắn thế mà lại lấy ngựa hạ đẳng để tráo lấy chiến mã thượng đẳng của bọn họ! Đã vậy còn mặt dày phán một câu "cứ cưỡi được là tốt rồi"? Nếu không phải nể tình Vân Tranh vốn là một tên vô dụng đến ngựa cũng chẳng biết cưỡi, ông ta thật sự đã nghi ngờ thằng ranh này cố tình rồi! Vân Tranh đã nói đến nước này, hai cha con cũng chẳng thể nói thêm gì nữa, chỉ đành bấm bụng cưỡi hai con ngựa thồ đi về hướng phủ của mình. Nhìn theo bóng lưng hai người dần khuất xa, khóe môi Vân Tranh khẽ nở một nũ cười gian xảo. "Cha, sao cha không đòi lại ngựa của chúng ta? Hai con ngựa đó cộng lại trị giá hơn trăm lượng vàng đấy!" Trên đường đi, Viên Khuê đầy ấm ức hỏi. "Người ta cưỡi đi mất rồi, đòi kiểu gì?!" Viên Tông nổi giận đùng đùng lườm con trai: "Nếu không phải tại ngươi gây họa thì làm gì có mớ chuyện rắc rối này?" Ngựa đã bị người ta cưỡi đi mất, bọn họ cũng chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt, răng rụng đành nuốt ngược vào trong. Con trai ấm ức, ông ta còn uất nghẹn hơn gấp bội! Hai con chiến mã kia, dù là ở Bắc Hoàn - nơi chẳng hề thiếu kỵ binh, cũng được xếp vào hàng chiến mã thượng đẳng! Tại một nơi khan hiếm chiến mã như Đại Càn, loại chiến mã thượng đẳng này có tiền cũng chưa chắc đã mua nổi! So với hai con ngựa đó, món quà tạ tội của bọn họ tính là cái thá gì chứ! Cứ nghĩ đến hai con chiến mã trị giá hàng trăm lượng vàng kia, Viên Tông lại có cảm giác muốn hộc máu lồng ngực...