Phòng khách phía sau u tĩnh, trà hương thoang thoảng. Nghiêm Thiết Kiều tựa người vào ghế Thái sư, tay nâng chiếc ấm tử sa, đôi mắt già sắc bén như chim ưng dò xét Lục Chân từ trên xuống dưới suốt hồi lâu. Mãi cho đến khi ngay cả Lục Chân cũng cảm thấy không khí xung quanh trở nên hơi nặng nề, Nghiêm Thiết Kiều mới chậm rãi thu hồi ánh mắt. "Được. Xương cốt cứng cáp, khí huyết vượng thịnh, gân lớn như dây cung." Nghiêm Thiết Kiều khẽ gật đầu, trong giọng nói không nghe ra quá nhiều cảm xúc: "Trận chiến đẫm máu trên sông kia quả là một hòn đá mài cực kỳ tốt. Ba mươi tuổi đã chạm được ngưỡng cửa luyện lực hậu kỳ, cái gốc rễ thể phách này của cậu dày dặn hơn rất nhiều so với những gì ta từng nhìn nhận ban đầu." "Đều nhờ sư phụ dạy dỗ chu đáo, đệ tử chỉ là may mắn thôi." Lục Chân chắp tay, không kiêu ngạo không tự mãn. "Con đường võ đạo không có may mắn, chỉ có sự tôi luyện vàng thật không sợ lửa được ép ra giữa lằn ranh sinh tử." Nghiêm Thiết Kiều nhấp một ngụm trà nóng, đặt ấm tử sa xuống, người hơi ngả về phía trước, thần sắc trở nên trang nghiêm: "Cậu nay đã đến cảnh giới luyện lực hậu kỳ, tầm nhìn không thể cứ mãi dán chặt vào những thứ sức lực thô cạn đó nữa. Ta hỏi cậu, cậu có biết ngưỡng cửa giữa luyện lực hậu kỳ và Minh Kình rốt cuộc là gì không?" Thần sắc Lục Chân ngưng lại, cung kính đáp: "Cúi xin sư phụ giải hoặc." "Luyện lực, thứ luyện là da, thịt, gân, xương." Nghiêm Thiết Kiều chỉ chỉ ngực bụng mình: "Nhưng đây đều là ngoại tráng. Thực sự muốn bước chân vào Minh Kình, phải làm được 'nội tráng'! Đem toàn bộ khí huyết cường hãn của cậu thẩm thấu vào ngũ tạng lục phủ, khiến nội tạng cứng như thép, trong nhịp thở sinh ra tiếng hổ gầm báo gầm." "Chỉ khi nội tạng cường tráng, cung cấp huyết dịch như máy bơm, khí huyết toàn thân cậu mới có thể kéo dài không dứt, cuối cùng ngưng tụ thành một cỗ 'chỉnh kình', xuyên thấu qua cơ thể, cái này gọi là Minh Kình!" Nói đến đây, giọng Nghiêm Thiết Kiều xoay chuyển, ánh mắt đăm đăm nhìn chằm chằm Lục Chân: "Nhưng nội tráng tạng phủ, khó như lên trời, đây là nghịch thiên cải mệnh!" "Người luyện võ chúng ta, ba mươi tuổi là một cửa ải. Trước ba mươi tuổi, khí huyết hừng hực như mặt trời ban trưa, chính là thời điểm tốt nhất để thẩm thấu vào tạng phủ; Qua ba mươi tuổi, thịnh cực ắt suy, khí huyết dần đi xuống dốc, độ khó muốn đột phá sẽ tăng lên theo cấp số nhân; Đến bốn mươi tuổi, nội tạng bắt đầu suy lão, kiếp này cũng chính thức tuyệt vọng với Minh Kình." Nghiêm Thiết Kiều nhìn Lục Chân, thở dài: "Năm nay cậu vừa tròn ba mươi. Xem như miễn cưỡng nắm bắt được tia sinh cơ cuối cùng này. Có vượt qua được hay không, đành trông cậy vào cơ duyên và sự liều lĩnh trong mấy năm nay của cậu rồi." Lục Chân chấn động trong lòng. Hèn chi trong võ lâm, ba mươi tuổi lại là một vạch phân định, hóa ra căn nguyên nằm ở sự thay đổi suy thịnh của khí huyết và tạng phủ này. "Đệ tử xin ghi nhớ." "Ừ." Nghiêm Thiết Kiều tựa lưng trở lại ghế Thái sư, "Đã là luyện lực hậu kỳ, võ quán tự nhiên sẽ không đối đãi tệ bạc với cậu." "Từ tháng sau, bổng lộc hàng tháng của cậu ở nội viện sẽ được nâng lên thành hai mươi đồng đại dương. 'Huyết khí thang' mười ngày một lần sẽ được đổi thành 'Hổ cốt tráng cốt tán' có cấp bậc cao hơn, kho vũ khí và thủ trác nội công của võ quán, cậu đều có thể tùy ý mượn đọc." Nghiêm Thiết Kiều phất phất tay: "Đi đi. Nhân lúc khí huyết chưa suy, đừng lơi lỏng hơi thở này." "Đa tạ sư phụ bồi dưỡng!" Lục Chân cúi người vái chào thật sâu, sau đó xoay người bước ra khỏi phòng khách phía sau. Một tiếng "ké kẹt" vang lên, cánh cửa gỗ chạm trổ dày nặng từ từ khép lại, cách ly hoàn toàn sự ồn ào náo động ở tiền viện. Trong phòng khách phía sau u tĩnh, chỉ còn lại một mình Nghiêm Thiết Kiều. Ông cầm lấy chiếc ấm tử sa được nuôi đến mức bóng loáng mỡ màng, nhưng mãi vẫn không đưa lên miệng, chỉ dán mắt vào hướng Lục Chân rời đi, trầm mặc hồi lâu. Một lát sau, một tiếng thở dài không thể nghe thấy vang lên trong phòng. "Què hơn mười năm... rốt cuộc cũng lỡ làng tuế nguyệt." Nghiêm Thiết Kiều lắc đầu, trong đôi mắt già đục ngầu xẹt qua một chút tiếc nuối. Nếu Lục Chân này ở độ tuổi đầu hai mươi mà đã có cái gốc rễ đáng sợ như luyện lực hậu kỳ, một tay ngàn cân này, thì tuyệt đối là hạt giống cực kỳ xuất sắc trăm năm khó gặp của Thiết Bị võ quán! Cho dù có dốc cạn gia tài võ quán, ông cũng phải nâng Lục Chân lên cảnh giới Minh Kình, truyền thụ y bát cho hắn. Nhưng đáng tiếc, trên đời này không có chữ nếu. Ba mươi tuổi mới miễn cưỡng chạm đến ngưỡng cửa hậu kỳ, khí huyết trên người đã định hình, sắp sửa bước vào sườn dốc bên kia. Lúc này mà muốn làm được "nội tráng tạng phủ", bước qua cái ngưỡng cửa giống như thiên thiểm của Minh Kình, chẳng khác nào nói chuyện viển vông. Hơn nữa, Thiết Tuyến quyền bốn tiếng của Lục Chân tuy không tầm thường, nhưng chung quy vẫn kém hơn thiên phú võ nghệ đã đại thành năm tiếng của Trương Lôi một bậc. Con đường võ đạo, một bước chậm, từng bước chậm. "Thôi vậy." Nghiêm Thiết Kiều ngửa cổ uống cạn chén trà đã nguội ngắt: "Tương lai của võ quán... rốt cuộc vẫn phải trông vào đứa trẻ Trương Lôi kia." ... Tô giới Dương Thành. Bên bờ Hoàng Phố Giang, một tòa công quán kiểu Tây nằm sâu trong Pháp tô giới. Bài trí bên trong cực kỳ xa hoa, nhưng giờ phút này lại tràn ngập một cỗ sát khí ngột ngạt đến nghẹt thở. Bản báo cáo chiến bại thảm hại, toàn quân bị tiêu diệt ở Lạc Hồn Hạp đã được gửi đến đây. "Bịch——!" Một chiếc ly thủy tinh cao chân quý giá bị bóp nát bét! Rượu vang đỏ thẫm hòa lẫn với máu tươi, theo bàn tay to thô kệch như gấu nhỏ giọt xuống tấm thảm lông cừu nguyên chất. "Con trai của lão tử, cứ như vậy mà bỏ mạng trên sông sao?!" Người đàn ông nói chuyện vạm vỡ vô cùng, nửa thân trên trần trụi chằng chịt vết đao chéo ngang dọc, hình xăm hắc long nhe nanh múa vuốt trước ngực sống động như thật vô cùng dữ tợn. Đây chính là đại đương gia của Hắc Long thủy phỉ, "Phàn Giang Giao" Đoạn Hải! Một cỗ khí huyết bạo ngược độc nhất vô nhị thuộc về [Minh Kình trung kỳ] không kiềm chế được bộc phát từ trong cơ thể hắn, như có thực chất càn quét trong đại sảnh rộng rãi, đè ép mấy tên hạ nhân đang hầu hạ bên cạnh mềm nhũn hai gối, quỳ sụp xuống đất. Ngồi trên sô pha đối diện với hắn là gia chủ đương nhiệm của nhà họ Thẩm, Thẩm Vạn Lâm (Thẩm Vạn Lâm). Cố cường giả thương giới ở cấp bậc [Minh Kình sơ kỳ] này lúc này sắc mặt cũng u ám như nước. "Đoạn lão đại, bớt giận." Thẩm Vạn Lâm siết chặt chuỗi hạt tiểu diệp tử đàn trong tay, "Lão hồ ly Cố Vạn Sơn kia dùng thuyền không làm mồi nhử, tử sĩ do nhà họ Thẩm ta nuôi dưỡng cũng mất sạch. Món nợ này, nhà họ Thẩm ta nhất định phải đòi lại!" "Đòi? Lão tử bây giờ muốn san bằng tổng đường Thông Giang Thương Hội của hắn!" Đoạn Hải trợn mắt đỏ ngầu, giống như một con mãnh thú chọn người để ăn thịt, "Nhà họ Cố có nhiều tiền đến đâu, chẳng qua cũng chỉ là con buôn! Lão tử đi triệu tập huynh vẫy của thủy trại, vặn đầu cái lão phu ân Cố Vạn Sơn kia xuống, tế anh linh con ta!" "Đạp, đạp, đạp..." Đúng lúc này, một tiếng bước chân nặng nề có tiết mục vang lên từ cầu thang xoắn ốc ở tầng hai công quán. Đồng tử của Đoạn Hải và Thẩm Vạn Lâm co rút mạnh một cái, đồng loạt quay đầu nhìn sang. Người tới mặc một bộ quân phục sĩ quan Đông Doanh thẳng thớm, chân đi bốt quân đội cao cổ, dung mạo lạnh lùng như được đẽo gọt bằng dao. Tư lệnh ti cảnh sát Tô giới, Fujita Shoichi (Đằng Điền Chính Nhất). Điểm bắt mắt nhất trên người hắn chính là cánh tay phải đã hoàn toàn bị kim loại thay thế - một cỗ "giáp chiến tranh hơi nước" cao cấp toàn thân mang sắc đen ô kim! Mà cỗ khí huyết thu liễm nhưng kinh khủng như vực sâu mang theo cấp độ [Minh Kình hậu kỳ] trên người hắn, lại càng đè bẹp khí tức bạo ngược của Đoạn Hải trong đại sảnh. Cộng thêm cỗ chiến giáp kia, chiến lực của kẻ này đơn giản là sâu không lường được. "San bằng nhà họ Cố?" Fujita Shoichi nhìn xuống Đoạn Hải từ trên cao: "Đoạn đại đương gia, uy phong thật đấy." Đoạn Hải nghiến răng, cố nén ngọn lửa giận trong lòng, trầm giọng nói: "Fujita tư lệnh! Con trai ta chết thảm, thù này không báo, Hắc Long thủy trại của ta còn đứng vững thế nào trên giang hồ!" "Ngu ngốc." Fujita Shoichi thong thả bước xuống cầu thang, cánh tay phải chiến giáp phát ra một tiếng "cạch" nhỏ, "Nhà họ Cố bất quá chỉ là con cào cào mùa thu, chuyện nhỏ như con thỏ. Nhưng hiện tại, vẫn chưa phải lúc động đến bọn chúng." Ánh mắt hắn lạnh lùng quét qua hai người, phun ra mấy chữ: "'Đại kế' mà bộ tư lệnh Quan Đông Quân phân phó mới là trọng đại nhất. Nếu như vì tư thù của các ngươi mà rứt dây động rừng, làm hỏng đại sự của quân bộ..." Fujita Shoichi không nói hết câu, nhưng mấy chữ này lại giống như một chậu nước đá, tưới Đoạn Hải và Thẩm Vạn Lâm từ đầu đến chân lạnh buốt. Quan Đông Quân! Ở chốn Thập lý dương tràng này, ngươi có thể không coi Ty tuần phòng ra gì, nhưng tuyệt đối không thể trái ý cái đám máy móc chiến tranh được trang bị đại bác hạng nặng và chiến giáp phương Tây kia. Khí huyết toàn thân Đoạn Hải trong nháy mắt thu liễm, Thẩm Vạn Lâm lại càng toát mồ hôi lạnh hột. Cả hai câm như hến, không dám nói thêm nửa chữ. "Kế hoạch tiếp tục, án binh bất động." Fujita Shoichi đi đến tủ rượu, rót một chén rượu sake, ngửa cổ uống cạn, lạnh lùng nói mà không ngoảnh đầu lại: "Đợi đại kế của quân bộ hoàn thành, Dương Thành này đổi chủ. Cố gia nho nhỏ các ngươi muốn bóp chết thế nào tùy ý. Hiểu chưa?" "...Hiểu." Hai người nghiến răng, cúi đầu tuân mệnh. ... Nửa canh giờ sau. Trong con hẻm nhỏ bí ẩn bên ngoài công quán, Đoạn Hải bước lên một chiếc xe hơi Ford màu đen. Vừa đóng cửa xe, cái bộ mặt kia của hắn đã hoàn toàn vặn vẹo thành bộ dáng ác quỷ, đấm một quyền lên ghế da, bẻ cong cả khung thép bên trong! "Đại đương gia, chúng ta cứ nuốt cục tức này xuống thật sao?" Nhị đương gia Hắc Long thủy phỉ Đoạn Hổ ngồi ở ghế phụ quay đầu lại, hắn đồng thời cũng là một tên hung phỉ đỉnh cấp [Minh Kình sơ kỳ], trong mắt giờ phút này tràn ngập sự không cam lòng và sát khí. "Nuốt xuống?" Đoạn Hải cười dữ tợn, đáy mắt lóe lên tia sáng oán độc như rắn độc, "Người Đông Doanh nói nhà họ Cố tạm thời không động vào được, lão tử có thể nhịn." "Nhưng trên con thuyền ở Lạc Hồn Hạp kia, rốt cuộc là kẻ nào đã giết con ta, nhất định phải tra cho ra ngô ra khoai cho lão tử!" "Đã chủ nhân nhà họ Cố tạm thời không thể giết, vậy thì trước tiên lấy tên tạp chủng ra tay đó khai đao! Lão tử muốn thu chút lợi tức nợ máu trước, để hắn biết, kẻ dám giết người của Hắc Long thủy trại bọn ta sẽ phải chịu cảnh lăng trì chết không toàn thây thế nào!" "Rõ! Ta đi phái người tra ngay đây!" Ánh mắt nhị đương gia Đoạn Hổ sắc lạnh, nặng nề gật đầu.