Kim ô ngả về tây, một tiếng vó ngựa dồn dập phá tan cửa doanh, cuốn theo bụi mù ngập trời, lao thẳng về phía trung quân đại trướng. "Là kỵ binh truyền lệnh từ biên quan quận phủ tới." Có người nhận ra thân phận của tốp kỵ binh đang lao tới, vẻ mặt kinh hãi. Phía sau kỵ binh mang theo cờ lệnh truyền lệnh hỏa tốc, chiến ngựa cuồng chạy, vừa vào doanh đã cất tiếng hô lớn, âm thanh truyền vang khắp nửa doanh trại. "Biên quan gấp lệnh, quân lệnh của Huyền Dương quận phủ đến, thủ tướng Trạm dịch ven hồ ra tiếp lệnh!" Thân binh của Vương Huyền Sơn nhanh chóng xua quân lao ra, tự mình dẫn đường. Truyền lệnh binh không kịp thở dốc, tay cầm văn thư quân sự đóng mấu của Huyền Dương quận phủ, bước nhanh xông vào trung quân đại trướng, giao tận tay Vương Huyền Sơn. Sắc mặt Vương Huyền Sơn vô cùng ngưng trọng, mở văn thư quân sự ra quét mắt nhìn qua, khí tức toàn thân chùng xuống, ngón tay cầm văn thư siết chặt lại, đáy mắt đong đầy sự ngưng trọng cùng bất lực. Mấy vị bách hộ trưởng trong trướng thấy vậy trong lòng đều thắt lại, dự cảm có chuyện lớn sắp xảy ra. Khoảnh khắc sau, Vương Huyền Sơn đặt quân lệnh lên án, trầm giọng nói: "Truyền tướng lệnh của ta, toàn quân lập tức tập kết tại sân luyện binh, không được có sai sót!" Quân lệnh được truyền đi hỏa tốc, tiếng chiêng đồng vang dội khắp doanh trại, dẫu là thương binh hay sĩ tẩu đang trị thủ, tất cả đều nhanh chóng tụ họp về hướng sân luyện binh trung tâm. Lý Huyền Thương mang theo sĩ tốt dưới quyền, nhanh chóng chạy đến sân luyện binh. Nhìn Vương Huyền Sơn cùng mấy vị bách hộ trưởng với sắc mặt âm trầm ở phía trước sân luyện binh, trong đáy mắt hắn vô cớ dâng lên một cỗ bất an. Trải qua bao phen chiến sự, binh lực của Trạm dịch ven hồ vốn dĩ đã suy giảm nghiêm trọng. Tuy rằng có được một lượng lớn dịch tốt bổ sung, nhưng thực chất chiến lực lại kém xa lúc trước, giờ phút này quận phủ lại truyền lệnh khẩn cấp, tuyệt đối chẳng phải chuyện tốt lành gì. Chỉ trong vỏn vẹn nửa nén hương, toàn bộ dịch tốt và chiến binh đều đã tập kết hoàn tất. Vương Huyền Sơn đứng sừng sững trên đài cao, đảo mắt nhìn qua mọi người, thanh âm truyền đi khắp toàn trường. "Toàn quân nghe lệnh! Phụng quân lệnh của Huyền Dương quận phủ, man di đại cử tiến phạm biên giới Đại Viêm của chúng ta, mấy tòa quan ải ở tiền tuyến lần lượt thất thủ, chủ lực địch quân vòng vo bao bọc, nhắm thẳng vào phòng tuyến biên giới của chúng ta!" "Địa thế Trạm dịch ven hồ cô lập, không có hiểm yếu để thủ, lương thảo bổ cấp đứt đoạn hoàn toàn, nếu tiếp tục cố thủ, ắt sẽ bị địch quân vây hợp, toàn quân táng mạng!" Dứt lời, toàn trường chết lặng, sắc mặt các sĩ tốt biến đổi dữ dội, đáy mắt tràn ngập vẻ khiếp hãi. Quan ải thất thủ? Bổ cấp đứt đoạn? Thế thì bọn họ đóng quân tại nơi này, chẳng khác nào biến thành một nhánh cô quân! Từng kẻ một hoảng loạn không thôi, sự hoảng sợ nhanh chóng lan rộng. "Cái gì? Thế này thì tính sao đây?" "Chẳng phải chúng ta đã bị vứt bỏ rồi sao?" "Xong đời rồi, tất cả chúng ta đều phải bỏ mạng tại đây thôi." "..." Mọi người rơi vào tuyệt vọng, tâm lạnh như tro tàn. "Yên lặng!" Một tiếng quát lớn của Vương Huyền Sơn khiến đám đông phải im lặng trở lại, hắn tiếp tục tuyên đọc quân lệnh. "Quân lệnh yêu cầu, thủ quân Trạm dịch ven hồ lập tức bỏ chốt phòng thủ, thiêu hủy lương thảo và quân khí mang không đi." "Toàn quân khinh trang rút lui, tiến về Thương Vân Lĩnh cách đó trăm dặm, hội quân cùng chủ lực Trấn biên quân, chấn chỉnh lại phòng tuyến, cùng nhau chống cự đại quân man di." Nghe vậy, những người đang tâm như tro tàn trong lòng bỗng nhen nhóm lại hy vọng. Triều đình không hề vứt bỏ bọn họ, bọn họ hãy còn cơ hội sống sót. "Lập tức chấp hành quân lệnh, chuẩn bị rút lui." Vương Huyền Sơn nghiêm giọng hạ lệnh, "Thương binh đi trước, tinh nhuệ đoạn hậu, thiêu hủy vật tư thừa thãi trong doanh địa, nửa canh giờ sau, toàn quân xuất phát, tiến về Thương Vân Lĩnh, kẻ nào dám trái quân lệnh, tự ý đào ngũ, chém tại chỗ!" Quân lệnh ban xuống, doanh trại lập tức bận rộn hẳn lên. Các sĩ tốt lặng lẽ thu dọn hành trang, mang theo lương thảo và quân khí ít ỏi còn sót lại, dìu dắt đồng bào bị thương, đem những lều trại, lương thảo và quân khí phế thải không thể mang theo chất đống lại, rồi châm lửa đốt cháy. Khói đen cuồn cuộn, bốc thẳng lên tận chín tầng mây. Vào lúc đại quân Trạm dịch ven hồ rút lui, đại quân man di cũng đang dốc toàn lực đuổi giết tới. "Muốn chuồn ư? Không dễ thế đâu, đuổi theo cho ta!" Man di đại cử xuất động, bọn chúng đã nhận được mệnh lệnh từ cấp trên, phải tiêu diệt sạch sẽ nhánh quân đội Trạm dịch ven hồ này. Trạm dịch ven hồ vốn định rút lui trong âm thầm, nào ngờ vừa rời đi được chưa tròn một canh giờ đã bị man di bám theo sát gót. "Gầm!" Sâu trong núi rừng, đột nhiên vang lên một tiếng thú gầm chấn động đất trời. Tiếp theo đó, tiếng vó ngựa từ xa vạn dặm dồn dập kéo đến, tựa như tiếng sấm rền vang, ngày một rõ ràng hơn. "Là man di! Bọn chúng đuổi theo rồi!" Phía cuối đội ngũ, có binh lính kinh hoàng hét lớn. Lý Huyền Thương trầm hẳn tâm trí, ngẩng đầu nhìn về phía chân trời phía sau. Chỉ thấy tận cùng hoang mạc, đại quân man di đen nghịt như thủy triều cuồn cuộn kéo tới, số lượng lên đến hơn một ngàn tên. Bọn chúng mặc giáp da đủ màu, tay cầm đại phủ loan đao, trên mặt vẽ những đồ đằng huyết sắc dữ tợn, ánh mắt khát máu điên cuồng, lao thẳng về phía đại quân biên cảnh Đại Viêm đang rút lui. Trong đội ngũ đại quân man di, mấy con ảnh lang yêu thú hình thể to lớn, toàn thân đen kịt cất bốn cước phi như bay, tốc độ vượt xa chiến ngựa, đang không ngừng rút ngắn khoảng cách. Khứu giác của bọn chúng cực kỳ nhạy bén, dựa vào mùi hương, cắn chặt không buông quỹ tích rút lui của đại quân Đại Viêm. Mọi người tức khắc hiểu ra, lần rút lui này căn bản không thể qua mắt được đối phương. Man di chẳng những có trọng binh truy kích, mà còn có cả yêu thú giỏi theo dấu, bọn chúng có thể dựa vào mùi vị, dấu chân để dễ dàng tìm ra lộ trình hành quân, thậm chí còn dự đoán được phương hướng để mai phục trước. "Toàn quân tăng tốc, duy trì trận hình, dịch tốt doanh đoạn hậu." Sắc mặt Vương Huyền Sơn tái nhợt, nhưng vẫn cố tỏ ra trấn tĩnh, nghiêm giọng hạ lệnh. Hắn làm thế là muốn hy sinh dịch tốt doanh, nhằm tranh thủ thời gian rút lui đầy đủ cho chiến binh doanh. "Dựa vào cái gì mà bắt chúng ta đoạn hậu?" "Đây là bắt chúng ta đi chịu chết uổng công, lão tử không làm nữa." "Huynh đệ ơi, triều đình không coi chúng ta ra gì, cớ sao chúng ta phải bỏ mạng vì bọn chúng?" "..." Nhận được mệnh lệnh đoạn hậu, dịch tốt doanh lập tức nổ tung nồi. Trước kia bọn chúng đã bị xem như pháo hôi để tiêu hao, giờ đây lại bắt bọn chúng đoạn hậu chịu chết, cảm xúc bất mãn của mọi người rốt cuộc cũng bùng nổ. "Phốc!" "A!" "Ức!" "..." Mấy tên dịch tốt vừa đứng ra hô hào cổ động đã bị bách hộ trưởng Phùng Long chém chết ngắt. "Lập tức lập trận hình nghênh chiến, kẻ nào vi phạm tha không tha." Phùng Long mang vẻ mặt hung hãn, trên người tỏa ra sát khí nồng đậm, nhất thời trấn áp toàn bộ dịch tốt doanh. Lễ tốt không dám phản kháng, run rẩy nhặt vũ khí lên cấu thành một đạo phòng tuyến mỏng manh tựa đậu hũ. "Hành quân toàn lực." Vương Huyền Sơn vừa dứt lệnh, chiến binh doanh lập tức rút lui với tốc độ nhanh nhất, chẳng một ai quan tâm đến sự sống chết của dịch tốt doanh, chỉ mong dịch tốt doanh có thể tranh thủ thêm chút thời gian quý giá. "Làm sao bây giờ? Chẳng lẽ chúng ta phải chết ở đây sao?" "Triều đình muốn ép chúng ta chịu chết, kẻ nào không muốn chết thì đi theo ta." "Mọi người mau trốn chạy thôi!" "..." Chiến binh doanh vừa rời đi, dịch tốt doanh liền mất đi sự kiểm soát, bọn chúng chẳng còn lập trận hình phòng thủ nữa mà ong mật vỡ tổ, mạnh ai nấy tháo chạy. Phần lớn đều hướng vào núi rừng trốn đi, chẳng màng chịu chết oan uổng. "Ha ha ha, giết!" "Bọn chúng chạy không thoát đâu!" "Giết sạch đám heo Đại Viêm này, đoạt lại Trạm dịch ven hồ!" "..." Man di điên cuồng gào thét, tiếng cười cợt ngạo mạn nghênh ngang. "Mặc kệ đám dịch tốt này, lao thẳng vào chủ lực đại quân Đại Viêm." Nhìn đám dịch tốt đang chạy trốn tứ phía, tướng lĩnh man di không hề hạ lệnh đuổi giết. Đám dịch tốt này yếu nhợt chẳng chịu nổi một kích, mục tiêu từ đầu chí cuối của bọn chúng vẫn là chiến binh doanh của Trạm dịch ven hồ. Chỉ khi tiêu diệt được chiến binh doanh, mới xem như đại thắng.