Trận chiến kết thúc, Vương Thiên Sơn ấn tay lên chuôi trường đao bên hông, sải bước tiến lại. Dưới chân ông ta giẫm qua máu tươi cùng tay chân đứt lìa, khí trường lẫm liệt vô cùng. Binh túp xung quanh theo bản năng dạt ra né tránh, khí tức tỏa ra từ người Vương Thiên Sơn khiến họ không khỏi lạnh sống lưng, chẳng ai dám lại gần. Ông nhanh bước tới bên cạnh Lý Huyền Thương, cúi đầu nhìn ba cái xác man di trên mặt đất, ánh mắt dời sang Lý Huyền Thương đang toàn thân đẫm máu, tay lăm lăm ngọn thương đứng thẳng. "Ngươi, một mình, trảm sát ba tên man di?" Đối mặt với chúa tể nắm giữ quyền sinh sát toàn doanh trại, Lý Huyền Thương khó tránh khỏi có chút căng thẳng, nhưng hắn vẫn nắm chặt thương thép, sống lưng thẳng tắp. "Báo đại nhân, đúng vậy." Trong thời loạn thế, khiêm tốn vô dụng, nhu nhược tất chết, chỉ có thực lực mới đổi lấy được sự tôn trọng cùng con đường sống. Vương Thiên Sơn liếc nhìn hắn một cái, không hề nói lời dư thừa, trầm giọng lên tiếng: "Trong quân không có lời suông, quân lệnh như núi, Hứa rồi tuyệt không thất hứa." Ông hơi giơ tay, lạnh giọng quát thân binh sau lưng: "Ghi công!" "Dịch túp Lý Huyền Thương, trận này một mình chém ba tên man di, lập quân công tại chỗ. Ngay lập tức xóa bỏ dân tịch, ghi tên vào quân tịch biên quân chính quy Đại Viêm!" Lời vừa thốt ra, như một tiếng sấm sét đánh ngang tai toàn bộ dịch túp. Quân tịch chính quy! Bốn chữ này, trong thời đại yêu ma loạn thế, mạng người như cỏ rác, có sức nặng ngàn cân. Đó là ngưỡng cửa mà vô số dân đen dưới đáy xã hội cả đời cũng chẳng thể chạm tới, là con đường duy nhất để thoát khỏi kiếp tiện dân, thoát khỏi kiếp nô dịch, có được vốn liếng để sống tiếp. Không ít dịch túp ánh mắt tràn đầy đố kỵ cùng thèm thuồng, nhưng nhiều hơn cả vẫn là sự bất lực sâu sắc. Họ cũng muốn sát địch đổi tương lai, trớ trêu thay thể xát yếu ớt, nhát gan sợ chết, xông lên chẳng qua chỉ là bỏ mạng uổng phí. Nhìn ánh mắt hâm mộ hướng về của đám đông xung quanh, Vương Thiên Sơn trong lòng rất hài lòng. Đây chính là mục đích ông ta muốn, bỏ nghìn vàng mua xương ngựa, trước mặt mọi người thực hiện lời hứa, để đám người này trong đại chiến tiếp theo chịu liều mạng. Có Lý Huyền Thương làm tấm gương sống ngay trước mắt, tin rằng không ít kẻ có dã tâm sẽ đem tính mạng ra đánh cược. Thân binh lập tức mang sổ sách cùng ấn mực tới, đăng ký danh tính ngay tại chỗ. Từ đây, Lý Huyền Thương không còn là tên dịch túp để mặc quan phủ tùy ý trưng tập, tùy ý vứt bỏ, không còn là pháo hôi vật tiêu hao, mà trở thành chiến sĩ biên quân có danh sách chính thức của Đại Viêm vương triều. Vương Thiên Sơn tiếp tục công khai tuyên bố, thực hiện toàn bộ hứa hẹn, từng chữ rõ ràng, vang vọng khắp đầu thành: "Kể từ hôm nay, Lý Huyền Thương hưởng mọi đãi ngộ của quân túp chính quy." "Hàng tháng phát lương bổng cố định, gạo tinh, lương thảo, cùng khẩu phần thịt bổ dưỡng." "Cấp phát giáp vảy sắt chế thức, chiến thương tinh luyện." "Ưu tiên nhận cao dán trị thương, thảo dược rèn thể, thương tật bệnh tật có y sĩ theo quân khám chữa." "Miễn trừ bản thân mọi dao dịch, khổ dịch, không còn bị tiểu lại tùy ý đánh đập lăng mạ." Nói tới đây, giọng Vương Thiên Sơn khựng lại, nhấn mạnh: "Ngoài ra còn một điều quan trọng nhất: gia đình dòng tộc đứng tên ngươi, người thân trực hệ tại quê nhà thôn Thanh Khê, được miễn mười năm thuế má, miễn dao dịch cưỡng chế." "Không chịu sự trưng tập của địa phương, không bị hương thân hào cường bóc lột, khi gặp toán sơn phỉ nhỏ hay yêu vật cấp thấp quấy phá, có thể hướng quân trại gần nhất cầu viện bảo hộ." Lời này vừa thốt ra, đầu óc mọi người "ong" lên một tiếng như nổ tung, đôi mắt hằn lên tia máu, nhịp thở dồn dập hẳn lên. Ánh mắt nhìn về phía Lý Huyền Thương trố ra muốn rớt xuống đất, hận không thể thay thế hắn. Điều kiện này quá đỗi hấp dẫn, đặc biệt là miễn thuế mười năm cho người nhà, càng là điều mà mọi người mơ ước bấy lâu. "Oành!" Lồng ngực Lý Huyền Thương chấn động dữ dội, nỗi u uất đè nén sâu trong lòng suốt hai năm qua chớp mắt tan biến. Đáng giá! Liều một trận huyết chiến này, cược cả tính mạng, hoàn toàn đáng giá! Hai năm trước bị cưỡng bắt đi thú biên, tha hương cầu thực, ngày đêm phập phồng lo sợ. Điều hắn sợ nhất từ trước đến nay chưa bao giờ là bản thân chiến tử nơi biên ải, mà là cha mẹ, tỷ tỷ cùng muội muội xa xôi nơi thôn Thanh Khê. Nhà nông vốn dĩ đã khó khăn sống qua ngày. Thời loạn thế thuế má lớp lớp bóc lột, quan lại đè nén, yêu ma trên núi thường xuyên xuống kiếm ăn, tàn quân lưu phỉ hoành hành, không có lấy nửa điểm che chở, cả nhà có thể tan cửa nát nhà bất cứ lúc nào. Nhưng giờ đây, hắn đã nhập quân tịch, sở hữu đặc quyền của quân nhân. Người nhà không còn bị thuế tiệc đè nát ngực không thở nổi, không cần lo bị cưỡng chế bắt đi làm khổ dịch, thôn xóm lại có danh nghĩa quân đội bảo hộ, phỉ ma tiểu yêu bình thường không dám dễ dàng chọc vào. Đây chính là trọng lượng của võ đạo và quân quyền thời loạn thế. Mạng phàm nhân như kiến hôi, mặc người giẫm đạp. Một khi bước chân vào quân ngũ, nắm giữ quân công, lập tức cá chép hóa rồng, vợ con già trẻ đều được an ổn. Lý Huyền Thương siết chặt nắm đấm, chấp niệm trong lòng càng thêm kiên định. Đây chỉ mới là bắt đầu. Quân túp chính quy chỉ là điểm khởi đầu, phía trên còn có Ngũ trưởng, Thập trưởng, Bách nhân tướng, Doanh tổng... Chức vụ càng cao, đặc quyền càng lớn, phạm vi bảo hộ càng rộng. Hắn phải từng bước bò lên, cho đến khi hoàn toàn bảo vệ được người thân, không để họ gánh chịu dù chỉ một phân đau khổ thời loạn. "Đa tạ đại nhân." Lý Huyền Thương mau chóng làm bản thân bình tĩnh lại, khom người hành lễ với Vương Thiên Sơn. Hắn biết mục đích của Vương Thiên Sơn là muốn đem hắn ra dựng thành tấm gương, để các dịch túp khác tranh nhau noi theo, không tiếc tính mạng xông lên chiến đấu trong những trận đánh về sau. Dù Vương Thiên Sơn có toan tính riêng, nhưng lợi ích giội xuống người Lý Huyền Thương là thật, hắn chân thành cảm kích Vương Thiên Sơn. Vương Thiên Sơn hơi gật đầu, ánh mắt sắc như đuốc nhìn Lý Huyền Thương: "Thể phách ngươi vượt xa người thường, sát phạt quả quyết, đúng là hạt giống tốt làm binh." "Hãy ra sức giết địch, tích lũy quân công, sau này vị trí Ngũ trưởng, Thập trưởng đều có cơ hội thăng tiến." "Thời loạn thế này, chỉ có sát phạt mới có thể sinh tồn." Ông ta khích lệ Lý Huyền Thương vài câu, vẽ ra một tương lai tươi đẹp. Nếu là kẻ khác, e rằng đã sớm quỳ móp đầu khấn bái, hận không thể vì ông ta mà bán mạng. Nhưng Lý Huyền Thương đã trải qua hai cuộc đời ở hai thế giới khác nhau, lẽ nào lại vừa gặp đã dập đầu bái dễ dàng như vậy. Hắn có được tất cả những thứ này, cốt lõi vẫn là do bản thân đem mạng ra đánh cược, lập nên chiến công. Vương Thiên Sơn cùng lắm chỉ là thuận nước đẩy thuyền, chưa đáng để hắn tận trung cống hiến. Nói xong, Vương Thiên Sơn quay người trở lại vị trí cao trên tuyến phòng thủ. Trong mắt ông ta, Lý Huyền Thương vẫn chỉ là một phàm nhân, chưa đủ tư cách để ông ta quá coi trọng. Việc trò chuyện với Lý Huyền Thương hôm nay đã là hạ mình lắm rồi. "Đi theo ta!" Trong ánh mắt ghen tị của mọi người, Lý Huyền Thương bước theo một tên binh sĩ rời đi. Chẳng mấy chốc, hắn đã nhận xong trang bị của chiến binh. Một bộ giáp vảy sắt rèn giũa tinh xảo, cứng cáp dày dặn, đủ sức chống đỡ đao kiếm chém gọt, vuốt sắc xé rách, đúng nghĩa là vật giữ mạng. Một cây chiến thương chế thức đúc hoàn toàn bằng sắt tinh luyện, lưỡi thương sáng quắc, vượt xa cây giáo sắt cũ kỹ trước đó. Ngoài ra còn có một hũ nhỏ cao dán trị thương quân dụng, một phần phiếu lương thực gạo tinh đầy đủ, toàn bộ được trao tận tay. Có được đồ tốt, Lý Huyền Thương lập tức cởi bỏ bộ áo thô rách rưới, vứt bỏ cây giáo sắt cùi bắp. Khoác lên mình chiến giáp, tay lăm lăm thương tốt, khí thái lập tức thay đổi hoàn toàn. Giáp sắt phản chiếu ánh lửa chiến tranh lạnh lẽo, một luồng sát khí lẫm liệt thuộc về quân nhân chính quy lặng lẽ trỗi dậy. Ánh mắt của đám dịch túp xung quanh nhìn hắn đã hoàn toàn thay đổi. Trước kia, mọi người đều là lũ pháo hôi khổ sai như nhau, cùng ăn lương thô, cùng chịu đòn roi lăng mạ, cùng sợ hãi cái chết. Giờ đây chỉ sau một trận chiến, vị thế đã một trời một vực. Hắn đã trở thành quân chính quy cao cao tại thượng, có lương bổng, có giáp trụ, sau lưng có triều đình chống lưng, lại có thể che chở người nhà, khoảng cách thật sự xa xăm vạn dặm.