Hai người vội vàng thu liễm tâm thần, đè xuống những suy tư đang cuồn cuộn trong lòng, chỉnh trang lại đạo bào trên người rồi sải bước đi ra khỏi phòng tranh. Cửa đá động phủ từ từ mở ra, Bồ Đề tổ sư đoan trang ngồi trên mây, quanh thân đạo vận lưu chuyển, hòa hợp với trời đất. Khóe miệng ngài khẽ nhếch, rõ ràng tâm trạng đang cực kỳ tốt. Đối với người đệ tử tên Ninh Thần này, ngài càng lúc càng cảm thấy hài lòng. Trải qua liên tiếp mấy nhiệm vụ, hắn đều hoàn thành một cách hoàn mỹ. Bản thân lại có đại cơ duyên, liên tiếp thu hoạch được nhiều món chí bảo! Cứ thế này, có lẽ ngài có thể thử giao phó thêm nhiều trọng trách hơn nữa. Còn về con khỉ này, có lẽ ngài nên cho nó một cơ hội thuận theo bổn tâm, tự do lựa chọn. Nghĩ đến đây, Bồ Đề tổ sư từ từ mở song mày, ánh mắt bình hòa mà thâm sâu, rơi thẳng lên người Ninh Thần và Tôn Ngộ Không. Nhìn sự kiên định hướng đạo đã triệt để lắng đọng trong đôi mắt Tôn Ngộ Không, tổ sư khẽ vuốt chòm râu dài, trong mắt lóe lên vẻ tán thưởng không chút che giấu. Chuyến xuống núi lần này, cả hai người đều thu hoạch không nhỏ. Cứ đà này, việc đó có thể tiến hành sớm hơn một chút ít thời gian: "Trở về là tốt rồi." "Giọng nói của tổ sư phẳng lặng không một gợn sóng." "Ngộ Trần." "Đồ nhi có mặt!" Ninh Thần cung kính đáp lời: "Chuyến lịch kiếp này, ngươi làm rất tốt!" Tổ sư mở lời khen ngợi Ninh Thần theo lệ thường trước: "Ngươi nắm bắt thời cơ đi đầu, khéo léo mượn lực ngoại vật, biết rõ không thể làm mà vẫn làm, nhưng lại không phải hành xử lỗ mãng. Lấy thân phận một con khỉ phàm tục mà bày ra kỳ trận quỷ dị, mượn pháp môn của thế giới khác, hợp lại sức mạnh của chúng sinh, vậy mà có thể ngược sát tántiên (tán tiên), hóa giải kiếp nạn cho Ngộ Không, thậm chí còn ngưng tụ lại ý chí của bầy khỉ, đề bạt hiền tài để củng cố gốc rễ. Sự gánh vác này, cùng với đạo biến hóa ứng phó và mượn lực, quả thực vô cùng hiếm có." Tổ sư thong thả kể lại, cứ như thể ngài đích thân có mặt tại đó, tận mắt nhìn thấy Ninh Thần trù tính chung quanh, lo liệu từng chi tiết nhỏ ở Hoa Quả Sơn. Trong lòng Ninh Thần hơi chấn động, biết rõ rằng ở trước mặt tổ sư, mọi sự che giấu đều là vô ích. Hắn cung kính cúi đầu thấp xuống: "Tổ sư quá khen rồi!" Tổ sư lại chuyển hướng nhìn sang Tôn Ngộ Không, ngữ khí ôn hòa hơn đôi chút: "Ngộ Không, trải qua phen mài giũa chốn hồng trần, chứng kiến sinh tử biệt ly, cái tâm viên (tâm ý như vượn) hay xao động của ngươi, nay đã an định lại được mấy phần chưa?" Tôn Ngộ Không trăm mối cảm xúc ngổn ngang trong lòng, dập đầu thật mạnh: "Tổ sư, đệ tử đã hiểu rõ! Đồ nhi nhất định sẽ thu thắt tâm viên, một lòng tu đạo!" "Thiện tai." Tổ sư khẽ gật đầu, rõ ràng là vô cùng hài lòng với trạng thái lúc này của Tôn Ngộ Không. Cuối cùng, ngài nhìn về phía hai người, ngữ khí khôi phục lại vẻ đạm nhiên ban đầu: "Kiếp số đã qua, trần duyên tạm dứt. Ngộ Trần, ngươi lui xuống cho thật tốt mà thể ngộ, củng cố căn cơ; còn Ngộ Không ở lại!" Lòng Ninh Thần chấn động mạnh. Lệnh cho Tôn Ngộ Không ở lại một mình, chẳng lẽ tổ sư chuẩn bị truyền Đại Phẩm Thiên Tiên Quyết cho nó ngay bây giờ sao? Điều này không đúng lắm chứ? So với quỹ tích cốt truyện mà hắn biết, lại sớm hơn hẳn tận năm năm! Thấy Ninh Thần vẫn chưa rời đi, tổ sư khẽ mở đôi mắt, phát ra một tiếng: "Hửm? Ngộ Trần, ngươi hãy còn điều gì thắc mắc sao?" Lòng Ninh Thần thắt lại, vội vàng cúi đầu nói: "Đa tạ tổ sư ân điển! Đồ nhi xin cáolui (cáo lui trước)!" Hắn quay người rời đi, để lại con khỉ đơn độc ở lại trước cửa động của tổ sư. Khoảnh khắc giao ánh mắt với đôi kim tinh thấu triệt của Tôn Ngộ Không, nội lòng tổ sư không khỏi khẽ thở dài một tiếng, ngài chamat chậm cất lời: "Ngộ Không, ngươi hãy bước lên đây..." Nếu cảm thấy cuốn sách này hay, để tránh lần sau không tìm thấy, xin hãy nhớ thêm vào giá sách nhé! * Mang theo tâm trạng thấp thỏm bất an, Ngộ Không bước vào trong động phủ của tổ sư, cánh cửa đá từ từ khép lại sau lưng nó... Trải qua một khoảng thời gian dài, Tôn Ngộ Không trở lại phòng tranh, ngồi trên chiếc giường đá của mình, đôi mắt kim tinh lặng lẽ nhìn dòng mây trôi ngoài cửa sổ. Con khỉ này, trong ánh mắt đã không còn nét hiếu động tinh nghịch như ngày thường, ngược lại trông có vẻ hơi mông lung: "Sư đệ..." Con khỉ đột nhiên lên tiếng, giọng điệu mang theo vẻ nghiêm túc khác hẳn ngày thường: "Ta hỏi ngươi một chuyện, nếu như cuộc đời này cho ngươi lựa chọn, một bên là bình an vô sự, trải qua trọn đời không gió không sóng; bên còn lại là trở thành một vị anh hùng hào kiệt đầu đội trời chân đạp đất, làm nên một sự nghiệp lớn, nhưng phải chịu đựng vô vàn cay đắng, trả giá bằng cái giá không thể gánh vác, thậm chí mất cả tính mạng... thì ngươi sẽ chọn bên nào?" Tim Ninh Thần lỡ nhịp"cộp"một tiếng. Hắn đặt cuốn * Thái Huyền Thượng Thanh Kinh* đang đọc dở xuống, ngẩng lên nhìn người sư huynh Tôn Ngộ Không. Hắn có thể cảm nhận được giờ phút này, sự giằng xé trong nội tâm sư huynh, câu hỏi này tuyệt đối không phải là trò đùa. Liên tưởng đến vận mệnh của Tôn Ngộ Không trong quỹ tích lịch sử vốn có, trong lòng Ninh Thần đã sớm phỏng đoán được phần nào. Sổ sư e là đã vạch trần túc mệnh cho con khỉ này rồi, hay nói cách khác, ngài đã trao cho nó cơ hội lựa chọn liên quan đến tương lai của chính mình. Là tu luyện Đại Phẩm Thiên Tiên Quyết, thành tựu Tề Thiên Đại Thánh đầu đội trời chân đạp đất; hay là trở về Hoa Quả Sơn, trải qua một đời không bệnh không tai? Câu hỏi của Tôn Ngộ Không cũng đâm trúng vào bí mật sâu thẳm nhất trong lòng Ninh Thần. Hắn bước chân vào Tây Du thần cảnh đầy rẫy nguy cơ, tuy là vì theo đuổi đại đạo trường sinh, siêu phàm nhập thánh, nhưng há lại chưa từng nghĩ đến việc dựa vào thực lực của bản thân, triệt để giải quyết nguy cơ diệt thế đang đến cận kề ở Lam Tinh? Ninh Thần trầm mặc hồi lâu, hắn đắn đo từng câu từng chữ, tâm tư cuồn cuộn chuyển động. Chuyến xuống núi lần này, vừa là hắn giúp Tôn Ngộ Không giải quyết nguy cơ ở Hoa Quả Sơn, vừa có ơn Tôn Ngộ Không cứu hắn từ trong tay Hắc Bạch Vô Thường. Hắn và Tôn Ngộ Không từ lâu đã vượt qua tình nghĩa đồng môn sư huynh thông thường. Cuối cùng, Ninh Thần hạ quyết tâm, thành khẩn bày tỏ một phần chân tướng với người sư huynh từng cùng hắn trải qua kiếp nạn sinh tử. Sự ràng buộc giữa hai người đã không cho phép hắn ngồi nhìn con khỉ này sau này bị Phật môn nô dịch, nhận một tên Đường Tăng cổ hủ làm sư phụ: "Sư huynh!" Ninh Thần chậm rãi mở lời, giọng nói bình tĩnh, nhưng lại mang theo sức nặng vô cùng to lớn: "Quê hương của ta không phải là thế giới này, nơi đó không có mây tàn tiên phật, cũng chẳng có thần thông dời non lấp biển. Bọn ta là những kẻ phàm nhân sinh ra từ chốn vi mạt, lớn lên giữa bụi trần." "Đôi kim tinh của Tôn Ngộ Không lập tức tập trung vào khuôn mặt Ninh Thần, tràn ngập vẻ kinh ngạc và hiếu kỳ." Dù từ lâu nó đã biết vị sư đệ này của mình có lai lịch phi phàm, nhưng thân phận là kẻ lữ khách đến từ thế giới khác vẫn vượt xa những dự đoán trước đó của nó: "Thế nhưng..." Lời nói của Ninh Thần chuyển ý, giọng điệu trở nên nặng nề hơn: "Quê hương của ta đang phải đối mặt với một nguy cơ to lớn đủ sức lật tung cả trời đất, khiến cho vạn vật chúng sinh đều tiêu vong! Kiếp nạn này nếu không vượt qua, vạn vật quy về hư vô, vạn sự hóa thành hư không." "Trước mắt Ninh Thần không kìm được mà hiện lên cảnh tượng đại yêu thần cảnh giáng lâm Lam Tinh, lấy bách tính làm huyết thực, mang đến sự tuyệt vọng vô tận cho tất cả mọi người." Thanh Sư Tinh! Nhện Tinh! Cự Tượng Tinh! ... Những đại yêu này, cho dù hắn có tu luyện đến cảnh giới Kim Tiên, thì cũng tuyệt đối không phải là đối thủ của chúng: "Để tìm kiếm tia sinh cơ ấy, cũng là để khiến bản thân có được khả năng vãn hồi càn khôn ngay trong kiếp nạn." "Ta rời quê bỏ xứ, bước lên con đường tu hành đầy rẫy hiểm nguy khó lường này. Điểm khởi đầu ấy đồng nghĩa với việc ta tự đẩy bản thân vào ván cờ của chư thiên thần phật, dưới móng vuốt của chư thiên yêu ma. Tiền đồ của ta mịt mờ, cửu tử nhất sinh. Cái giá phải trả, có lẽ là thân tử đạo tiêu, có lẽ là quê hương cuối cùng cũng không cứu nổi..." Ninh Thần khựng lại một nhịp, hít sâu một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào đôi mắt Tôn Ngộ Không: "Nhưng ta vẫn chọn con đường này. Bởi vì cẩu thả an phận nhất thời, cuối cùng vẫn khó thoát khỏi kết cục trứng nước vỡ tan. Vùng lên chiến đấu một phen, dù có bỏ mạng, vẫn còn lại hỏa chủng của hy vọng được duy trì. Bình an vui vẻ quả thực rất đáng mong ước, nhưng nếu ngay cả sức mạnh để bảo vệ sự bình an ấy mà cũng không có, thì cái gọi là sự bình an ấy chẳng qua chỉ là trăng trong nước, hoa trong gương, sẽ bị ngoại lực dễ dàng nghiền nát bất cứ lúc nào." "Thứ mà ta coi trọng không phải là đầu đội trời chân đạp đất, cũng chẳng phải uy phong lẫm liệt, mà chính là một phần trách nhiệm và gánh vác. Cái giá này, ta gánh vác nổi, và cũng buộc phải gánh vác!" "Có câu nói rất hay rằng: Miễn là có lợi cho sự sống chết của bách tính, há vì họa phúc mà trốn tránh chứ!" Bên trong phòng tranh chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn lại âm thanh trầm thấp mà rõ ràng của Ninh Thần không ngừng vang vọng. Hắn thẳng thắn bày tỏ lai lịch của bản thân, sự hiểm nguy và khủng hoảng mà hắn lựa chọn khi bước chân vào Tây Du thần cảnh, tuyệt đối không hề thua kém túc mệnh mà Tôn Ngộ Không sắp phải đối mặt. Tôn Ngộ Không nghe đến thẫn thờ cả người, vẻ tinh nghịch cợt nhả trên mặt đã biến đi đâu mất, chỉ còn lại sự chấn động được giấu sâu trong đáy mắt.