Ở phía bên kia, Tào Bút ngay cả thuyền cũng không thèm lấy, mang theo Đao Ba Nữ phi nhanh một ngàn tám trăm dặm, chạy một mạch từ trấn Hoàng Thạch tới một ngọn núi hoang cách thành Lâm Uyên chừng trăm tám mươi dặm. "Trời còn lâu mới sáng, ta cần nghỉ ngơi, muội cũng ngủ đi." Tào Bút ôm Đao Ba Nữ vào lòng, trực tiếp nhắm mắt nghỉ ngơi, khôi phục tinh thần lực. Cùng lúc đó, trong đầu hắn bắt đầu suy ngẫm về một số vấn đề. Tính đến ngày hôm nay, hắn đã từng thấy qua hồn phách của người sau khi chết; khối thể mềm trong suốt mà cảm tri lực không thể nhận biết nhưng tinh thần lực lại có thể chạm tới; Quái điểu trong núi, người sói khổng lồ, hồn phách từ hơn hai trăm năm trước, ngôi làng quái dị nơi hoang dã, loài dã thú Uế vặn vẹo mang đặc tính bất tử; Tổ chức thần bí với những kẻ có thể tay không bắn ra tia sáng, tạo nên màn quang mạc, đạp bước giữa hư không, cùng lão giả ngự khí; Những con Địa Uế biết thao túng đất đá, quái vật bất tử trong màn Du Hồn Vụ trên sông Thương Giang, chiếc đầu lâu khổng lồ mọc đầy xúc tu; Bao gồm cả con ếch trang điểm đậm mang tên Nhiếp Dục Thập Tam Ngự, cùng bóng hình vô cùng thần bí cuối cùng bước lên kiệu hoa kia; Giờ đây, hắn lại vừa hạ sát một con quái huyết sương không có thực thể nhưng thích bốc phét, rồi sau đó tận mắt chứng kiến ngọn núi khổng lồ cao hơn năm vạn mét chưa từng biết tới, cùng những con người thực thụ có thể dùng thể xác phàm trần bay lượn trên trời cao, nghi là tu sĩ chân chính. Kết hợp tất cả những điều đó lại, hắn không kìm được bắt đầu cẩn thận xâu chuỗi và suy ngẫm: Rốt cuộc đây là một thế giới như thế nào? Và tiếp theo đây, bản thân hắn nên đi đâu về đâu? Khi sự chú ý được tập trung hoàn toàn, đại não của Tào Bút bắt đầu vận chuyển với tốc độ chóng mặt. Rất nhanh sau đó, hắn liền nhận ra mấu chốt của vấn đề. Bất kể là những thứ thiên về quỷ dị, hay là những thứ mang hơi hướng tu tiên, tất cả đều chỉ ra một điểm: Thế giới này hoàn toàn có thể tu luyện, thậm chí nói không chừng còn có thể trường sinh. Cứ như vậy, những bậc kỳ nhân dị sĩ chân chính hay những kẻ thông tuệ tột bậc, thứ họ theo đuổi sẽ không còn là tiền tài, quyền lực, mỹ nữ hay danh vọng chốn hồng trần nữa. Một khi đã không theo đuổi những thứ phù phiếm đó, thì mọi thứ của vương triều thế tục tự nhiên cũng chẳng còn bất kỳ sức hút nào đối với họ. Dù triều đại có thay ngôi đổi chủ, thời thế là thịnh trị hay loạn lạc, phần lớn họ cũng sẽ chẳng mảy may bận tâm. Nếu lần theo mạch suy nghĩ này, thì một vài chuyện xảy ra trước đây cũng có thể giải thích được một cách thông suốt. Trước khi đụng độ người sói khổng lồ, hắn từ trấn Lam Hồ bật "radar điều khiển hỏa lực", một đường chém giết thẳng tới Cốt Nguyên, vậy mà chẳng hề vấp phải bất kỳ sự ngăn trở nào. Điều này nói lên cái gì? Nói lên rằng những tồn tại siêu phàm kia căn bản không hề để tâm tới sự sống chết của người phàm tục. Thế nhưng ban nãy, hắn chỉ vừa mới quét qua ngọn núi hùng vĩ tột bậc kia một chút, liền lập tức chuốc lấy những người tu hành chưa rõ lai lịch vô cùng đáng sợ. Đặt hai bên lên bàn cân so sánh, Tào Bút rút ra được một kết luận: Những thế lực bí ẩn, những thực thể thần bí kia đối với mọi chuyện của người bình thường trong vương triều thế tục hẳn là hoàn toàn thờ ơ. Tuy nhiên, đối với những kẻ có thể chạm tới thế giới của họ, hoặc có khả năng thu hút sự chú ý của họ, thì sẽ nhận được sự quan tâm đặc biệt. Vừa nghĩ tới đây, Tào Bút không khỏi thầm cảm thán: "May mà mình có 'hack', bằng không thì lấy cái gì ra mà tranh với họ?" Tào Bút thử đặt ra một giả thiết, nếu như bản thân không có công cụ hỗ trợ, lại muốn trèo lên đỉnh cao của thế giới này, thì rốt cuộc phải làm thế nào? Và có được mấy phần khả năng thành công? Kết hợp lại những gì từng trải qua, Tào Bút suy đi tính lại, cuối cùng rút ra một kết luận: Nếu không có 'hack', chỉ dựa thuần túy vào cái danh người xuyên không, thì đừng nói là trèo lên đỉnh cao thế giới, phỏng chừng cho tới lúc chết cũng chưa chắc đã biết tới sự tồn tại của bọn họ. Đó chính là một vực sâu ngăn cách vô hình nhưng lại thực sự hiện hữu, đã không còn là thứ có thể bù đắp được bằng sự nỗ lực hay phấn đấu nữa rồi. Là một người bình thường, dẫu có cố gắng đến đâu thì tột cùng cũng chỉ ngồi được vào một ghế đại thần quyền quý trong triều đình. Sau khi đạt tới tầng thứ đó, muốn tiến thêm một bước nữa thì trừ phi tạo phản, khoác lên mình long bào hoàng đế. Thế nhưng cho dù có may mắn đoạt được ngai vàng, thì đối với những kẻ có thể phi thiên độn địa kia mà nói, bản chất ngươi vẫn chỉ là một kẻ phàm phu tục tử. Muốn bước lên con đường của bọn họ, trở thành những tồn tại như họ, thì phải trăm phương ngàn kế tranh đoạt tài nguyên với họ. Điểm mấu chốt nằm ở đây: Một người bình thường, dẫu cho có là hoàng đế đi chăng nữa, thì liệu có tranh giành nổi với những kẻ tu hành cùng đám yêu ma quỷ quái đó không? Câu trả lời là: Tuyệt đối không thể! Ý thức được việc dựa vào con đường thông thường căn bản không thể lội ngược dòng tại thế giới này, Tào Bút liền lẩm bẩm trong lòng: "Có lẽ, đây chính là lý do mà hệ thống xuất hiện chăng!" Không có hệ thống, chỉ dựa vào thân phận người xuyên không, bản thân hắn cầm chắc kết cục phải bỏ mạng nơi đất khách quê người, cả đời chẳng làm nên trò trống gì! Dẫu có may mắn sống sót thì cũng chỉ là kéo dài hơi tàn lay lắt qua ngày mà thôi. Đến lúc đó, hắn cứu không nổi người khác, cũng chẳng thể ngăn cản bất kỳ bi kịch nào, càng đừng nói tới việc mở ra sự thẩm phán đối với kẻ ác, hóa thân thành chính nghĩa trong lòng mình. Còn như chiếc búa cùng lưỡi liềm nơi đáy lòng thì lại càng không cần phải mơ tưởng tới! Người xuyên không mà không có 'hack', thì cũng giống hệt như chuyện cởi quần ra rồi mà lại không cương lên nổi vậy. Nghĩ tới đây, Tào Bút không khỏi tự trào trong lòng: "Cương không nổi thì ta làm sao xứng với cái tên Tào Bút này chứ? Đến lúc đó, khéo đổi tên thành Hám Bút (chỉ đứng nhìn), Văn Bút (chỉ biết ngửi), Mạc Bút (chỉ dám sờ) hay Điền Bút (chỉ đành liếm) có khi lại hợp hơn." …… Côn trùng rả rích chốn hoang dã, gió đêm hiu hiu thổi. Tào Bút nhắm mắt chợp mắt, vừa khôi phục tinh thần lực, vừa suy nghĩ về thế giới này cùng tương lai của chính mình. Căn cứ theo tình hình hiện tại mà xét, sách lược trước đây của hắn là hoàn toàn chuẩn xác. Lấy việc giết kẻ ác để tăng cường thực lực làm trọng, nếu có cơ hội thì có thể học theo lần ở trong hố sâu khổng lồ trước đó, lén lút đâm sau lưng kiếm chút món hời. Cảm tri lực không thể bật bừa bãi, rất dễ bị người ta phát giác rồi truy ngược định vị lại, đến lúc đó có khả năng rất cao sẽ rơi vào những mối nguy cơ không lường trước được. Thế nhưng, cảm tri tử khí thì lại chẳng gặp bất kỳ vấn đề nào. Nếu như có thể nhanh chóng nâng cao cảm tri tử khí, dùng nó để thay thế cảm tri lực thông thường, vậy thì bản thân có thể giống như trước kia, âm thầm lặng lẽ tàn sát kẻ ác trên quy mô lớn để đẩy nhanh tiến độ phát triển. Thế nhưng lại có một vấn đề: những sinh linh tương tự như Biển Bạo, Địa Uế hay đám huyết sương lúc nãy căn bản không dễ gặp. Hơn nữa, sau lưng bọn chúng thông thường đều có những trùm cuối ẩn giấu, sơ sẩy một cái là rất dễ gặp phải chuyện ngoài ý muốn. Thành thử ra, biện pháp tốt nhất lúc này vẫn là cách thức hiện tại. Mượn dùng "radar khứu giác" của Đao Ba Nữ, đi khắp mọi nơi, hễ ngửi thấy mùi thối rữa tội ác là hạ sát. Nghĩ tới đây, Tào Bút mở mắt nhìn cô bé trong lồng ngực mình, khẽ nói: "Rốt cuộc vẫn làm khổ muội rồi!" Có lẽ do quá mệt mỏi nên Đao Ba Nữ ngủ say như chết, nước miếng chảy ròng ròng cả trong giấc mơ. Tào Bút lấy tay nhẹ nhàng lau đi cho cô bé, sau đó lại nhắm mắt lại. …… Sáng sớm hôm sau, Tào Bút liếc nhìn bảng thuộc tính trong tâm trí một cái, nhận thấy tinh thần lực đã hoàn toàn hồi phục, không khỏi phấn chấn tinh thần. Sau khi đánh thức Đao Ba Nữ dậy, hai người liền làm lại một phen ngụy trang. Khoác lên mình những bộ quần áo rách rưới tả tơi, trên mặt bôi bùn đất cùng nước ép của vài loài thực vật có màu, trông chẳng khác nào một cặp cha con đang trên đường chạy nạn. Tào Bút dặn dò: "Bắt đầu từ bây giờ, muội và ta là hai cha con. Trước mặt người khác, nhớ gọi ta là cha nhé." Khuôn mặt nhỏ nhắn của Đao Ba Nữ đỏ ửng lên, giọng nói lí nhí: "Cha!" Tào Bút mỉm cười, xoa xoa đầu cô bé: "Đao Nhi ngoan." Hai người sau khi ăn xong bữa sáng liền đi tới con đường quan lộ cách đó hai dặm, tiến bước về hướng thành Lâm Uyên. "Đại... cha, hai người kia hôi lắm." Khi hai người đi ngang qua bảy tám tên lưu dân đang nằm ngáy o o dưới gốc cây, Đao Ba Nữ đột nhiên chỉ tay vào hai tên trong số đó.