"Nghe nói là ở núi Tây Đạo, bất quá, tin tức chưa chắc đã chuẩn xác. Tình hình cụ thể, cần chính ngươi tự mình đi xác thực và kiểm chứng." "Núi Tây Đạo? Núi Tây Đạo ở chỗ nào?" Nhị hoàng tử nghe thấy ba chữ này, đồng tử bỗng co rụt lại, cực kỳ kinh ngạc. Người sau bức bình phong không trả lời, cũng không phát ra thêm âm thanh nào nữa, dường như không muốn bàn luận quá nhiều về những thứ dính dáng tới núi Tây Đạo. Chốc lát sau. Nhị hoàng tử thấy vậy, trong lòng hiểu rõ, lập tức khom người chắp tay thi lễ: "Đa tạ tiên sinh đã chỉ rõ con đường cho ta, mối nguy cơ lần này nếu có thể hóa giải, ngày sau tất có hậu tạ! Đêm đã khuya, không dám làm phiền tiên sinh nghỉ ngơi nữa, cáo từ!" Dứt lời, xoay người rời đi. Sau khi hắn rời đi chừng một tuần trà, cửa viện lại vang lên tiếng gõ. Tiếng bước chân của bà lão từ phòng gác cổng truyền tới, chẳng buồn cất tiếng hỏi là ai, trực tiếp mở cửa. Một bóng đen lướt vào, lặng lẽ không một tiếng động. Người kia không đi vào phòng từ cửa chính, mà vòng qua giếng trời, từ cửa sổ bên lẳng lặng trèo vào, nấp mình trong góc tối nơi ánh đèn dầu không rọi tới. Gã bịt mặt, vóc dáng thon dài, khoác một bộ đồ ngắn màu xám tro, tựa như một hành khách vừa vượt đường đêm vội vã chạy tới. Gã đứng vững rồi cũng không hành lễ, chỉ hơi nghiêng mình về phía trước, như đang chờ đợi thời cơ mở lời. Giọng nữ sau bức bình phong cất lên trước, không nhanh không chậm: "Hắn đi rồi." "Thấy rồi, bước chân khi đi nặng nề hơn lúc tới một chút, tâm sự nặng hơn rồi." Giọng người kia khá trầm, mang theo sự cẩn trọng trời sinh: "Con đường kia hắn đã đi suốt năm năm, chưa từng có lần nào bước vội vã như đêm nay." "Ta đã nói cho hắn biết, mẫu thân hắn trước lúc lâm chung có để lại thư cho hắn." "Hắn đại khái sẽ ngỡ rằng trong bức thư kia chứa đựng cựu bộ của mẫu thân hắn, chứa đựng hy vọng xoay chuyển khốn cảnh. Cho nên, kế tiếp đây, nhất định sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế để lấy được bức thư ấy." Bóng đen trầm mặc một thoáng: "Trong bức thư kia rốt cuộc viết những gì?" Sau bức bình phong im lặng trong giây lát, thấp giọng đáp: "Viết về nguyên nhân cái chết của mẫu thân hắn." Bóng đen nghe vậy, thân thể tựa hồ hơi căng cứng lại: "Hắn biết được thì sẽ thế nào?" Sau bức bình phong truyền ra hai chữ lạnh băng: "Sẽ chết!" Dừng một chút, lại bổ sung thêm: "Phân lượng của hắn hiện tại, không gánh nổi chân tướng đó đâu. Hắn phải đoạt lại Hàn Vân Quan trước đã, đoạt lại binh quyền, đoạt lại những kẻ sẵn sàng liều mạng chết cùng hắn, mới có tư cách được biết. Bất quá, hắn không còn thời gian nữa rồi!" Bóng đen không đáp lời, dường như đang tiêu hóa những điều vừa nghe. Một lúc sau, gã mới mở miệng: "Nhưng theo tin tức đáng tin cậy, Hàn Vân Quan đã có lực lượng phi thế tục can thiệp vào. Hứa tổng binh và Biện tham tướng dám phản, phần nhiều là dựa vào nguồn lực lượng này. Nhị hoàng tử bây giờ tới Hàn Vân Quan, có thể làm được gì?" Giọng nói sau bức bình phong tiếp lời: "Chẳng làm được gì cả. Ta dụ hắn đến Hàn Vân Quan, không phải để hắn vãn hồi căn cơ. Căn cơ của hắn, vào cái khoảnh khắc hắn chọn sai đường thì đã sớm tan thành mây khói rồi." "Ta muốn hắn đi thay chúng ta nhìn xem thế lực phi thế tục kia rốt cuộc có thể bén rễ sâu tới mức nào ở Hàn Vân Quan. Đối phương là nhất thời nổi hứng đi ngang qua, hay là định cắm chốt lâu dài trên mảnh đất này. Bọn chúng giúp Hứa tổng binh và Biện tham tướng là thuận tay làm bừa, hay là có mưu đồ khác? Nếu là nhất thời nổi hứng, ta có thể coi như không thấy. Còn nếu là nhắm vào những thứ khác mà tới, vậy thì bọn chúng phải chuẩn bị sẵn giác ngộ bị nhổ cỏ tận gốc." Bóng đen im lặng một lát: "Cho nên ngươi báo cho hắn biết về bức thư kia, dụ hắn tới Hàn Vân Quan, chỉ là để hắn đóng vai một hòn đá thử nước đủ phân lượng?" "Phải." "Vạn nhất hắn chết thì sao?" "Chết thì chết thôi! Hạ ngũ mạch luân phiên thay thế, vốn dĩ phải trả giá đắt. Mạch của hắn đã đi tới bước đường cùng rồi. Ba đứa Thiên Long nhi chết yểu, long khí tiêu tán hơn phân nửa, quốc vận chẳng chống đỡ nổi bao nhiêu năm nữa. Bất luận hắn làm thế nào, cũng không thay đổi được kết cục này. Hắn thắng, ta thắng! Hắn thua, ta cũng thắng! Đã như vậy, tại sao không thừa cơ hành động, thuận nước đẩy thuyền?" Bóng đen trong bóng tối hơi khẽ động, tựa như muốn nói điều gì, lại nuốt ngược trở vào. Mãi một hồi lâu sau, gã mới thấp giọng mở miệng: "Nhị hoàng tử trong mạch này coi như không tệ. Tuy rằng năm năm qua uổng phí thời gian, bị quyền mưu che mờ mắt, nhưng bàn về bản tính, hắn rốt cuộc vẫn mạnh hơn những kẻ khác rất nhiều, không phải là hết thuốc chữa. Hắn nếu như chết, mạch này có lẽ thực sự sẽ bị sớm luân phiên nắm quyền!" "Triều đại có hưng suy thay đổi, mệnh số đã định sẵn! Có những thứ không phải cứ nhận thức được là có thể sửa đổi. Bằng không, vị đang ngồi trên long ngai kia đã chẳng điên cuồng đến mức độ này." Bóng đen nghe vậy, dường như nghĩ tới điều gì, không khỏi thở dài: "Ai~~~" Chốc lát sau. Giọng nói sau bức bình phong lấy lại vẻ bình tĩnh: "Không nói về hắn nữa, đêm nay ngươi có thể tới đây, hẳn là bên kia đã xảy ra biến cố rồi chứ?" Bóng đen trầm ngâm chốc lát, nghiêm túc nói: "Ừm! Thập vương và Thập Nhất vương bọn họ thất bại rồi!" "Hai vương liên thủ, sao có thể thất bại?" "Hiện tại vẫn chưa rõ, ta cũng vừa nhận được tin tức là chạy tới đây ngay lập tức." "Xem ra, nước dưới cái hố kia còn sâu hơn chúng ta tưởng tượng! Đúng rồi, trước đó là ai phong cấm? Đã tra được manh mối gì chưa?" "Chưa! Thế lực có thể phong cấm cái hố kia sẽ không yếu hơn một mạch này của chúng ta. Bọn họ làm việc thu dọn tàn cuộc cực kỳ sạch sẽ, nửa điểm dấu vết cũng không để lại." "Thất vương chẳng phải tinh thông Thôi Diễn Thuật sao? Hắn có thôi diễn thử chưa?" "Thôi diễn rồi!" Giọng nói sau bức bình phong mang theo vẻ nghi hoặc, vội vàng truy vấn: "Không tính ra được manh mối hữu dụng nào sao?" Bóng đen ngập ngừng trong chớp mắt, buông lời kinh người: "Thất vương giờ phút này đang cấp cứu ở núi Tây Đạo!" Lời này vừa thốt ra, không khí chợt chìm vào tĩnh lặng. Mãi một lúc lâu sau, giọng nói sau bức bình phong mới lại vang lên: "Thôi Diễn Thuật dẫu cho không tính ra được điều gì, cũng không đến mức bị phản phệ mới phải, rốt cuộc đâu phải Thượng Cửu Thuật." "Thất vương không phải bị phản phệ!" "Vậy là?" "Bị đánh!" "Bị đánh? Bị ai đánh? Ai có thể đánh hắn trọng thương, lại còn phải đưa tới núi Tây Đạo cấp cứu?" Bóng đen lắc đầu đáp: "Theo lời người có mặt tại hiện trường, Thất vương còn chưa kịp mở miệng nói câu nào đã rơi vào hôn mê. Muốn biết rõ chân tướng, e rằng phải đợi hắn tỉnh lại mới được." "Có thể đánh Thất vương trọng thương, ít nhất cũng phải thắp sáng hai mươi ngọn huyết khí đăng, hoặc là đã trải qua năm lần phàm thoái thành công. Kẻ sở hữu thực lực bực này, tất phải xuất thân từ danh sơn đại uyên!" "Bọn họ vượt giới như thế, không sợ chuốc lấy thanh toán sao?" Bóng đen giải thích: "Trước khi ta tới đây, bên Thất vương đã thông báo cho Thượng tam mạch rồi, ước chừng bọn họ đã phái người đi điều tra." Người sau bức bình phong nghe vậy, lập tức thở phào một hơi: "Thượng tam mạch nếu chịu ra tay, chân tướng sớm muộn gì cũng sẽ nước tràn trề đá nổi, chỉ là vấn đề thời gian! Đúng rồi, phong thư lần trước chúng ta gửi tới núi Tây Đạo đã có hồi âm chưa?" Bóng đen lắc đầu: "Chưa! Không chỉ phong thư của mạch chúng ta không có hồi âm, mà thư của bốn mạch kia gửi đi cũng bặt vô âm tín. Trước đó, ta có hỏi người luân chấp, hắn cảnh cáo ta, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi nhiều." Người sau bức bình phong nghe vậy, bùi ngùi cảm khái sâu sắc: "Ai…… Chẳng trách bốn mạch kia cũng không cam lòng, cầu xin bọn họ một danh ngạch còn khó hơn cả làm hoàng đế!" Bóng đen đồng cảm sâu sắc, phụ họa: "Đúng là như vậy! Chúng ta so với bọn họ, chẳng khác nào bụi bặm dưới đất so với tinh tú trên trời, nhìn thì ngỡ cùng chung một bầu trời đất mẹ, nhưng thực chất cách xa vạn dặm không thể với tới." …… Chú thích 1: Về thuyết minh tương ứng sự biến hóa thực lực cửu thoái của Cửu Thoái Thượng Nhân đương thời. Danh xưng Cửu Thoái Thượng Nhân bắt nguồn từ Thoái Thân Pháp thời Cổ Thuật, lý niệm cốt lõi của nó là: thân xác con người tựa như một lớp vỏ cũ, mỗi một lần lột xác (thoái biến) chính là trút bỏ một tầng phàm thai, đổi lấy một thể phách mới gần gũi hơn với bản chất của đất trời. Pháp này suy tàn vào cuối thời Cổ Thuật, đầu thời Vạn Long, về sau bị Long tộc tiêu hủy truyền thừa cốt lõi. Đến tận ngày nay, chỉ còn lại những tàn quyển đoạn chương không thuộc phần cốt lõi để người đời dòm ngó. Thoái Thân Pháp không phân chia thực lực theo cảnh giới thông thường, mà lấy số lần lột xác (thoái số) để đánh dấu tiến trình tu luyện. Nhất thoái, Nhị thoái, Tam thoái, cho đến Cửu thoái. Mỗi một thoái biến hóa thực lực, tuân theo phép nhân lũy thừa cấp số ba tuần tự tăng dần. Tức là: Thời điểm Nhất thoái: sở hữu sức mạnh gấp ba lần người thường, khí huyết sơ ngưng, tai mắt tinh tường, nhìn đêm tối tỏ tường như ban ngày. Thời điểm Nhị thoái: sức mạnh gấp chín lần người thường, gân cốt cứng như sắt thép, có thể tay không đập vỡ gạch đá, thân nhẹ tựa chim yến. Thời điểm Tam thoái: sức mạnh gấp hai mươi bảy lần, da thịt vững như giáp sắt, đao kiếm tầm thường khó lòng gây thương tích, có thể mang vác nặng chạy băng băng trăm dặm không cần nghỉ ngơi. Thời điểm Tứ thoái: sức mạnh gấp tám mươi mốt lần, lục phủ ngũ tạng được tái cấu trúc, nội tức tự sinh ra, có thể thực khí ích cốc, nhiều ngày liền không cần ăn uống. Thời điểm Ngũ thoái: sức mạnh gấp hai trăm bốn mươi ba lần, xương cốt rỗng hóa, thân thể nhẹ bẫng tựa lông hồng, có thể đạp trên mặt nước mà đi, mượn sức gió lướt bay trên không. Thời điểm Lục thoái: sức mạnh gấp bảy trăm hai mươi chín lần, huyết mạch trong trẻo thuần khiết, bách độc bất xâm, có thể chặt đá chẻ bia, giơ tay bóp nát sắt thép như bùn nhão. Thời điểm Thất thoái: sức mạnh gấp hai nghìn một trăm tám mươi bảy lần, ngũ quan thông suốt hoàn toàn, có thể cảm nhận rõ ràng từng ngọn gió lay cỏ động ngoài mười dặm, tâm lực chạm tới đâu, có thể dùng ánh mắt để chấn nhiếp chim muông dã thú. Thời điểm Bát thoái: sức mạnh gấp sáu nghìn năm trăm sáu mươi mốt lần, hình và thần bước đầu phân tách, có thể không cần mượn bất kỳ ngoại vật nào mà lơ lửng trên không trung trong thời gian ngắn, luồng khí quanh thân tự động xoay tròn thành lốc xoáy, cung tên bình thường bắn tới gần người lập tức bị chệch hướng bay đi. Thời điểm Cửu thoái: sức mạnh gấp một vạn chín nghìn sáu trăm tám mươi ba lần, máu thịt gần như được tái tạo hoàn toàn, đã không còn là thể xác phàm nhân nữa, có thể ngự phong mà đi, vung ngón tay chặt đứt dòng chảy của con suối, có thể dựa vào áp bức khí huyết khiến các thuật nhân cấp thấp phải quỳ rạp tại chỗ ngay lập tức. Trong truyền thuyết, phía trên Cửu thoái vẫn còn một cảnh giới gọi là Quy Thoái, thế nhưng tu giả các đời chưa từng có một ai chạm tới, hoặc có người nói những kẻ chạm tới được cảnh giới đó đều chưa từng lưu lại tính danh. Trong cuốn cổ tịch 《Thoái Thân Tạp Thuyết》 có một đoạn lời phê, nét bút nguệch ngoạc xiêu vẹo, tựa như do một vị cường giả Thất thoái nào đó lưu lại: "Thoái thân dễ, thoái tâm khó. Trước Tam thoái cậy vào lòng can đảm, trước Lục thoái cậy vào đan dược, trước Cửu thoái cậy vào số mệnh. Ta xem ghi chép của tiền nhân, phàm là kẻ vượt qua Lục thoái, mười người không còn sót lại một. Phàm là kẻ vượt qua Bát thoái, tất sẽ điên cuồng mà chết. Chẳng phải chết vì kiệt sức, mà là chết vì nhìn đời quá đỗi rõ ràng, mong người đến sau hãy thận trọng." Bởi vậy, hậu thế xem Cửu Thoái Thượng Nhân như một sự tồn tại cấp bậc truyền thuyết, không phải vì thực lực của người đó có thể địch nổi ngàn quân, mà vì kẻ đó đã đứng ở ranh giới mong manh giữa con người và phi nhân, chỉ cần tiến thêm một bước nữa, thì đã không còn là sinh vật sống nữa rồi. …… Chú thích 2: Về chân Cửu Thoái Pháp bị thất truyền, và Cửu Thoái Pháp mà người đời nay được biết. Sau khi Thoái Thân Pháp bị Long tộc thu gom và tiêu hủy vào đầu thời Vạn Long, những thứ lưu truyền nơi thế gian đều do hậu nhân chắp vá lại từ những mảnh tàn trang đoạn sách vụn vặt. Cả hai tuy cùng mang danh là Cửu Thoái, nhưng thực chất lại là một trời một vực. Những gì người đời nay tu tập, chẳng qua chỉ là nét vẽ mô phỏng lại cái bóng của Cửu Thoái Pháp chân chính, hình dạng tuy tương tự nhưng thần vận thì đã tiêu tan sạch sẽ. I. Truyền thừa hoàn chỉnh (Chân · Cửu Thoái Pháp) Bản toàn vẹn của Thoái Thân Pháp vào thời Cổ Thuật có tên là 《Thoái Thân Cửu Biến》, mỗi một biến đều có tên cổ riêng biệt, tương ứng với một lần biến chuyển về chất: không chỉ riêng gân cốt, mà còn dính líu sâu sắc tới hồn phách, thần ý và mệnh cách. Tiến trình lột xác hoàn chỉnh của nó là: Nhất biến Thoái Bì: Trút bỏ lớp da thịt phàm tục bên ngoài, lỗ chân lông tự động khai mở, có thể cùng trời đất trao đổi khí tức qua lại, không chỉ đơn thuần là tăng sức mạnh lên gấp ba lần, mà là cảm tri lần đầu tiên được tiếp thông với thiên địa, người thường nhìn vào tựa như trông thấy ánh mặt trời chói lọi. Nhị biến Thoái Cốt: Tủy xương được thay mới, trong xương tự sinh hoa văn, chính là hình thái phôi thai của Long Cốt Văn. Không chỉ đơn thuần tăng chín lần sức mạnh, mà còn có thể cảm ứng được phương hướng của địa mạch, chỉ cần đứng trên mặt đất thì khí huyết vĩnh viễn không suy bại. Tam biến Thoái Huyết: Máu đỏ dần dần ẩn bớt, lờ mờ ánh sắc xanh biếc, trong huyết mạch ngầm giấu luồng dưỡng tức. Có thể nhiều ngày liền không ăn không uống, lục phủ ngũ tạng tự cung tự cấp, không chỉ đơn thuần tăng hai mươi bảy lần sức mạnh, mà còn có thể tùy theo địa thế non sông mà điều chỉnh tiết tấu khí huyết của chính mình. Tứ biến Thoái Tạng: Vị trí của ngũ tạng lục phủ được sắp xếp lại, tim hơi dịch chuyển, tỳ và phổi hoán đổi vị trí cho nhau, nội tức tự thành một vòng tuần hoàn khép kín. Biến này nếu luyện thành, bên trong cơ thể tự thành một khoảng trời đất riêng biệt, không chỉ đơn thuần tăng tám mươi mốt lần sức mạnh, mà đao binh chém vào người, khi còn chưa kịp chạm tới da thịt thì đã bị vòng xoáy nội tức hất văng ra ngoài. Ngũ biến Thoái Hồn: Một sợi thần hồn thoát ra khỏi Nê Hoàn cung, có thể rời khỏi thể xác ngao du ngắn ngủi, nhìn thấu thiện ác lòng người, xem rõ bản chất của vạn vật. Không chỉ đơn thuần tăng hai trăm bốn mươi ba lần sức mạnh, mà trong tầm mắt của người này, thuật pháp thông thường chẳng khác nào một trang giấy mỏng trong suốt. Lục biến Thoái Mệnh: Mệnh cách trong biến này trở nên mờ ảo, tên họ ghi trên Sổ Sinh Tử dần nhạt nhòa, các thuật bói toán thôi diễn thông thường đều mất đi hiệu lực. Không chỉ đơn thuần tăng bảy trăm hai mươi chín lần sức mạnh, mà khí trường quanh thân trở nên hỗn loạn không theo quy luật, mọi sự dòm ngó hay cảm tri từ bên ngoài đều như trâu đất chìm xuống đáy biển sâu. Thất biến Thoái Hình: Hình thể có thể tùy ý thu nhỏ hay phóng to, có thể thu mình thành một đứa trẻ ba thước, cũng có thể vươn mình thành người khổng lồ trượng tám, xương cốt và da thịt biến đổi tương ứng theo đó. Không chỉ đơn thuần tăng hai nghìn một trăm tám mươi bảy lần sức mạnh, mà từng cử chỉ nhấc tay nhấc chân, khí vận tựa như non sông đóng băng ngàn dặm, chấn nhiếp hồn phách lòng người. Bát biến Thoái Niệm: Một niệm dấy lên, có thể ngự trăm vạn vật thể. Một niệm hạ xuống, có thể chặn đứng mũi tên đang bay. Không chỉ đơn thuần tăng sáu nghìn năm trăm sáu mươi mốt lần sức mạnh, mà trong vòng trăm bước quanh thân, toàn bộ khí cơ đều do ý niệm nắm giữ, thuật nhân cấp thấp một khi bước chân vào phạm vi này thì tâm thần lập tức tan nát sụp đổ. Cửu biến Thoái Không: Sau biến này, con người cùng trời đất không còn phân biệt ranh giới bỉ thử. Thân thể có thể hóa thành làn sương mù, cũng có thể ngưng tụ thành thực thể, bước chân dẫm ra không ai thấy được tung tích đến đi. Không chỉ đơn thuần tăng một vạn chín nghìn sáu trăm tám mươi ba lần sức mạnh, mà đứng sừng sững giữa đất trời tựa như non nước tự sinh ra, không thể gọi tên, cũng chẳng thể nào nắm bắt. Quy Thoái · Vạn Vật Đồng: Đây là chương kết thúc của Thoái Thân Pháp, tu giả các đời chưa từng có một ai chạm tới, liệu nó có thực sự tồn tại hay không, không ai có thể khảo chứng được. Trên trang sách tàn khuyết chỉ còn sót lại tám chữ di ngôn, nét chữ tang thương cổ kính, hoàn toàn không phải văn tự của thời cận đại: "Thoái chí vô thoái, tiện thị quy xứ" (Lột xác tới mức không còn gì để lột xác, ấy chính là chốn quay về). II. Truyền thừa tàn khuyết (Ngụy · Cửu Thoái Pháp) Cửu Thoái Pháp lưu truyền ở thế gian ngày nay, bản chất là do những ghi chép vụn vặt không thuộc phần cốt lõi của đám học đồ mạt lưu thời Cổ Thuật chắp vá mà thành. Cốt lõi đích thực của Thoái Thân Pháp nằm ở bốn biến: Hồn, Mệnh, Niệm, Không. Bởi vì dính líu tới tầng cấp siêu phàm nhập đạo, nên chúng đã bị Long tộc liệt vào danh sách trọng điểm tiêu hủy, không để sót lại dù chỉ một tia. Người đời sau chỉ lượm lặt được chút rìa ngoài của bốn biến Bì, Cốt, Huyết, Tạng, rồi lại đem trí tuệ phàm nhân cưỡng ép chắp vá thêm năm biến phía sau, tạo nên cái danh xưng Cửu Thoái như ngày nay. Ngụy Nhất thoái: Khí huyết sơ ngưng, sức mạnh gấp ba lần người thường, tai mắt hơi thính tỏ. Căn bản không hề hay biết thực chất của Thoái Bì chính là tiếp thông với thiên địa chi khí, chỉ ngây ngô ngỡ rằng sức lực của mình mạnh hơn mà thôi. Ngụy Nhị thoái: Sức mạnh gấp chín lần người thường, gân cốt cứng như sắt, thân nhẹ tựa yến. Hoàn toàn không biết Thoái Cốt vốn dĩ là bước đầu hiển hiện của Long Cốt Văn, chỉ tưởng là xương cốt cứng hơn bình thường. Ngụy Tam thoái: Sức mạnh gấp hai mươi bảy lần người thường, da thịt như giáp sắt, đao kiếm tầm thường khó gây thương tổn. Không hề biết Thoái Huyết chính là huyết mạch chuyển sắc xanh, nội tức ngầm sinh, mà chỉ nghĩ là da dày thịt béo. Ngụy Tứ thoái: Sức mạnh gấp tám mươi mốt lần, tạng phủ được tái cấu trúc, nội tức tự sinh, có thể thực khí ích cốc. Biến này vẫn còn lưu lại một tia chân ý, hậu nhân không hiểu thấu đạo lý trong đó, chỉ biết rằng nội tạng của mình trở nên cường hãn hơn. Ngụy Ngũ thoái: Sức mạnh gấp hai trăm bốn mươi ba lần, xương cốt rỗng hóa, thân thể tựa lông hồng, có thể đạp trên mặt nước mà đi. Biến này do người đời sau dựa vào câu tàn khuyết "bạch cốt hóa tác khinh vũ" mà tự thêu dệt nên, hoàn toàn không có lấy nửa phần chân ý. Ngụy Lục thoái: Sức mạnh gấp bảy trăm hai mươi chín lần, bách độc bất xâm, có thể chặt đá mở bia. Biến này lại là do hậu nhân cưỡng ép vá víu thêm vào, Thoái Mệnh Biến nguyên bản vốn nằm ở vị trí này thì đã bị lãng quên sạch trơn. Ngụy Thất thoái: Sức mạnh gấp hai nghìn một trăm tám mươi bảy lần, ngũ quan thông suốt hoàn toàn, có thể cảm nhận động tĩnh ngoài mười dặm, dùng ánh mắt để áp chế chim muông dã thú. Biến này đã hoàn toàn đi chệch khỏi chân nghĩa của Thoái Thân Pháp, thuần túy là do hậu nhân tự mình tưởng tượng ra. Ngụy Bát thoái: Sức mạnh gấp sáu nghìn năm trăm sáu mươi mốt lần, hình và thần bước đầu phân tách, có thể lơ lửng trên không trung trong chốc lát, luồng khí quanh thân tự xoay, cung tên bắn tới gần liền chệch hướng. Biến này là do hậu nhân phỏng theo tàn chương Ngự Vật Thuật thời Cổ Thuật mà cưỡng ép nhồi nhét vào, hoàn toàn đi ngược lại với bản chất cốt lõi của Thoái Thân Pháp. Ngụy Cửu thoái: Sức mạnh gấp một vạn chín nghìn sáu trăm tám mươi ba lần, máu thịt gần như tái tạo, không còn là thân người phàm, có thể ngự phong mà đi, vung ngón tay chặt đứt dòng suối, cậy vào khí huyết áp bức khiến thuật nhân cấp thấp phải quỳ rạp. Biến này được coi là đỉnh cao của Thoái Thân Pháp mà người đời nay biết tới, thế nhưng người sáng mắt chỉ cần liếc qua là hiểu, đây chẳng qua chỉ là sự khuếch đại việc lấy sức mạnh đè người tới mức cực hạn, hoàn toàn không có được sự huyền diệu thâm sâu của cảnh giới Thoái Không. III. Phân biệt vết đứt gãy Logic cốt lõi của Cửu Thoái Pháp hoàn chỉnh chính là: mỗi một lần lột xác, trút bỏ một tầng con người cũ, bước gần hơn một tầng tới trời đất mới. Trong khi đó, logic của Ngụy Cửu Thoái Pháp lại là: mỗi một lần lột xác, sức lực lớn thêm một chút, thân thể cứng cáp hơn một chút, cảm quan nhìn xa nghe rộng hơn một chút. Một đằng là sự biến đổi về chất, một đằng chỉ là sự tích lũy về lượng. Chính vì nguyên do này, những người tu hành sau thời Vạn Long, phàm là kẻ tu luyện Ngụy Cửu Thoái tới Lục thoái trở lên, tất thảy đều sẽ phát điên mà chết. Bởi vì một khi sức mạnh bộc phát vượt quá cực hạn chịu đựng của thần hồn, nhục thể vẫn không ngừng bành trướng, nhưng hồn phách thì từ lâu đã chẳng thể nào theo kịp. Điều này đúng như lời phê trong cuốn cổ tịch 《Thoái Thân Tạp Thuyết》 đã viết: "Chẳng phải chết vì kiệt sức, mà là chết vì nhìn đời quá đỗi rõ ràng." Bọn họ nhìn quá rõ ràng là bởi vì sức mạnh bộc phát quá mức khiến cho cảm quan bị quá tải, trong khi thần hồn lại không hề được thoái biến đồng bộ. Cửu Thoái Pháp chân chính ở bước này đáng lẽ phải để Thoái Hồn Biến đi trước một bước, thần hồn mạnh mẽ trước rồi mới kéo theo thể xác chuyển mình. Ngụy Cửu Thoái Pháp lại làm ngược lại, nhục thân đi trước, thần hồn rớt lại phía sau, kết cục chính là nhục thân kéo lê khiến cho thần hồn phát điên cuồng. Chân Cửu Thoái Pháp là từ trong ra ngoài, từ thần tới thể, tuần tự tiến dần từng bước mà lột xác; còn Ngụy Cửu Thoái Pháp lại là từ ngoài vào trong, từ thể tới thần, cưỡng ép đột phá mà lột xác. Cái trước cuối cùng lột xác tới mức không còn gì để lột, cùng vạn vật đồng quy nhập một; cái sau cuối cùng lột xác tới mức không còn gì để lột, cùng sự điên loạn đồng quy xuống mồ sâu. Một đằng bước về phía trời đất bao la, một đằng bước thẳng xuống nấm mồ chôn cất.