Tào Bút trở tay tung một quyền đập thẳng vào chính giữa khe nứt, dùng tinh thần lực bao bọc lấy toàn thân, cứng rắn đứng sừng sững tại chỗ. Khe nứt bắt đầu nứt toác từ trung tâm, tựa như mặt băng bị nện vỡ vụn, các mảnh vỡ bắn tung tóe ra bốn phía. Nơi nắm đấm xuyên qua, không khí bị đẩy dạt ra ngoài, tạo thành một vòng khí hoàn màu trắng hình tròn. Từ điểm va chạm cực tốc khuếch tán ra ngoài, đường kính chỉ trong chớp mắt đã nở rộng tới mấy chục trượng, tầng mây trên đường đi bị gạt phăng sang hai bên, để lộ ra một vòng tròn trời xanh trong vắt. Rìa mép vòng khí hoàn có màu trắng bán trong suốt, khuếch tán đều đặn về bốn phương tám hướng, rìa ngoài duy trì độ bằng phẳng, sau khi nở rộng tới bán kính cực đại thì dần dần yếu đi rồi biến mất hoàn toàn. Trong quá trình các mảnh vỡ khe nứt bắn tung tóe, rìa mép của mỗi một mảnh vụn đều tỏa ra ánh sáng mờ ảo, kéo theo một vệt đuôi sáng liên tục thu ngắn giữa không trung, màu sắc của đuôi sáng chuyển dần từ tím thẫm sang xanh nhạt, kéo dài khoảng nửa nhịp thở rồi tan biến. Giữa không trung xuất hiện một luồng chấn động ngắn ngủi, từ chỗ khe nứt lan tỏa ra bốn bề, truyền tới từ dưới chân, khi chạm vào màng nhĩ liền hóa thành một âm thanh trầm đục kéo dài. Khởi nguồn của âm thanh trầm đục ấy là một lỗ hổng không gian vừa bị bạo lực nổ tung xé toạc. Rìa mép của nó tỏa ra một sắc thái nằm giữa màu đen và xanh thẳm, tựa như mặt nước biển sâu thẳm vừa bị ai đó từ bên trong đẩy hé ra một đường rãnh nứt. Tào Bút chớp lấy cơ hội, hai loại cảm tri điên cuồng ùa vào bên trong, trong lòng ngập tràn hiếu kỳ. Bên dưới không gian rốt cuộc là cái gì? Có những thứ gì ẩn chứa trong đó? Luồng sức mạnh hút mạnh lấy bản thân khi nãy lại từ đâu mà tới? Không gian bên trong lỗ hổng không hề giống như Tào Bút dự đoán là một màu đen kịt cùng sự hư vô tuyệt đối. Ngược lại, dưới sự quan sát tỉ mỉ của cảm tri, hắn phát hiện bên trong đó có những đường vân. Những đường vân ấy từ rìa mép lỗ hổng kéo dài vào bên trong, rất giống quỹ đạo rễ cây lan tràn sâu dưới lòng đất. Có sợi mảnh như sợi tóc, có sợi thô to như cánh tay, đan xen chằng chịt, phân nhánh, tụ hội lại với nhau, cấu thành một mạng lưới vô biên vô giới hạn. Chúng không có màu sắc cố định, tựa như đem ánh trăng, tàn tro khói thuốc và một quả dưa chuột ép chặt lại với nhau tạo thành một thể hỗn hợp, chầm chậm lưu động giữa ranh giới của thị giác và cảm tri. Tia sáng bên trong không gian vặn vẹo bị gấp khúc lặp đi lặp lại nhiều lần, kéo dãn thành từng sợi tơ mảnh, thể hiện ra một hiện tượng kỳ dị mà trong cuộc sống hiện thực tuyệt đối không tài nào nhìn thấy được. Cùng với sự thâm nhập sâu hơn của cảm tri, Tào Bút nhìn thấy một số mảnh vỡ đang lơ lửng trôi nổi. Kích thước của chúng không đồng đều, hình dạng muôn hình vạn trạng, có thứ trông như hòn đá, có thứ như khúc gỗ, có thứ như kim loại, lại có thứ như một dạng hạt vật chất bất quy tắc nằm giữa các chất liệu này. Chúng lơ lửng giữa những đường vân kia, duy trì khoảng cách đều đặn với nhau. Khi cảm tri áp sát lại gần một mảnh vỡ trong số đó, mặt tiếp xúc liền truyền tới một lực cản cực kỳ nông, rất giống như thò tay vào bên trong một lớp màng dầu mỏng manh, mang lại cảm giác xúc giác tinh tế và đồng đều. Ở nơi sâu hơn nữa, màu sắc của khu vực bắt đầu trở nên quái đản, không còn là những màu sắc đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím thường thấy trong đời sống hàng ngày nữa. Mà là đủ loại màu sắc phản thường thức, nghịch trực giác. Chẳng hạn như, sắc đen ngũ sắc rực rỡ, sắc trắng thất huyễn lưu ly, sắc xám ửng đỏ thăm thẳm, sắc trong suốt biến ảo không ngừng. Tóm lại, những gì mắt thấy tai nghe, lời lẽ chẳng thể nào diễn tả trọn vẹn. Với vốn kiến thức nông cạn ít ỏi của Tào Bút, hắn chỉ có thể cảm nhận được chứ không tài nào dùng ngôn từ để hình dung ra nổi. "Hử!?" Ngay khi Tào Bút muốn tiến sâu hơn một bước để dò xét nhiều bí mật hơn, hai loại cảm tri bỗng nhiên như bị ngắt điện, phụt một cái liền biến mất không còn tăm hơi. "Không gian có thể chặt đứt cảm tri?" Liếc nhìn không gian đã hoàn toàn khép miệng lành lặn lại, Tào Bút theo bản năng rút ra một kết luận như vậy, thế nhưng trong lòng vẫn còn đầy mối nghi hoặc. Tốc độ khép lại của không gian cực kỳ nhanh, trước trước sau sau tính lại, tổng cộng chưa đầy ba nhịp thở. Không chỉ có vậy, động tĩnh do cú đấm đánh vỡ không gian gây ra cũng vô cùng kinh thiên động địa, ánh sáng xung quanh xuất hiện đủ mọi dị tượng như vặn vẹo, xếp chồng, tán xạ. Trong nhất thời, lấy vị trí của bọn họ làm trung tâm, trong vòng ngàn trăm dặm xung quanh, đều có thể nhìn thấy khoảng trời này liên tục xuất hiện dị tượng bất thường. Rìa mép của một lượng lớn tầng mây trên mặt thị giác bị khúc xạ lệch hướng vô cùng rõ rệt, ngay sau đó xuất hiện những bóng chồng lên nhau. Tầng mây, ánh mặt trời, rặng núi xa xăm, đều cùng một khoảnh khắc sinh ra hai đến ba tầng hình ảnh xếp chồng, cách nhau một khoảng cách cực kỳ nhỏ. Một tia nắng trước đó xuyên qua rìa mép lỗ hổng bị tách làm hai luồng, một luồng rọi xuống mặt mây bên trái, một luồng khác rọi xuống nơi cách đó vài trượng. Giữa hai luồng sáng không hề có vật cản, chỉ có một khoảng không gian ảm đạm rõ rệt, dường như ánh sáng ở nơi đó đã bị rút đi mất một phần. Không gian xung quanh lỗ hổng còn xảy ra một dạng biến dạng liên tục trong phạm vi nhất định, các loại hình ảnh từ từ xoay tròn, nhấp nháy, lệch hướng, luân phiên vặn vẹo, cuối cùng mới dần dần khôi phục lại vị trí ban đầu. Âm thanh nổ tung từ trung tâm, tiếng nổ xé toạc mang theo năng lượng kinh hoàng cùng âm vang kéo dài, men theo bề mặt tầng mây khuếch tán ra xa, đẩy ra một dải sóng âm nằm ngang, di chuyển trong không khí dưới dạng sóng gợn mắt thường có thể nhìn thấy. Nơi sóng âm đi qua, bề mặt tầng mây xuất hiện những gợn sóng lăn tăn dày đặc, cùng hướng về một phía. Khi chạm tới mặt đất, nó đã biến thành một luồng chấn động tần số thấp liên tục, từ tầng mây dưới chân truyền thẳng xuống những thôn làng, sông ngòi, thung lũng bên dưới. Tầng mây trong phạm vi mấy trăm dặm lần lượt được luồng sáng kia chiếu rọi, từ vị trí lỗ hổng tỏa rộng ra ngoài, tựa như một ngọn đèn cực sáng vừa được thắp lên chớp nhoáng dưới đáy tầng mây. Ánh sáng tỏa ra hình quạt, lấy lỗ hổng làm trung tâm trải rộng ra ngoài, nhìn từ đằng xa tựa như dưới đáy tầng mây vừa trải rộng ra một vầng sáng khổng lồ màu trắng. Nơi sáng nhất có hình tròn đều đặn, càng ra ngoài càng thu hẹp và mờ dần, rìa mép mờ ảo khuếch tán, không có ranh giới rõ ràng với tầng mây chưa được chiếu sáng. Người ở trên mặt đất nhìn thấy ánh sáng trước, rồi mới nhìn thấy bóng chồng. Có người trông thấy ánh mặt trời sau khi bị lệch hướng từ mép lỗ hổng rọi xuống sườn núi, tạo thành hai luồng sáng theo hai hướng khác nhau, cùng song hành ngắn ngủi trong lùm cỏ chừng nửa nhịp thở, sau đó một luồng trong số đó bắt đầu yếu đi nhanh chóng. Tầng mây phía trên lỗ hổng xuất hiện những tầng dị tượng xếp chồng lên nhau, tựa như ảo ảnh hải thị thận lâu, kéo dài khoảng nửa nhịp thở. Những người đi đường cùng các thôn làng trong phạm vi mấy trăm dặm tận mắt chứng kiến khoảnh khắc lóe sáng ấy, sau khi mọi thứ trở lại vẻ yên bình tĩnh lặng, vẫn rơi vào sự im lặng ngắn ngủi trong vài nhịp thở. Cách đó ba trăm dặm, tại thôn Cam Khê, dưới gốc cây hòe già cổ vẹo ở đầu thôn, hai đứa trẻ con đang ngồi xổm trên mặt đất, dùng cành cây vẽ những vòng tròn lên nền đất bùn. Một đứa vẽ một hình tròn méo mó nguệch ngoạc, đứa kia ở bên cạnh vẽ thêm vài đường kẻ, bảo đó là con sông. Đứa lớn hơn dừng cành cây trong tay lại trước, ngẩng đầu nhìn lên trời. Ven trời, một mảng mây đang biến hình, rìa mép như bị ai đó vò nát, nhăn nhúm lại thành vài nếp gấp hình vòng cung. Nó ngây người trong thoáng chốc, dùng cùi chỏ huých huých đứa bên cạnh vẫn chưa chịu dừng tay: "Mày nhìn lên trời xem, có giống ai đó vừa kéo giật đám mây một cái không?" Đứa nhỏ hơn ngẩng đầu liếc nhìn một cái: "Kéo thành cái dạng gì rồi?" "Giống như một tấm vải bị người ta túm lấy chính giữa giật mạnh một phát, góc mép nhăn nhúm cả lại rồi kìa." "Ầm ầm ầm~ Ầm ầm ầm~~~" Lời vừa dứt, một tiếng nổ trầm đục từ lòng đất truyền qua lòng bàn chân dội lên, chấn động khiến hai đứa đứng không vững, ngả nghiêng ngả ngửa. Đứa nhỏ hơn nhân cơ hội nằm bò toài xuống đất, áp tai sát mặt đất, nghiêng đầu chăm chú lắng nghe một lát: "Mày nghe thấy không? Dưới đất hình như có người đang đánh trống, tùng tùng tùng ấy." Đứa lớn hơn vừa định nằm bò xuống theo, ánh mắt lại vô tình vượt qua ngọn cây, rơi vào đường chân trời xa xăm. Nơi chân trời cực xa xôi, một vệt bạch quang đang men theo bề mặt tầng mây khuếch tán ra ngoài, rìa mép mang theo một tầng hoa văn đều đặn, tựa như có ai đó vừa căng một chiếc lồng đèn nơi chân trời, vừa đẹp mắt lại vừa quái dị. Nó vội vàng giơ tay lên, chỉ về phương xa: "Mau nhìn kìa, có người kéo toạc trời ra rồi." Đứa nhỏ hơn ngơ ngác nhìn về phía tận cùng chân trời, mặt đầy vẻ khó hiểu: "Trời cũng có thể bị kéo toạc ra được hả?" Đứa lớn hơn vội vàng nói: "Đất còn bị gõ vang được, thì trời đương nhiên cũng có thể bị kéo toạc ra chứ sao." Đứa nhỏ hơn buông cành cây xuống, nghiêm túc nói: "Ánh sáng là từ trên trời truyền xuống, nhưng tiếng động lại từ dưới đất phát ra, vậy có phải trời với đất đang nói chuyện với nhau không?" Đứa lớn hơn sững sờ, rơi vào trầm tư suy nghĩ. Một lát sau. Đứa lớn hơn lóe lên một tia linh cảm, bỗng nhiên vô cùng nghiêm túc nói: "Tao thấy, vừa nãy trời với đất đang cãi nhau đấy." Đứa nhỏ hơn nhìn nó, tò mò hỏi: "Cãi nhau? Chúng nó tại sao lại cãi nhau?" Đứa lớn hơn buột miệng nói: "Trời muốn đi ỉa, đất không cho." Đứa nhỏ hơn chớp chớp mắt: "Sao mày biết được?" Đứa lớn hơn vội vàng chỉ tay lên trời: "Mày nhìn xem, trời vừa nãy bị kéo toạc ra, giống như người ta ngồi xổm xuống chuẩn bị đi ỉa vậy. Kéo toạc ra xong thì sáng rực lên một cái, giống như đang dồn hết sức bình sinh để rặn. Kết quả dưới đất cứ vang lên tiếng ầm ầm, lại còn run bần bật, chứng tỏ đất nó không chịu." Nghĩ ngợi một chút, nó lại bồi thêm một câu: "Bãi cứt trời ỉa ra chắc chắn to tổ bố, đất không muốn hứng." Đứa nhỏ hơn bị lời giải thích này làm cho kinh ngạc sững sờ, cảm thấy vô cùng có lý, bèn gặng hỏi: "Thế rốt cuộc sau đó trời có ỉa ra được không?" Đứa lớn hơn nghiêng đầu nghiêm túc suy nghĩ một hồi, ánh mắt dừng lại ở đường chân trời đã hoàn toàn khép miệng lành lặn: "Tao đoán là không, trời sáng lên một lúc rồi lại khép lại, chắc là nhịn thụt vào lại rồi." Đứa nhỏ lại hỏi tiếp: "Thế cứt của trời có thối không? Nếu mà thật sự ỉa xuống trúng nhà mình, làm sập nhà thì biết tính sao bây giờ?"