Dư uy của cơn bão vẫn còn rên rỉ giữa Hoàng sa cổ đạo, nhưng thế hung hăng càn quấy cuối cùng cũng đã suy yếu đi. Đoàn xe nhà họ Lâm lại lần nữa lên đường, những vòng bánh xe nặng nề nghiến qua lớp cát mềm, phát ra tiếng cọt kẹt đơn điệu và áp lực. Mỗi một lần xóc nảy đều khiến khoang xe chao đảo kịch liệt, tựa như đang di chuyển trên những con sóng cuồn cuộn. Lục Trường Sinh ngồi trên một cỗ xe ngựa chở tạp vật ở cuối đoàn xe, cơ thể theo nhịp xóc nảy mà phập phồng nhè nhẹ. Hắn nhắm mắt dưỡng thần, bề ngoài có vẻ bình tĩnh, nhưng thần niệm lại tựa như những xúc tu vô hình, lặng lẽ bao trùm phạm vi mấy chục trượng xung quanh. Phía trước, gã thống lĩnh mang vết sao đao có tên là Vũ Viêm thỉnh thoảng lại phóng ánh mắt cảnh giác và dò xét tới, nhìn Lục Trường Sinh như diều hâu nhìn con mồi. Ở một phía khác, Tống Đao với thân hình gầy gò thì thỉnh thoảng lại trao đổi ánh mắt với vài tên hộ vệ tâm phúc, sâu thẳm trong ánh mắt lóe lên ấy luôn giấu giếm một tia tính toán khó dò. Chỉ có thiếu nữ áo trắng Lâm Ngưng Sương cưỡi Sa đà thú ở cạnh cỗ xe ngựa hoa lệ bên giữa, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn lại, trong đôi mắt trong trẻo mang theo sự thiện ý và một chút tò mò. "Lục công tử, cổ đạo này xóc nảy, không biết ngươi có quen hay không?" Lâm Ngưng Sương điều khiển Sa đà thú đến gần hơn một chút, giọng nói trong gió cát vẫn vô cùng thanh thúy êm tai. Lục Trường Sinh mở mắt ra, hơi gật đầu: "Đa phần Lâm tiểu thư quan tâm, vẫn tạm ổn. So với việc một mình bôn ba trong bão cát, đã tốt hơn rất nhiều rồi." "Vậy thì tốt." Lâm Ngưng Sương mỉm cười rạng rỡ, tựa như đóa tuyết liên nở rộ giữa chốn ho mạc, xua đi vài phần sát khí, "Hoàng sa cổ đạo này không chỉ đường đi khó khăn, mà còn cần đề phòng lòng người hiểm ác. Lục công tử một mình bước đi, phần gan dạ này khiến người ta khâm phục." "Chẳng qua là bất đắc dĩ mà thôi." Giọng điệu Lục Trường Sinh bình thản, ánh mắt lướt qua tấm lưng đang căng cứng của Vũ Viêm ở phía trước và gương mặt âm trí ở góc nghiêng của Tống Đao, "Ngược lại là Lâm tiểu thư, áp vận hàng hóa quý giá nhường này đi xuyên qua nơi hiểm địa bấy nhiêu, mới thật sự là gan dạ hơn người." "Gia tộc trọng trách đè nặng trên vai, không thể không làm, chỉ mong có thể bình an đến nơi..." Lâm Ngưng Sương khẽ thở dài, giữa hàng mày nhiễm lên một tia lo lắng. Hai người câu được câu chăng trò chuyện phiếm. Lục Trường Sinh không nói nhiều, nhưng sự điềm tĩnh và kiến thức bộc lộ qua lời nói hành động khiến Lâm Ngưng Sương vô cùng bất ngờ, thầm cảm thấy vị thanh niên đi lạc này tuyệt đối không đơn giản như bề ngoài thoạt nhìn. Mà Lục Trường Sinh cũng phát hiện ra, vị tiểu thư thế gia thoạt nhìn có vẻ được nuông chiều từ bé này lại là người tâm tư tỉ mỉ, nói năng có đầu có đuôi, đối với sự nguy hiểm của cổ đạo và nhân tình thế thái không phải là hoàn toàn mù tịt, ngược lại khiến hắn sinh ra vài phần hảo cảm. Chẳng mấy chốc, mặt trời ngả về tây, ánh chiều đỏ rực nhuộm biển cát vô tận thành một một màu máu, đoàn xe tìm một khoảng trũng nương tựa vào một trụ đá bị phong hóa khổng lồ làm nơi cắm trại. Lửa trại bùng lên, xua đi cái lạnh của màn đêm và sự cô tịch của hoang mạc. Các hộ vệ phiên phiên canh gác, bầu không khí vẫn xem như bình tĩnh. Để tránh gây ra phiền toái không cần thiết, Lục Trường Sinh vẫn luôn ở trong xe mộc bản không ra ngoài, ngay cả thức ăn cũng do một tay Lâm Ngưng Sương mang tới. Cứ ngỡ có thể bình an rời khỏi Hoàng sa cổ đạo như thế, thế nhưng không ngờ rằng, sự bình tĩnh này lại bị phá vỡ đột ngột vào thời điểm nửa đêm! "Không ổn rồi, Càn Khôn đại của ta biến mất rồi!!" Một tiếng thét hoảng hốt xé rách bầu trời đêm, là Triệu Mãng - tên đội trưởng hộ vệ phụ trách coi giữ một quân nhu xe hàng. Sắc mặt hắn ta tái nhợt, cuống cuồng vỗ vào bên hông mình, nơi đó trống trơn. "Bên trong đựng linh thạch tiền đặt cọc của lần áp vận này cùng mấy bình đan dược quan trọng! Vừa nãy vẫn còn mà!" Doanh trại trong chớp mắt náo loạn cả lên! Tất cả hộ vệ đều bị kinh động, nhanh chóng vây lại, trên mặt ai nấy đều mang theo sự căng thẳng và hoài nghi. Ở cái nơi như Hoàng sa cổ đạo mà đánh rơi tài sản quan trọng nhường này, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi! "Chuyện gì xảy ra thế?!" Vũ Viêm sải bước đi tới, sắc mặt trầm đến mức có thể nhỏ ra nước, ánh mắt sắc bén như dao quét qua từng người có mặt ở đây. "Ai là người tiếp xúc cuối cùng với Triệu Mãng? Hoặc là đến gần xe chứa đồ?" Vũ Viêm lạnh giọng hỏi. Mọi người đưa mắt nhìn nhau, lần lượt lắc đầu. "Hừ! Còn có thể là ai nữa?" Một giọng nói bén nhọn đột ngột vang lên, chính là Tống Đao. Hắn ta khoanh hai tay, trên mặt treo nụ cười lạnh lùng không chút che giấu, ánh mắt giống như cây đinh tẩm độc, cắm thẳng vào Lục Trường Sinh đang ngồi một mình trong xe mộc bản. "Kể từ lúc cái tên lai lịch bất minh này gia nhập đoàn xe, chưa từng xảy ra chuyện tốt nào! Cơn bão vừa dứt thì đồ đạc liền mất, trên đời này làm gì có chuyện trùng hợp đến thế?" "Tống Đao! Ngươi có ý gì?!" Lâm Ngưng Sương nghe tiếng bước nhanh tới, khuôn mặt xinh đẹp phủ một tầng sương lạnh. "Tiểu thư!" Tống Đao làm ra vẻ mặt đau lòng nhức nhối, "Biết người biết mặt không biết lòng mà! Tên nhóc này một mình xuất hiện ở cái quỷ xứ này, vốn dĩ đã vô cùng ám muội! Ta thấy hắn, tám phần chính là thám tử do bọn sa phỉ phái tới, hoặc là một tên trộm tay chân không sạch sẽ! Thừa lúc chúng ta cắm trại hỗn loạn để ra tay trục lợi!" "Đúng vậy! Chắc chắn là hắn!" "Lục soát người hắn!" "Bắt hắn lại tra khảo!" Mấy tên hộ vệ ngày thường đi lại gần gũi với Tống Đao lập tức ồn ào lên, mũi nhọn chĩa thẳng vào Lục Trường Sinh. Vũ Viêm tuy không nói gì, nhưng bàn tay đang đặt trên chuôi đao gân xanh nổi lên cuồn cuộn, sự hoài nghi trong ánh mắt cũng nồng nặc không cách nào hóa giải. Triệu Mãng lại càng đỏ ngầu cả mắt, trừng trừng nhìn chằm chằm Lục Trường Sinh, hận không thể ăn tươi nuốt sống hắn. Trong chốc lát, bầu không khí trong doanh trại giương cung bạt kiếm, tất cả ánh mắt hoài nghi, phẫn nộ, tham lam đều đổ dồn lên người Lục Trường Sinh. Lửa trại nhảy múa, hắt lên khuôn mặt bình tĩnh của hắn những vệt sáng tối bất định. "Các ngươi... các ngươi có chứng cứ gì chứ?!" Lâm Ngưng Sương tức giận đến mức thân thể mềm mại khẽ run lên, chắn trước mặt Lục Trường Sinh, lớn tiếng quát mắng Tống Đao và những kẻ khác, "Chỉ bằng suy đoán mà muốn oan uổng người tốt ư? Lục công tử vẫn luôn ngồi ở đây, chưa từng rời đi nửa bước! Các ngươi đây là ngậm máu phun người!" "Chứng cứ ư?" Tống Đao cười lạnh một tiếng, bước từng bước ép sát, "Tiểu thư, người quá đơn thuần rồi! Những tên tiểu tặc này thủ đoạn cao cường lắm! Nói không chừng đã dùng thủ thuật che mắt nào đó! Lục soát người hắn, hoặc bảo hắn tự giao pháp khí trữ vật ra xem thử, chẳng phải sẽ rõ mồn một hay sao? Nếu hắn trong sạch, ta Tống Đao dập đầu tạ tội với hắn! Nếu hắn không dám..." "Thì chính là trong lòng có quỷ!" "Càn rỡ!" Lúc này, Vũ Viêm cuối cùng cũng mở miệng, giọng nói trầm đục như sấm sét, "Tống Đao, chú ý thân phận của ngươi! Tiểu thư tự có định đoạt!" Hắn ta tuy cũng hoài nghi Lục Trường Sinh, nhưng Tống Đao ép người quá đáng như thế, thậm chí ngấm ngầm có ý uy hiếp tiểu thư, khiến hắn bản năng cảm thấy khó chịu. "Vũ thống lĩnh, chuyện này quan trọng lắm! Thứ bị mất chính là tiền đặt cọc đấy! Nếu không tìm lại được, chúng ta ăn nói thế nào với chủ gia? Ăn nói thế nào với chủ hàng đây?" Tống Đao không nhượng bộ chút nào, quát lớn vào mặt Lục Trường Sinh: "Nhóc con! Thức thời thì tự mình giao đồ ra, bằng không, đừng trách chúng ta không khách khí!" Vài tên hộ vệ dưới sự ra hiệu của Tống Đao, đã âm thầm tạo thành thế bao vây, luồng sóng linh lực âm thầm khóa chặt Lục Trường Sinh. Lục Trường Sinh chậm rãi đứng dậy, phẩy phẩy lớp bụi không hề tồn tại trên vạt áo thanh sam. Ánh mắt hắn bình tĩnh lướt qua cái khuôn mặt vì kích động mà méo mó của Tống Đao, lướt qua đôi mày nhíu chặt của Vũ Viêm, lướt qua đôi mắt đang phun lửa của Triệu Mãng, cuối cùng dừng lại ở bóng hình màu trắng mảnh mai nhưng kiên định chắn trước mặt mình. Khóe môi hắn dường như vươn lên một đường cong cực nhạt, mang theo một chút trào phúng khó lòng phát hiện, vừa định mở miệng. "Đủ rồi!" Lâm Ngưng Sương đột ngột xoay người, đối mặt với mọi người, giọng nói tuy mang theo một tia run rẩy nhưng lại vô cùng rõ ràng và kiên định, "Ta tin tưởng Lục công tử! Chuyện này có rất nhiều điểm khả nghi, sao có thể hồ đồ quyết đoán như thế! Triệu Mãng, lần cuối cùng ngươi xác nhận Càn Khôn đại còn ở trên người là lúc nào? Có từng rời khỏi vị trí không? Những người khác, lập tức cất kỹ tìm kiếm xung quanh doanh trại, bao gồm cả dưới gầm xe chứa đồ, trong bãi cát, bất kỳ góc nào cũng không được bỏ sót! Tống Đao, quản cho tốt người của ngươi! Trước khi mọi chuyện được điều tra rõ ràng, ai còn dám thất lễ với Lục công tử, đừng trách ta không nể tình!" Lời nói của nàng tựa như dòng suối lạnh, dập tắt đi ngọn lửa đang bùng nổ một phần. Vũ Viêm mang theo ánh mắt phức tạp nhìn Lâm Ngưng Sương một cái, cuối cùng trầm giọng nói: "Làm theo lời tiểu thư phân phó, lục soát!" Các hộ vệ tuy không cam lòng, cũng chỉ đành tản ra tìm kiếm. Sắc mặt Tống Đao tái mét, oán độc trừng mắt liếc Lục Trường Sinh một cái, hừ lạnh một tiếng rồi lùi sang một bên. Một trận phong ba tạm thời bị Lâm Ngưng Sương cưỡng ép đè xuống. Doanh trại chìm vào sự im lặng áp lực, chỉ còn tiếng lửa trại lép bép vang lên, cùng với tiếng gió cát rên rỉ ở đằng xa. Nửa đêm về sáng, mọi người hoàn toàn mất đi cơn buồn ngủ. Cuộc tìm kiếm tất nhiên chẳng thu hoạch được gì. Tống Đao và những kẻ khác tuy không dám công khai khiêu khích nữa, nhưng ánh mắt tràn ngập ác ý kia lại tựa như giòi trong xương, lúc nào cũng bám riết lấy Lục Trường Sinh. Trời hửng sáng, đoàn xe lại lần nữa lên đường trong bầu không khí nặng nề. Sự hoài nghi của đêm qua tựa như một đám mây đen vô hình bao trùm lên đỉnh đầu đội ngũ, ngay cả giữa hàng mày của Lâm Ngưng Sương cũng gia tăng thêm mấy phần ưu lự không cách nào hóa giải. Đi đến chính ngọ, đoàn xe tiến vào một khu thạch lâm được tạo thành từ những trụ đá phong hóa màu đỏ khổng lồ có hình thù kỳ dị. Ánh mặt trời bị những trụ đá méo mó cắt thành từng mảnh vụn vặt, hắt xuống những đốm sáng kỳ quái. Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, ngay cả tiếng gió cát dường như cũng bị thạch lâm này nuốt chửng. Một thứ cảm giác vô cùng bất tường, lặng lẽ leo lên trong lòng tất cả mọi người. "Cảnh giác!" Vũ Viêm có kinh nghiệm dày dặn, cất tiếng hét lớn, tay đã nắm chặt lấy chuôi đao! Thế nhưng, lời cảnh cáo của hắn vẫn chậm một bước! "Ô—ô—ô!" Tiếng còi xương chói tai nhức óc, giống như tiếng khóc của ác quỷ dưới địa ngục, vang lên không hề báo trước từ đỉnh của những trụ đá sừng sững ở khắp bốn phía! Tiếp theo đó, vô số bóng người khoác trang phục ngụy trang màu vàng đất, như hòa làm một với nham thạch, từ sau trụ đá, đỉnh cồn cát, trong hang đất bỗng nhiên vọt ra! Bọn chúng hành động nhanh nhẹn tựa gió, những thanh loan đao lạnh lẽo trong tay, nỏ tẩm độc trong chớp mắt đan dệt thành một tấm lưới tử thần, ập thẳng xuống đầu đoàn xe từ trên cao! "Ma Phong Đạo! Là Ma Phong Đạo!" Trong đám hộ vệ có kẻ phát ra tiếng gào thét tuyệt vọng! "Lập trận! Bảo vệ tiểu thư và hàng hóa!" Vũ Viêm trợn mắt muốn rách cả mí mắt, đại đao sống lưng dày tức khắc tuốt vỏ, chém ra một đạo đao cương lẫm liệt, đánh văng mấy mũi tên độc đang bắn về phía Lâm Ngưng Sương! Nhưng càng có nhiều mũi tên độc trút xuống như mưa bão! "Phập! Phập!" "A——!" Tiếng kêu thảm thiết trong chớp mắt xé rách sự yên tĩnh chết chóc của thạch lâm! Những mũi tên độc tẩm thuốc dễ dàng đâm thủng giáp da, những hộ vệ trúng tên lập tức chuyển màu đen sì, hộc máu mồm ngã ngửa xuống đất! Mùi máu tươi và khí tức tử vong trong nhớp mắt lan tràn ra khắp nơi! "Giết sạch đàn ông! Cướp lấy hàng hóa và phụ nữ!" "Ha ha! Con tiểu nương tử kia nước non đầy mình, để lại cho lão tử!" Tiếng quái kêu và cười rộ man rợ tràn ngập khắp thạch lâm! Gần một trăm tên đạo phỉ hung thần ác sát tựa như linh cẩu ngửi thấy mùi máu tươi, vung vớ binh nhận, cuồng nhiệt lao vào đoàn xe đang rơi vào cảnh hỗn loạn! Bọn chúng phối hợp vô cùng ăn ý, đao nào đao nấy lấy mạng người, hiển nhiên đều là những kẻ già đời trong việc cướp của giết người! Trận chiến tức khắc bước vào giai đoạn nước sôi lửa bỏng, các hộ vệ dưới sự dẫn dắt của Vũ Viêm và vài tên tiểu đầu mục liều chết chống cự, đao quang kiếm ảnh, linh lực nổ tung, máu tươi văng tứ tung! Nhưng Ma Phong Đạo chiếm ưu thế về số lượng, lại chiếm được lợi thế đánh lén, thương vong của các hộ vệ vô cùng thảm trọng, đội hình nhanh chóng bị đánh tan tác, chia cắt! "Tiểu thư cẩn thận!" Phúc bá trung thành và tận tụy, vạt một chưởng hất văng một tên đạo phỉ đang áp sát, chắn trước xe ngựa của Lâm Ngưng Sương. "Cút ngay cho lão tử!" Một tiếng gầm giận dữ bạo ngược nổ vang, một gã đại hán vóc người to lớn bất thường, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ quỷ diện nanh vuốt dữ tợn, như một con hung thú hình người tông bay đám hộ vệ cản đường, chiếc rìu khổng lồ to bằng cánh cửa lớn trong tay mang theo tiếng réo xé rách không khí, chém thẳng xuống người Phúc bá với uy lực cực kỳ khủng bố, kẻ này chính là đại đầu lĩnh của Ma Phong Đạo — Quỷ Diện Đồ! Sắc mặt Phúc bá đại biến, tung ra một chưởng với toàn bộ sức mạnh! Bùm! Rắc! Tiếng nứt xương nghe đến ghê răng vang lên, Phúc bá như con diều đứt dây hộc máu bay ngược ra sau, đập mạnh vào vách xe ngựa, ngất lịm đi! "Phúc bá!" Lâm Ngưng Sương biến sắc, nhìn Quỷ Diện Đồ đang áp sát như ma thần, nỗi sợ hãi to lớn bóp nghẹt lấy trái tim, khuôn mặt xinh đẹp tái nhợt đi, thân thể mềm mại run rẩy cầm cập. "Hì hì hì, tiểu mỹ nhân, đừng sợ! Lão tử sẽ yêu thương ngươi thật tốt mà!" Quỷ Diện Đồ liếm liếm đôi môi khô khốc, trong mắt lóe lên sự dâm tà và tàn độc, vươn cánh tay to bè như quạt hương hiệu, trực tiếp chộp lấy cổ họng mảnh mai của Lâm Ngưng Sương. Cây rìu lớn được hắn tiện tay vác trên vai, giống như việc bắt đi một con gà con chẳng tốn chút sức lực nào. Hộ vệ xung quanh kẻ thì chết người thì bị thương, Vũ Viêm bị hai tên đầu mục đạo phỉ thực lực cường hãn bám dính lấy không buông, gầm giận liên hồi nhưng lại không phân thân ra được. Tống Đao... lúc này đã biến mất từ bao giờ! Sự tuyệt vọng, tựa như thủy triều lạnh lẽo, trong nhớp mắt nhấn chìm Lâm Ngưng Sương.