"Nhưng hắn là bạn của con!" Cố Ngôn Chi đỏ ngầu hai mắt, nghiến răng nghiến lợi. "Bạn?" Cố Vạn Sơn như thể vừa nghe thấy trò cười lớn nhất thiên hạ, đặt chén trà xuống, cười khẩy: "Ngôn Chi à, con vẫn còn quá trẻ con. Ở cái chốn thập lý dương trường này, thế nào là bạn?" "Một kẻ dựa vào việc kéo xe kéo qua ngày, chẳng qua chỉ vừa gặp may chạm được ngưỡng cửa luyện lực trung kỳ, hơn nữa tuổi đã ngoài ba mươi, khí huyết đã định hình, cả đời này cũng chỉ đến thế là cùng." Cố Vạn Sơn liếc mắt nhìn xuống: "Nó mà mới đầu đôi mươi, hoặc là một cao thủ luyện lực hậu kỳ, miễn cưỡng còn có thể coi là 'bạn' của Cố gia, đáng để bỏ tâm tư lôi kéo. Chỉ là một tên võ phu trung kỳ ba mươi tuổi, một trăm đồng đại dương mua hắn ra sông đỡ đao, giao dịch này, công bằng lắm rồi!" "Cha!" Cố Ngôn Chi giận dữ ném mạnh chiếc quạt xếp trong tay xuống đất, "bách" một tiếng, gọng quạt gãy đôi. Lồng ngực cậu phập phồng dữ dội, nghênh đón ánh mắt lạnh lùng của cha, từng chữ từng chữ gằn lên: "Kết giao bằng hữu, cốt ở sự chân thành đối đãi! Cha tính toán rạch ròi như thế, đem nhân mạng ra làm con số quân cờ trên sổ sách, nếu ngay cả chút chân tình ấy cũng không còn, người ta dựa vào đâu mà lấy mạng ra đối đãi với cha cho trọn nghĩa vẹn tình?!" "Dùng tiền bạc ném ra, bất quá chỉ là dăm ba thứ bạn rượu bạn thịt thân ai nấy lo, cây đổ bầy khỉ tan! Thật đến thời khắc sinh tử của Cố gia, thì có ích gì?!" Sắc mặt Cố Vạn Sơn trầm xuống, vỗ mạnh một chưởng lên chiếc bàn gỗ tử đàn: "Hỗn xướng! Con dám nói chuyện với ta như vậy sao!" Cố Ngôn Chi lại không lùi nửa bước. Cậu hít sâu một hơi, kiên quyết quay người: "Lục Chân là do con mời lên thuyền, con không thể để hắn u u mê mê làm vật thế mạng cho cha được. Con ra sông cứu người!" Nói đoạn, Cố Ngôn Chi giật phăng chiếc áo dài bằng lụa trên người, không thèm ngoảnh đầu lại, sải bước xông thẳng ra khỏi tổng đường. Đại sảnh trong khoảnh khắc chết lặng. Tên quản sự bên cạnh sợ đến mức không dám thở mạnh, cẩn thận từng li từng tí tiến lại gần: "Lão gia… Đại thiếu gia xúc động như vậy, đao kiếm trên sông không có mắt, nhà họ Thẩm lần này là chơi thật rồi, ngài xem có cần phái người đuổi theo kéo thiếu gia về không?" Cố Vạn Sơn ngồi trên thái sư ỷ, hai quả hồ đào trong tay lại bắt đầu chuyển động. Hắn chằm chằm nhìn theo bóng lưng đã khuất của Cố Ngôn Chi, trầm mặc hồi lâu. Đợi một lát, hắn mới lạnh lùng thốt ra ba chữ: "Mặc kệ nó." Không thấy chút máu, thì cái thằng nhóc này mãi tưởng giang hồ là chốn ân cừu sảng khoái trong sách viết, chẳng hiểu thế nào là mạnh được yếu thua. Quản sự vừa định lui xuống, giọng nói trầm thấp của Cố Vạn Sơn lại từ phía sau văng vẳng truyền đến. "Bảo 'A Khoan' mang theo Hắc Vệ, đuổi theo sau đi." "Vâng!" Quản sự trút được gánh nặng, cung kính tuân lệnh lui ra. ... Chiếc thuyền sắt chạy ngược dòng nước. Đến xế chiều, khúc sông phía trước đột ngột thu hẹp lại. Vách đá hai bên cao chót vót như hai thanh lợi kiếm màu đen đâm thẳng lên mây, ép mặt sông thành một khe nước hiểm trở. "Lạc Hồn Hạp đến rồi." Triệu Tứ đứng ở mũi thuyền. Lạc Hồn Hạp này là chốn hiểm trở nổi tiếng trên đường thủy Trường Giang, nước chảy xiết, đá ngầm chằng chịt. Điều quái gở hơn là, khi chiếc thuyền sắt vừa tiến vào cửa hạp, trên mặt sông lại không một tiếng động dâng lên một đám sương mù dày đặc không tài nào tan nổi. Hơn ba mươi tên hộ viện đang cười nói trên boong thuyền lúc nãy, nay vô thức ngậm miệng lại, lần lượt siết chặt chuôi đao trong tay. "Triệu ca, sương mù này nổi lên rất kỳ lạ." Hầu Tam tiến lại gần, đôi mắt tam giác lộ vẻ cảnh giác như đối địch: "Xung quanh yên tĩnh quá, đến cả tiếng chim nước kêu cũng không có, cứ thấy sao sao ấy." Trần Nhị lại càng rụt cổ, răng đánh lập cập vào nhau: "Đúng vậy đội trưởng, dưới nước này không lẽ lại ngoi lên con yêu quái nào nữa chứ?" Triệu Tứ đảo mắt nhìn quanh, thấy những kẻ tụ tập bên mình toàn là huynh đệ tin tưởng được, lúc này mới hạ thấp giọng: "Đều nuốt ngược tim vào bụng cho tao! Đừng có mà kinh hồn bạt vía." "Nói thật cho tụi mày biết, chuyến đi đường thủy này, vốn dĩ là 'Không thành kế' do Cố lão thái gia giăng ra!" "Dưới đáy khoang toàn là đá dằn với sắt vụn đồng nát. Con thuyền này, chính là mồi nhử chuyên dụ tinh nhuệ nhà họ Thẩm ra mặt!" Mọi người nghe vậy, ai nấy đều hít sâu một hơi lạnh. Trong mắt Triệu Tứ lóe lên một tia ngoan độc: "Nhưng tụi mày đừng hoảng, thái gia đã sớm có sắp xếp. Trong khoang ngầm của con thuyền này, giấu mười khẩu hỏa khí liên phát Tây Dương và sáu cỗ nỏ phá giáp hạng nặng. Chỉ cần người nhà họ Thẩm dám áp lại gần, tao bảo đảm chúng có đi không có về! Hơn nữa, đội thuyền thứ hai của chúng ta đang ở ngay hạ lưu, nghe thấy tiếng pháo hiệu là sẽ lập tức đuổi đến bao vây!" Đám hộ viện nghe xong, trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống. Thậm chí có mấy kẻ gan lợn đã bắt đầu xoa tay hăm hở, chuẩn bị dựa vào uy thế của hỏa khí để làm một vố lớn. Chỉ riêng Lục Chân, đáy mắt lại lạnh buốt thấu xương. Không thành kế? Mồi nhử? Tính toán của Cố Vạn Sơn có tinh vi đến đâu chăng nữa, thì đó cũng là đem sinh mạng của cả một thuyền người ra đặt lên bàn cược. Sương mù trên sông mịt mờ, một khi đã thật sự chém giết, hỏa khí dẫu lợi hại đến đâu cũng khó tránh khỏi có kẻ lọt lưới, mà đao kiếm thì có mắt nào đâu. Lục Chân tuyệt đối không thể đem tính mạng tài sản của mình phó mặc vào sự tính toán của người khác! "Triệu ca, tôi về khoang điều hòa nội tức, chuẩn bị nghênh chiến đây." Lục Chân tùy tiện tìm một cái cớ. "Đi đi, dưỡng đủ tinh thần, lát nữa e là có một trận ác chiến đấy." Triệu Tứ không chút nghi ngờ, gật đầu đồng ý.