Trong thư phòng, Trần Hồng Vũ ngồi trước cửa sổ, trong tay nâng một cuốn Đạo tạng đã ngả vàng. Ánh mặt trời từ ngoài cửa sổ chéo chiếu vào, rải lên người hắn một vầng hào quang vàng trắng. Trần Hồng Tú nằm bò bên khung cửa, thò nửa cái đầu vào, nhìn một hồi lâu, cuối cùng không nhịn được nữa. "Đại ca!" Nàng chạy ba bước thành hai bước vào trong, tay vẫn nắm chặt một miếng bánh quế hoa, "Sao anh không luyện công nữa? Em đã mấy ngày không thấy anh đứng cọc rồi! Chẳng phải anh nói một ngày không luyện thì tay chân sẽ chậm đi sao?" Trần Hồng Vũ đặt sách xuống, ngẩng đầu nhìn nàng một cái: "Ai nói vậy?" "Mấy vị sư phụ trong võ quán đều nói thế mà." Trần Hồng Tú lý lẽ hùng hồn, "Em từng lén nghe Thái sư phụ dạy dỗ đồ đệ, nói cái gì mà ‘một ngày luyện một ngày công, một ngày không luyện mười ngày không’." Trần Hồng Vũ cười cười: "Đó là nói về ngoại gia, bày giá thế, đó là công phu trên thân thể. Điều quan trọng hơn là luyện trong đầu." "Đi đứng nằm ngồi đều phải có quyền ý trong đó, đây là luyện pháp, còn cần dưỡng pháp. Cái gọi là dưỡng trong ngàn ngày, dùng trong một giờ. Võ công muốn đột nhiên tiến bộ, điều quan trọng nhất chính là một chữ ‘dưỡng’." Trần Hồng Tú chớp chớp mắt, lại sờ sờ trán hắn: "Không sốt mà. Đại ca, sao anh lại nói nhảm rồi? Cái gì mà dưỡng với chả không, luyện công chẳng phải là tấn mã đánh quyền sao?" "Đạo sĩ cổ xưa dưỡng sinh, nuốt tinh hoa nhật nguyệt, luyện thành sự ảo diệu của nội đan, trường sinh bất tử. Tuy chỉ là thần thoại, nhưng người luyện quyền chúng ta cũng vậy, phải học cách thu thập tinh hoa nhật nguyệt mới có thể thực sự tăng trưởng công phu." Trần Hồng Tú bĩu môi: "Đại ca, anh đừng bắt nạt em ít học. Mài giũa quyền cước suy cho cùng vẫn là rèn luyện gân cốt thân thể. Anh hết nói tinh hoa nhật nguyệt, lại đến dưỡng thành nội đan, sao cứ như tu tiên vậy?" "Tu tiên thì có liên quan gì?" Trần Hồng Vũ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, chỉ vào mặt trời mới mọc hướng đông, "Em nhìn mặt trời mới mọc này xem, tràn đầy sức sống. Con người cũng phải giống nó, tâm và ý theo mặt trời mọc mà trỗi dậy, hăng hái mạnh mẽ, thần thái rạng rỡ, ý chí bay bổng." Hắn lại chỉ lên đỉnh đầu: "Đợi đến giữa trưa, mặt trời treo giữa thiên trung, bất động, nhưng quang hoa lại là cương mãnh bạo liệt nhất." "Lúc này, con người cũng phải học nó, tâm và ý giữ chặt ở phần trung tâm trái tim, ấn xuống không động. Không động thì thôi, đã động là như tiếng sấm sét đánh một đòn, đây gọi là tĩnh trung cầu cương (tìm sự cứng rắn trong tĩnh lặng)." "Đến chạng vạng, mặt trời lặn núi, dư huy rải khắp trời, tâm và ý của con người cũng phải học nó, đem tâm huyết tán ra khắp toàn thân, chậm rãi hạ chìm, quy về tịch tĩnh." "Đợi đến đêm, trăng lên, xa xôi yên tĩnh, tâm và ý cũng phải giống như trăng, u tĩnh thanh lạnh, cuối cùng bất động, tâm ý quy vào trong hư không tăm tối, đợi ngày thứ hai mặt trời bay lên, tâm ý lại tự nhiên bùng phát." "Theo chu kỳ nhật nguyệt." Trần Hồng Vũ quay người lại, nhìn em gái: "Tâm và ý, dung hợp với quy luật vận hành của nhật nguyệt, đây chính là thu thập tinh hoa nhật nguyệt. Tinh hoa của nhật nguyệt không phải là ánh sáng của nó, mà là quy luật và đạo lý dưỡng sinh hàm chứa bên trong. Từ đó hiểu được quy luật này, và làm theo, chính là đã thu thập được tinh hoa của nó." "Buổi sáng hăng hái, buổi trưa tâm ý giữ chặt, sẵn sàng tung đòn, chạng vạng tâm ý từ bùng phát chuyển sang hạ chìm tĩnh mịch, buổi tối thì thanh u yên tĩnh, cuối cùng quên mình mà ngủ. Bộ quy luật làm việc của tâm ý này, em nói xem có còn huyền bí không?" Trần Hồng Tú chớp chớp đôi mắt, nhịn thật lâu, cuối cùng thốt ra một câu: "Không hiểu gì cả." Trần Hồng Vũ xoa đầu nàng: "Vậy thì từ từ mà hiểu." Trần Hồng Tú bỗng nhiên mắt sáng lên, ôm chầm lấy cánh tay hắn: "Nếu đại ca anh cũng không luyện công nữa, đằng nào cũng rảnh rỗi, chi bằng cùng em ra phố mua chút đồ đi! Lão cha bây giờ không cho em ra cửa nữa, nói là bên ngoài nguy hiểm." "Nếu có đại ca đi cùng, lão cha chắc chắn không nói được gì — dù sao bọn sơn phỉ lợi hại như thế cũng bị đại ca anh đánh chết rồi, ra ngoài chắc chắn an toàn không thể an toàn hơn." Trần Hồng Vũ nhìn ánh mắt mong chờ của nàng, gật đầu. Trần Hồng Tú hoan hô một tiếng, quay người chạy đi: "Đợi em một chút! Em đi thay bộ đồ!" Chưa đầy một tuần hương, nàng đã thay bộ đồ mới chạy về, là bộ đồng phục học sinh màu trắng nguyệt, tóc tết thành hai bím, cả người thần thái rạng rỡ, như một chú chim nhỏ vừa được thả ra khỏi lồng. Đường phố huyện Tam Hải vẫn náo nhiệt như cũ. Người bán hồ lô ngào đường, nặn tượng bột, diễn trò, tiếng rao hàng vang lên liên hồi. Trần Hồng Tú như con ngựa thoát cương, nhìn thấy cái gì cũng muốn thử một chút, nếm một miếng. Lúc thì ngồi xổm trước quầy bán phấn son lựa tới chọn lui, lúc lại dán mắt vào tiệm tượng đường xem đến ngẩn ngơ. Trần Hồng Vũ theo sát phía sau nàng, chậm rãi không nhanh không chậm, ánh mắt lại luôn quét qua dòng người. Bước chân hắn không có lấy chút dáng vẻ nào của người luyện võ, giống như một thanh niên bình thường, tùy ý, lỏng lẻo, lơ đễnh. Thế nhưng, sau khi ám kình luyện tới lớp da, cảm giác của hắn đã bao phủ xung quanh mấy trượng. Mỗi người tiến lại gần hắn, độ nặng nhẹ của tiếng bước chân, độ gấp gáp của hơi thở, hướng ánh mắt, đều nằm trong cảm giác của hắn. Người luyện võ, tai mắt tinh anh, tinh khí thần lúc nào cũng chú ý bốn phía, có nguy hiểm cận kề, lông tơ tự nhiên dựng đứng, khí huyết phản ứng trước cả ý thức. Điều này không liên quan đến gan to hay nhỏ, mà là bản năng sau khi thân thể được luyện đến chỗ thâm sâu. Rẽ qua góc phố, phía trước là một cửa tiệm lụa là. Hai thiếu nữ từ trong tiệm bước ra, theo sau là nha hoàn bưng vải vóc — chính là chị em Từ Uyển Thanh và Từ Uyển Đình. Trần Hồng Tú cũng nhìn thấy, bước chân khựng lại, nụ cười trên mặt bớt đi vài phần. Từ Uyển Đình mắt sáng lên, theo phản xạ muốn lao tới trước. Từ Uyển Thanh kéo mạnh cổ tay nàng, thì thầm cảnh cáo gì đó. Từ Uyển Đình cúi đầu, không động đậy nữa. Từ Uyển Thanh chỉnh lại cổ áo, ưỡn ngực thẳng lưng, vênh váo bước tới trước mặt Trần Hồng Vũ, cằm hơi hếch lên: "Ồ, đây chẳng phải là đại thiếu gia nhà họ Trần sao? Ngày nay cuộc sống nhà họ Trần các người không dễ chịu nhỉ? Còn có tâm trí ra ngoài dạo phố?" Cơn giận của Trần Hồng Tú lập tức bốc lên: "Cuộc sống chúng tôi ra sao, liên quan gì đến loại đàn bà độc ác như cô?" "Đàn bà độc ác?" Từ Uyển Thanh cười lạnh, "Cô bé mồm mép sắc sảo, cô hiểu thế nào là đàn bà độc ác không?" "Cô—" "Được rồi." Trần Hồng Vũ giơ tay ngăn Trần Hồng Tú lại, nhìn Từ Uyển Thanh, vẻ mặt bình thản, "Nói xong rồi thì đi đi, đừng cản đường." Sắc mặt Từ Uyển Thanh hơi đổi, nhưng cô ta nhịn lại, chuyển sang dáng vẻ cười tươi rói: "Đúng rồi, ngày mười tám tháng này, tôi và Vương công tử đại hôn. Hy vọng khi đó nhà họ Trần có thể nể mặt đến dự, tốt nhất là gửi kèm một phần lễ mừng — đương nhiên, nếu các người sợ không kham nổi tiền mừng thì không đến cũng được, chỉ sợ đến lúc đó Huyện trưởng đích thân tới cửa đòi thì không hay." Nói xong, cô ta không đợi Trần Hồng Vũ mở miệng, xoay người bỏ đi, giày cao gót lộc cộc gõ xuống phiến đá. Từ Uyển Đình bị kéo đi vài bước, quay đầu nhìn Trần Hồng Vũ một cái, môi mấp máy, cuối cùng chẳng nói được lời nào. Trần Hồng Tú giậm chân tức giận: "Anh nhìn xem! Loại đàn bà độc ác này thật không biết xấu hổ! Dựa hơi nhà Huyện trưởng mà còn dám khoe khoang!" Trần Hồng Vũ an ủi nàng vài câu, nhưng ánh mắt vẫn bình thản như thường. Tầm mắt hắn vượt qua bờ vai của Trần Hồng Tú, rơi vào đám đông bên kia đường. Trong đó có hai người, mặc áo ngắn vải xám, đội mũ lá, đang chậm rãi bước đi giữa đám đông. Trần Hồng Vũ nhìn họ một cái, thu hồi tầm mắt, vừa định xoay người, bỗng nhiên— Trong một khoảnh khắc, sống lưng hắn như bị kim châm, lông tơ dựng ngược, trên da nổi lên một lớp da gà mịn màng. Hai kẻ áo xám lướt qua đồng thời dừng bước, xoay người, rút ra khẩu súng ngắn bên hông. Nòng súng nhắm thẳng vào Trần Hồng Vũ. Khoảng cách không quá ba trượng.