Dưới ánh trăng bàng bạc, sáu bóng người đang quỳ rạp trong vũng máu tươi. Tào Bút nhìn bọn họ, trong thoáng chốc bỗng có chút ngơ ngẩn thẫn thờ. Đây chính là sự cụ thể hóa sống động của tâm lý hướng về kẻ mạnh sao? Kiếp trước khi lướt các đoạn video ngắn trên mạng, trong khu vực bình luận ngày nào cũng có người chửi rủa lũ cuồng kẻ mạnh, bảo rằng lũ nịnh bợ liếm cẩu sẽ chẳng bao giờ có kết cục tốt đẹp. Khi ấy hắn luôn nghĩ rằng tâm lý hướng về kẻ mạnh là một từ mang hàm nghĩa châm biếm, tiêu cực. Thế nhưng giờ phút này, mấy con người sống động bằng xương bằng thịt trước mắt đang quỳ mọp tại nơi đây, bọn họ đều là những người có quan chức, có phẩm hàm, có thân phận địa vị trong xã hội. Tào Bút bỗng nhiên hiểu ra một chân lý. Bản chất của việc hướng về kẻ mạnh không phải là sự sùng bái mù quáng, không phải là lòng kính ngưỡng tôn sùng, càng không phải thứ cuồng nhiệt cách một màn hình điện thoại mà gào thét "soái ca đẹp trai quá". Bản chất của việc hướng về kẻ mạnh…… chính là sự SINH TỒN! Nói cách khác, đó là một bản năng sinh tồn khắc sâu vào xương tủy! Vị Tô Thiên hộ kia trước khoảnh khắc quỳ sụp xuống đất, trong đầu hắn đang toan tính điều gì? Hắn đoán chừng đối phương phần lớn là đang nghĩ tới những kẻ thù mà mình đã đắc tội suốt bao năm qua, cùng với kết cục bi thảm của bản thân trong tương lai. Quỳ xuống, không phải vì đối phương sùng bái hắn đến mức nào, mà là vì hắn nhìn thấy trên người Tào Bút một cơ hội có thể siêu thoát khỏi trật tự xã hội và hệ thống quan trường mục nát hiện tại, một cơ hội để có thể an hưởng tuổi già trong bình yên. Bốn tên Bách hộ kia quỳ xuống, ước chừng cũng cùng chung một đạo lý ấy. Bọn họ theo chân Tô Thiên hộ làm việc bao năm, sớm đã là châu chấu trên cùng một sợi dây thừng. Con đường mà Tô Thiên hộ lựa chọn, cũng chính là con đường sống của bọn họ! Còn về phần Tử Quân, Tào Bút liếc nhìn người thanh niên trẻ tuổi đang quỳ dưới đất. Hắn có lẽ không có những toan tính mưu mô phức tạp đến như vậy. Tựa như đám sinh viên đại học non nớt ở kiếp trước, chỉ đơn thuần là nhìn thấy một vầng hào quang rực rỡ, rồi khao khát muốn đuổi theo ánh sáng mà thôi. So với kiếp trước, thế giới này trần trụi hơn, trực diện hơn và không hề có chút che đậy nào. Bởi vì ở nơi đây không có quá nhiều quy tắc trói buộc, không có quá nhiều khuôn khổ đạo đức, càng không có cái gọi là thể diện văn minh. Kẻ mạnh chính là kẻ mạnh, kẻ yếu chính là kẻ yếu. Kẻ mạnh được ăn thịt, kẻ yếu chỉ được húp canh. Kẻ mạnh đứng sừng sững trên cao, kẻ yếu phải quỳ mọp dưới chân. Đơn giản và tàn khốc đến như vậy đấy! Trong thoáng chốc, hắn lại nhớ tới một câu nói nổi tiếng trên mạng kiếp trước: "Khi một người đủ mạnh tới một mức độ nhất định, bất kể hắn làm điều gì cũng đều là đúng đắn." Khi ấy hắn cảm thấy câu nói này quá đỗi phiến diện. Thế nhưng giờ đây ngẫm lại, hắn mới nhận ra câu nói này kỳ thực lại vô cùng khách quan và thực tế. Không phải vì kẻ mạnh thực sự làm cái gì cũng đúng. Mà là vì những kẻ yếu ớt căn bản không có đủ tư cách để mở mồm phán xét đúng sai! …… Tào Bút thu hồi lại ánh mắt, cúi đầu nhìn xuống đôi bàn tay mình. Đôi bàn tay này đã tước đoạt sinh mạng của hàng trăm người. Thế nhưng hắn hiểu rất rõ một điều, đôi bàn tay này sở dĩ có thể dễ dàng chém giết kẻ địch không phải vì bản thân hắn nỗ lực phi thường, không phải vì hắn chăm chỉ cần cù, càng không phải vì hắn sở hữu thiên phú dị bẩm ngút trời. Tất cả đều là nhờ có hệ thống! Nếu như không có nó, giờ phút này hắn chẳng biết còn đang phải trốn chui trốn lủi trong căn nhà đất rách nát nào, hay đang sống những chuỗi ngày dài như thiên thu chốn rừng hoang ngút ngàn. Hoặc giả sớm đã bị người ta vung đao chém chết, thây thối rữa dưới con mương xó chợ nào đó mà chẳng có lấy một người tới nhặt xác thu dọn. Thế nhưng hiện tại thì sao? Hắn đứng sừng sững nơi đây, dưới chân là sáu con người sống sờ sờ đang phủ phục quỳ lạy. Thiên hộ của Thanh Lại Ty, Bách hộ của Thanh Lại Ty, cùng một vị thiếu gia công tử cẩm y ngọc thực. Bọn họ quỳ gối trong bùn máu, tha thiết cầu xin được đi theo hắn. Vì điều đó, thậm chí bọn họ chẳng tiếc đem cả tiền đồ tương lai và tính mạng của mình ra đánh cược. "Hệ thống à, cảm ơn người, là người đã ban tặng cho ta tất cả những điều này!" Tào Bút bỗng nhiên từ tận đáy lòng thầm nói một câu cảm tạ. Ngay sau đó, hắn lại bồi thêm một câu: "Người cứ yên tâm! Đã ban cho ta cái bản hack giết người là cướp đoạt được điểm thuộc tính này, ta nhất định sẽ chăm chỉ giết địch, điên cuồng cướp đoạt!! Cho dù hồi còn đi học ta từng là học sinh ba tốt, năm nào cũng ẵm giấy khen, chưa từng đi muộn về sớm, luôn thích giúp đỡ mọi người, kính già yêu trẻ…… nhưng sau này, những thứ đó tuyệt đối sẽ không cản trở bước chân ta tiến lên, ta nhất định sẽ một lòng một dạ dấn thân trên con đường tà tu này, càng đi càng xa, quyết không lùi bước!" Bày tỏ quyết tâm sắt đá với hệ thống xong xuôi, Tào Bút bắt đầu mở bảng điều khiển trong tâm trí ra xem xét: 【Họ tên: Tào Bút】 【Sức mạnh: 262.3】 【Tốc độ: 178.9】 【Thể chất: 171.9】 【Cảm giác: 74.6】 【Tinh thần: 74.6】 Lần ra tay vừa rồi, tính cả tên cầm đầu Tần Chấn kia, cả thảy đã tiêu diệt được hai mươi lăm người. Trong đó, cướp đoạt được Sức mạnh chín lần, Tốc độ sáu lần, Thể chất năm lần, Cảm giác ba lần, Tinh thần hai lần. Đám người của Hình Bộ này quả không hổ là cao thủ, các chỉ số thuộc tính đều vượt trội hơn hẳn so với người bình thường. Tuy nhiên mức độ vượt trội cũng chỉ có hạn, ngẫm lại thì những lúc bình thường khi bọn chúng làm nhiệm vụ hay giao chiến, phần lớn sức mạnh gia tăng đều bắt nguồn từ trang bị binh khí sắc bén cùng cái danh phận uy quyền của triều đình mà thôi. Cảm nhận luồng sức mạnh mới vừa tràn vào cơ thể mang lại những chuyển biến kỳ diệu, Tào Bút một lần nữa đưa mắt nhìn về phía sáu con người trước mặt. Bọn họ vẫn quỳ mọp trong vũng máu, không dám cử động lấy nửa phân. Ánh trăng rọi chiếu lên thân hình bọn họ, rọi vào những cái đầu đang cúi gằm xuống, rọi vào những bờ vai đang khẽ run rẩy vì căng thẳng. Giác quan cực kỳ nhạy bén thậm chí cho phép hắn nhìn xuyên qua lồng ngực bọn họ, cảm nhận rõ mồn một từng nhịp tim đang đập thình thịch liên hồi: Giờ phút này trong lòng bọn họ đang vô cùng thấp thỏm lo âu! Tào Bút bỗng nhớ tới tựa game Tam Quốc Chí từng chơi hồi còn nhỏ kiếp trước. Trong đó có một thiết lập kinh điển: võ tướng đầu hàng. Mỗi khi có võ tướng phe địch quỳ gối trước mặt, hệ thống sẽ hiện lên một khung thoại thông báo: "Có thu nhận hay không?" Nhấp chọn "Có", đối phương sẽ trở thành người của bạn. Nhấp chọn "Không", đối phương sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi thế gian. Hồi đó hắn chưa từng do dự mà luôn dứt khoát chọn "Có". Dù sao muốn tranh bá thiên hạ, thêm một người là thêm một phần sức mạnh. Thế nhưng những thứ đó khi xưa chỉ là những dòng dữ liệu ảo. Còn hiện tại, đây là những con người sống động bằng xương bằng thịt! Thu nhận? Sau này những chuyện phải bận tâm lo nghĩ sẽ nhiều hơn, cuộc sống sẽ dần trở nên phức tạp phiền toái. Không thu nhận? Thực sự có phần không nỡ và không hợp tình hợp lý! "Haizz, thôi kệ đi, cứ coi như đây cũng là một ván game lớn vậy!" Tào Bút thầm thở dài một tiếng trong lòng, cảm thấy cuộc sống thanh nhàn đơn giản dường như sắp sửa rời xa mình rồi. Sau khi đã hạ quyết tâm, hắn cũng không thèm lề mề dây dưa nữa: "Tất cả đứng dậy cả đi." Sáu người đồng loạt ngẩng đầu lên. Tào Bút dừng lại một chút rồi bổ sung thêm: "Đúng rồi, ta họ Tào. Kể từ nay về sau, trước mặt người ngoài các ngươi có thể gọi ta là Tào đại nhân, hoặc là Đại nhân. Còn khi ở chỗ riêng tư kín đáo, các ngươi có thể gọi ta là Tào lão bản, hoặc là Lão bản." Tô Mặc ngẩn người ra một chút. Lão bản? Đây là cách xưng hô kỳ lạ gì thế này? Thế nhưng hắn phản ứng cực nhanh. Mặc kệ là cách xưng hô quái quỷ gì, miễn là đối phương chịu gật đầu thu nhận mình là được rồi! Hắn dập đầu thật mạnh xuống đất thêm một cái nữa: "Rõ, Lão bản!" Bốn tên Bách hộ cũng vội vàng dập đầu theo: "Rõ, Lão bản!" Tử Quân cũng hùa theo gào to, âm lượng còn lớn hơn bất kỳ ai: "Rõ, Lão bản!" Tào Bút nhìn bọn họ, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt. Tô Mặc là người đầu tiên đứng dậy. Trên đầu gối dính đầy bùn máu tanh tưởi, thế nhưng hắn chẳng hề bận tâm. Hắn chỉ cung kính đứng nhìn Tào Bút, chờ đợi chỉ thị tiếp theo. Tào Bút vừa thu hồi bảng thuộc tính lại, vừa thong thả cất lời: "Về chuyện đêm nay, các ngươi tạm thời không cần phải quá lo lắng. Cái chết của những kẻ này hiện tại chỉ có chúng ta biết, chúng ta có thừa thời gian để xử lý và bàn bạc đối sách. Trong trường hợp bình thường, nếu xử lý hiện trường thật tốt, không để lại bất kỳ chứng cứ quan trọng mang tính quyết định nào, thì sau này cho dù có kẻ điều tra ra manh mối phong phanh gì đó cũng chẳng đáng ngại. Chỉ cần không có chứng cứ thép, bọn chúng sẽ không dám manh động làm càn." Hắn dừng lại một nhịp, bồi thêm một câu: "Đương nhiên, nếu bọn chúng dám làm càn liều mạng xông tới, ta lại càng hoan nghênh. Dù sao con người ta sống trên đời luôn có những lúc phải va đầu vào đá tảng, ta xưa nay vốn rất thưởng thức những dũng sĩ có huyết tính, không tin vào tà như vậy." Tô Mặc ngẩn người ra một chút, trong lòng không khỏi bật cười khổ. Hắn thực sự rất muốn mở miệng hỏi: "Lão bản à, cái sự 'thưởng thức' này của ngài, thực sự là thưởng thức theo nghĩa đen đó sao?" Thế nhưng hắn không dám, chỉ có thể âm thầm tự nhủ lẩm bẩm trong bụng, còn ngoài mặt vẫn giữ nguyên vẻ cung kính và nghiêm nghị tuyệt đối. Ngay giây tiếp theo. Thấy Lão bản dường như đã nói xong, hắn liền bước lên một bước, khom mình chắp tay thi lễ: "Lão bản, chuyện dọn dẹp này xin cứ giao lại cho chúng thuộc hạ, chúng ta vốn rất thành thạo việc xử lý các loại hiện trường như thế này." Hắn quay đầu lại nhìn bốn tên Bách hộ: "Triệu Hàn, Tiền Minh, hai người khiêng thi thể giấu vào trong cánh rừng đằng kia…… Nhớ lục soát sạch sẽ toàn bộ thẻ bài đeo lưng, công văn giấy tờ, phàm là thứ gì có thể chứng minh thân phận của bọn chúng, một món cũng không được để sót." Triệu Hàn và Tiền Minh lập tức bắt tay vào hành động. Tô Mặc lại đưa mắt nhìn sang hai tên Bách hộ đang mang thương tích: "Hai người các ngươi mau xử lý các vết máu vương vãi trên mặt đất…… Đào đất lấp lên, rải tro rơm rạ, sau đó rải thêm một lớp đá sỏi lên trên cùng." Bốn người gật đầu lia lịa, lập tức tất bật bận rộn. Tô Mặc ngẫm nghĩ một chút rồi bổ sung thêm: "Giữ lại hai cái xác tương đối hoàn chỉnh, phải để người ta nhìn vào là nhận ra ngay đó là người của Hình Bộ…… Ngoài ra, vết thương trên người hai cái xác đó phải được xử lý lại thật cẩn thận, tuyệt đối không được để tên ngỗ tác nhìn ra quá nhiều manh mối bất thường." Phân phó xong xuôi toàn bộ những việc này, Tô Mặc xoay người lại nhìn Tào Bút, cung kính bẩm báo: "Lão bản, lát nữa thuộc hạ sẽ mang theo hai cái xác cố tình giữ lại này quay trở về…… Khi về tới Vân Thành, chúng ta sẽ tuyên bố là đã đụng độ phải một toán hung phỉ cực kỳ tàn bạo không rõ lai lịch, quân số đối phương đông đảo, hung hãn vô cùng…… Toán người của Tần Chấn không hiểu vì nguyên cớ gì đã xảy ra giao tranh kịch liệt với bọn chúng…… Chúng ta liều mạng giật lại được hai cái xác mang về, bản thân cũng bị thương ba người, chết mất hai người…… Hai người 'đã chết' đó sẽ thay hình đổi dạng ở lại bên cạnh ngài, nghe theo ngài sai bảo sai khiến!" Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục phân tích: "Cách giải thích này tuy chỉ có thể tạm thời lừa gạt qua mắt một bộ phận người, nhưng như vậy cũng đã quá đủ rồi. Bởi vì mục đích thực sự của chúng ta là kéo dài thời gian…… Những kẻ làm nghề điều tra phá án như chúng ta đều hiểu rất rõ một điều: Thời gian mới chính là đồng phạm đắc lực nhất! Chỉ cần bọn chúng không thể tìm ra nơi này trong khoảng thời gian ngắn nhất, thì về sau, cho dù bọn chúng có ngửi ra mùi bất thường đi chăng nữa cũng rất khó lòng thu thập được những chứng cứ xác thực có đủ sức thuyết phục. Về điểm này, thuộc hạ nắm chắc mười phần tự tin!" Tào Bút gật đầu, buông lời khen ngợi: "Không tệ, rất lão luyện." Tô Mặc lập tức lộ ra vẻ mặt thụ sủng nhược kinh, vội vàng đáp: "Lão bản quá khen rồi ạ." Nói xong, hắn bỗng nhiên cảm thấy: vị Lão bản này những lúc không giết người, xem ra cũng khá là dễ gần và dễ nói chuyện đấy chứ. …… Bên cạnh cỗ xe ngựa, Chu nương tử đứng nhìn mấy người của Thanh Lại Ty đang thoăn thoắt bận rộn. Động tác của bọn họ vô cùng mau lẹ, dứt khoát và gọn gàng. Dù trên người đang mang thương tích, máu vẫn còn rỉ ra, nhưng tuyệt nhiên không một ai than thở nửa lời, sự chuyên nghiệp đến mức khiến người ta cảm thấy an tâm vô cùng. Thế nhưng nàng hiểu rõ, chỉ dựa vào sức của năm người bọn họ thì hoàn toàn không đủ. Nàng xoay người, nhìn về phía đám hộ vệ: "Tiết Hổ, Vương Lực!" Hai tên hộ vệ lập tức tiến lên phía trước: "Phu nhân có gì sai bảo ạ?" Chu nương tử hạ lệnh: "Dẫn người qua đó phụ giúp một tay, khiêng thi thể, đào hố, vận chuyển đá sỏi…… Tất cả mọi việc đều nghe theo sự chỉ huy của bọn họ." "Tuân lệnh!"