Mã Khâu thúc ngựa tiến lên hai bước, cách Tào Bút chừng bảy tám mét. Gã cắm ngọn thương xuống đất, cán thương ngập sâu vào lòng đất nửa thước, đứng sừng sững vững chãi: "Tiểu tử, ta kính ngươi là một trang hán tử dám một mình chặn đường hai nghìn tinh binh, thế nhưng mấy lời khoác lác của ngươi, ta phải tự mình thử xem là thật hay giả." Tào Bút tràn đầy hứng thú nhìn gã: "Ngươi muốn thử thế nào?" Mã Khâu nhổ ngọn trường thương lên, cầm ngang trước ngực: "Đỡ được mười thương của ta mà không chết." Tào Bút nghe vậy, nhịn không được buông lời trêu chọc: "Vạn nhất chết thì sao?" Mã Khâu: "……" Đám người phía sau: "……" "Ta sẽ không hạ sát chiêu!" Dứt lời, Mã Khâu hít sâu một hơi, hai chân kẹp chặt vào bụng ngựa: "Gia!" Chiến mã hí vang một tiếng dài, bốn vó tung vó lao như tên bắn về phía Tào Bút. Năm mét, bốn mét, ba mét... Ngọn thương của Mã Khâu đã xuất chiêu! Ngọn thương kia nhanh như một vệt bóng đen xé toạc không trung, mũi thương vạch ra một đường hồ quang sắc lẹm, đâm thẳng vào chính diện khuôn mặt Tào Bút. Hoắc Liệt híp mắt lại, Đồ Thắng nín thở. Toàn thể binh lính phía sau hai người trừng trừng không dám chớp mắt. Kế đó, bọn họ nhìn thấy Tào Bút đã cử động. Không đúng! Người không hề nhúc nhích, mà là thanh đao! Thanh đao đen tuyền bỗng nhiên rời khỏi tay hắn phóng ra, xuất phát sau mà tới trước! "Keng!" Một tiếng va chạm lảnh lót chói tai vang lên, tia lửa bắn tung tóe khắp bốn phía. Mũi đao đâm chuẩn xác không lệch một ly vào đúng đầu mũi thương! Mã Khâu chỉ cảm thấy một luồng cự lực kinh thiên từ thân thương truyền tới, hổ khẩu tê dại đau nhức, suýt chút nữa nắm không nổi ngọn thương. Còn chưa kịp hoàn hồn phản ứng, thanh đao kia đã xoay một vòng ngay giữa không trung, sống đao hướng xuống dưới, giáng mạnh một đòn sấm sét vào lồng ngực gã! "Bốp!" Một tiếng vang trầm đục nện vào màng nhĩ. Cả người Mã Khâu bay ngược ra khỏi lưng ngựa, ngã nhào xuống đất lăn lông lốc hai vòng. Ngọn trường thương trên tay văng ra ngoài, cắm phập vào nền đất cách đó vài mét, cán thương vẫn còn đang rung lên bần bật ong ong. Cùng lúc đó, thanh đao kia mượn lực đàn hồi chuẩn xác rơi ngược trở lại trong lòng bàn tay Tào Bút. Bóng hoàng hôn sẫm lại, ánh đuốc bập bùng nhảy múa. Mã Khâu nằm rạp trên mặt đất, gã ho sặc sụa, phun ra một ngụm máu tươi. Lồng ngực đau nhói như thể vừa bị một tên Thệ Cốt giả khổng lồ húc cật lực vào người. Gã ngước đầu nhìn người thanh niên áo xanh, ánh mắt ngổn ngang phức tạp. Gã biết rất rõ, đối phương căn bản không hề muốn lấy mạng mình, bằng không giờ phút này gã sớm đã biến thành một cái xác không hồn. Tĩnh mịch. Cả một khoảng không gian rơi vào sự chết lặng tuyệt đối. Binh lính ở hàng đầu là những người phản ứng lại đầu tiên. Bọn họ là những kẻ đứng gần nhất, nhìn thấy rõ ràng nhất. Mã Khâu là ai, bọn họ làm sao không rõ cho được. Gã là tay thương số một trong toàn bộ quân doanh, năm ngoái trong trận kịch chiến với Hung Cốt nhân từng một mình chấp ba, chém chết hai tên, đả thương nặng một tên, là thân binh do đích thân tướng quân điểm danh tuyển chọn. Thế nhưng, một nhân vật như vậy, thậm chí còn chưa kịp đâm hết một đường thương, đã bị đối thủ tùy tiện ném một thanh đao đánh bay ra ngoài. Bọn họ nhìn chằm chằm bóng hình áo xanh đang ngồi thong thả trên con hoàng phiêu mã, trong đầu đồng loạt lóe lên một suy nghĩ: Nếu như đổi lại là bản thân mình xông lên, kết cục sẽ ra sao? Không một ai dám nghĩ tiếp. Bởi vì câu trả lời đã quá đỗi rõ ràng. Trong bóng tối dần buông, ngày càng nhiều ngọn đuốc được thắp lên, rọi sáng từng khuôn mặt tò mò thấp thỏm. Bọn họ kiễng chân, rướn cổ, cố nhìn cho rõ người đang ngồi trên lưng ngựa kia. Thế nhưng trời quá tối, ánh lửa lại chập chờn chao đảo, bọn họ chỉ có thể nhìn thấy một bóng hình màu xanh và một thanh đao đen tuyền sắc lạnh. Trên sườn đồi hai bên, bộ binh chen chúc chật ních. Bọn họ là những người theo sau tới muộn, không chen nổi vào giữa đường quan đạo nên trèo cả lên sườn núi để hóng chuyện. Hoắc Liệt ngồi trên lưng ngựa, đôi mày nhíu chặt như khóa sắt. Mã Khâu là tên thân binh mà ông ta tin cậy nhất, theo ông bao năm qua chưa từng khiến ông phải thất vọng. Thế nhưng cảnh tượng vừa rồi... Ông nghiến chặt răng, giơ tay quát lớn: "Lỗ Ngao, Ngụy Tú, Miêu Chí Đông, Hoa Lệnh, xuất liệt!" Bốn kỵ binh lập tức phi ngựa tách hàng tiến ra. Bốn con người, bốn con hắc mã, bốn thanh trường đao rèn luyện tinh xảo. Thân đao thon dài, mũi đao hơi cong vếch lên, là loại vũ khí quân dụng chuyên dùng để phá trận xung phong. Bốn người này đều là những tay hảo thủ trong doanh trại, phối hợp tác chiến suốt nhiều năm, khi lâm trận có thể ăn ý như một người. "Tướng quân!" Hoắc Liệt nhìn bốn người, trầm giọng nói: "Bốn người các ngươi cùng nhau ra tay, lên thử lại cân lượng của hắn xem sao." Bốn người đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt chắp tay ôm quyền: "Tuân lệnh!" …… Tiếng vó ngựa dồn dập, bốn người nhanh chóng tản ra. Chẳng mấy chốc, bọn họ đã vây chặt Tào Bút vào chính giữa, cách chừng vài mét, chia ra bốn phương vị, bốn góc độ. "Keng xoang~~" Bốn thanh đao đồng loạt tuốt khỏi vỏ, lưỡi đao dưới ánh đuốc bập bùng lóe lên hàn quang lạnh lẽo. Tào Bút ngồi trên lưng ngựa, bất động như núi. Áo xanh, hắc đao, vải bố bịt mặt, chỉ để lộ đôi mắt sâu thẳm. Lỗ Ngao hít sâu một hơi, liếc nhìn ba người còn lại. Bọn họ đưa mắt nhìn nhau rồi đồng loạt gật đầu: "Đắc tội rồi!" Bốn thớt ngựa đồng thời phát lực phóng tới, bốn lưỡi trường đao cùng lúc chém bổ ra! Từ bốn hướng, bốn góc độ, phong tỏa hoàn toàn mọi đường lui. Đao quang lấp lóa như sóng bạc, sát khí gầm thét rít gào trong gió. Hoắc Liệt híp mắt lại, Đồ Thắng nín thở căng thẳng. Kế đó, bọn họ phát hiện bóng hình ở giữa kia vẫn hoàn toàn không nhúc nhích, cứ thế điềm nhiên ngồi trên lưng ngựa, mặc cho bốn lưỡi đao sắc bén chém thẳng xuống. "Hắn đang làm cái gì thế?" "Hắn không lẽ tưởng rằng thân thể bằng da bằng thịt có thể ngạnh kháng được lưỡi đao sắc bén này sao?" Ngay trong lúc bọn họ còn đang kinh ngạc khó hiểu, bốn lưỡi trường đao kia bỗng nhiên khựng lại! Khựng ngay giữa không trung, dừng lại ở vị trí cách vạt áo Tào Bút chưa đầy một tấc, bất động hoàn toàn. Ngay khoảnh khắc tiếp theo! "Keng!" "Keng!" "Keng!" "Keng!" Kèm theo bốn tiếng gãy giòn tan rợn người vang lên, chỉ thấy trên tay bốn tên kỵ binh lúc này chỉ còn trơ lại đúng cái chuôi đao! Đao rốt cuộc đã gãy bằng cách nào? Gãy từ lúc nào? Rõ ràng người nọ không hề cử động cơ mà! Không đúng! Đối phương đã ra tay, chỉ là bọn họ căn bản không tài nào nhìn thấy nổi! Trong khoảnh khắc này, mồ hôi lạnh của cả bốn người không hẹn mà cùng túa ra như tắm, ướt đẫm cả lưng áo. Cùng lúc đó, bọn họ lại thầm cảm thấy may mắn khôn xiết, may là ngay từ đầu bọn họ không có ý định hạ sát chiêu mà chỉ là thăm dò thử nghiệm, cho nên mũi đao dừng lại cách đối phương một khoảng ngắn. Nếu như ban nãy mang dã tâm muốn lấy mạng đối phương, thì e rằng giờ phút này thứ bị đứt lìa tuyệt đối không chỉ là bốn lưỡi đao. …… Cùng lúc đó, trên sườn đồi hai bên, binh lính vẫn đang rướn dài cổ ra nhìn: "Có chuyện gì vậy? Bọn họ sao lại đứng đực ra thế kia?" "Ủa? Đao của bọn họ sao lại gãy rồi?" "Không đúng! Gãy một thanh là trùng hợp, chứ gãy cả bốn thanh thì tuyệt đối có quỷ quái rồi!" Ở khoảng cách xa hơn, bộ binh không ngừng kéo đến vây quanh: "Rốt cuộc là ai thắng thế?" "Đứng xa quá, chẳng nhìn rõ cái gì cả." "Phía trước nhiều đuốc quá che hết tầm nhìn rồi, chúng ta chen lên trước một chút đi." Kẻ kiễng chân, kẻ xô đẩy lấn lên, kẻ lại trèo lên tảng đá cao hơn. Tiếng xì xào bàn tán vang lên không ngớt. …… Hoắc Liệt ngồi trên lưng ngựa, bất động như tượng đồng, trừng trừng dán mắt nhìn về phía trước. Ông ta lúc này đã hoàn toàn tin chắc rằng những lời đối phương nói đều là sự thật! Chỉ có người sở hữu bản lĩnh kinh thiên động địa thế này mới xứng đáng gây ra thảm án Ngu Sơn thôn, mới dám một thân một mình chặn đứng hơn hai nghìn tinh binh mà sắc mặt không hề biến đổi. Ánh lửa bập bùng rọi chiếu lên người Tào Bút. Đối phương vẫn giữ nguyên tư thế cũ, vẫn là sự bình thản ung dung đó. Tựa như tất cả những chuyện vừa xảy ra chẳng qua chỉ là vài ngọn gió thoảng mây trôi ồn ào không đáng bận tâm. Mã Khâu — viên lão binh dùng thương giỏi nhất dưới trướng ông, chưa đâm hết một chiêu đã bị đánh bay. Bốn người Lỗ Ngao — đám tinh nhuệ do đích thân ông bồi dưỡng, bốn lưỡi đao cùng lúc chém xuống mà ngay cả góc áo đối phương cũng chưa chạm tới thì đao đã gãy vụn. Gãy phẳng lỳ tề chỉnh, gãy một cách vô cùng quái dị, mà người nọ thậm chí còn chưa hề nhấc mông rời khỏi lưng ngựa. Nếu như chuyện này xảy ra trên chiến trường thực sự, thì quả thực không dám tưởng tượng nổi hậu quả! Bàn tay Hoắc Liệt đặt trên chuôi đao khẽ run rẩy. Đối diện với tên hung thủ gây ra đại án đang đứng ngay trong tầm mắt, trong đầu ông ta có hai luồng suy nghĩ đang giằng xé dữ dội: Đánh sao? Hai nghìn tinh binh, cho dù dùng mạng người đắp lên thì cũng có thể đè chết hắn chứ? Thế nhưng rốt cuộc phải thí bao nhiêu mạng người lên đắp đây? Một trăm? Hai trăm? Năm trăm hay một nghìn? Liệu hai nghìn người có đủ hay không? Không thể biết được! Còn nếu không đánh? Người của Hình Bộ đang đứng ngay bên cạnh, lệnh bài cũng đang nhét trong ngực áo, đó chính là Tuần Án Lệnh do đích thân Bệ hạ ban tặng.