Nhị gia khẽ nhíu mày: "Viên quân nhu quan kia tháng này còn cần nữa không?" "Có ạ! Bảo là muốn thêm hai mươi người nữa, yêu cầu trẻ tuổi, vạm vỡ, giá cả dễ thương lượng." Nhị gia trầm ngâm suy nghĩ giây lát: "Cứ cấp cho bọn họ, nâng giá lên mười bốn lượng một người. Bảo với bọn họ, từ nay về sau đều thống nhất mức giá này. Ngoài ra, bảo họ tự phái người tới áp tải hàng đi, tuyệt đối không được để lại bất kỳ giấy tờ biên nhận nào. Bạc của người biên quân cầm vào bỏng tay lắm, nhưng cũng không thể đắc tội với họ được. Họ cần người thì chúng ta cứ cấp, không được hỏi nhiều, cũng không được nói nhiều." "Dạ rõ." Gã đàn ông gầy guộc ghi chép lại, sau đó lật mở cuốn sổ thứ sáu: "Bên phía khách vãng lai mua lẻ, tháng trước cũng có vài mối. Chu Đức Hậu – thương nhân buôn tơ lụa ở thành Bình Giang, lấy ba nữ tử trẻ tuổi, đơn giá mười lăm lượng một người, tổng cộng bốn mươi lăm lượng. Nói là mua về làm nha hoàn hầu hạ, tiền hàng đã thanh toán xong, người cũng đã dẫn đi rồi." Nhị gia hỏi: "Ba nữ tử đó nhan sắc phẩm hạnh thế nào?" "Hạng trung ạ! Có một người còn trinh nguyên, hai người kia thì đã từng sinh nở. Chu chưởng quầy lúc nghiệm hàng vô cùng hài lòng, bảo tháng này sẽ lấy thêm." "Chu chưởng quầy là khách quen lâu năm rồi, nhớ giữ lại cho lão vài món hàng tốt. Giá cả đừng tăng, giữ chân lão lại." "Dạ rõ! À phải rồi, Tiền Hữu Lương – thương nhân buôn lương thực ở huyện bên cạnh, tháng trước lấy bốn đứa trẻ con, hai trai hai gái, đơn giá năm lượng một đứa, tổng cộng hai mươi lượng. Miệng thì nói là mua về nhận làm con nuôi con gái." Nhị gia nhíu mày căn dặn: "Chỗ Tiền Hữu Lương đó phải cẩn thận một chút. Lão mua con nít về làm trò táng tận lương tâm gì thì trong lòng chúng ta đều tự hiểu rõ, ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì thì chớ để dây dưa liên lụy tới chúng ta." "Dạ rõ! Ngoài ra còn có Ngô Bán Tiên – một gã lái buôn dược liệu đi ngang qua, mua đi hai thai phụ và một xác trẻ sơ sinh chết non. Thai phụ đơn giá mười lượng một người, xác hài nhi năm lượng, tổng cộng hai mươi lăm lượng. Lão bảo là mua về làm nguyên liệu phối chế thuốc thang, tiền hàng đã trao tay, người cũng đã rời đi rồi ạ." Nhị gia phất phất tay áo: "Mấy mối khách lẻ tẻ này không cần ghi chép chi tiết làm gì, cứ cộng dồn thành một con số tổng là được." "Dạ! Còn vài đơn hàng lặt vặt nữa, gom góp lại cũng được khoảng chừng hơn trăm lượng." Một khắc sau. Gã đàn ông gầy làm một bản tổng kết: "Khởi bẩm Nhị gia, tổng doanh thu tháng trước là ba nghìn ba trăm lượng, trừ đi toàn bộ chi phí tổn thất, chúng ta kiếm ròng được hai nghìn tám trăm lượng bạc." Trên mặt Nhị gia lộ rõ vẻ vui mừng, khẽ gật đầu tán thưởng: "Tốt lắm! Trích ra ba trăm lượng bạc, thưởng nóng cho những huynh đệ làm việc xông xáo đắc lực nhất!" "Đa tạ Nhị gia!" Ngay khi gã đàn ông gầy vừa gấp cuốn sổ cái lại thì tấm rèm cửa trướng bỗng nhiên bị hất tung ra. Một tên tay sai mặt đầy thịt ngang thò nửa người vào trong, trên mặt nở nụ cười toe toét như muốn lập công: "Nhị gia, thuộc hạ vừa mang tới cho ngài một món hàng cực phẩm đây ạ." Nhị gia đặt miếng ngọc trong tay xuống, ngước mắt nhìn hắn: "Món hàng gì tốt thế?" Tên tay sai quay người vẫy tay ra hiệu về phía sau. Rèm trướng được vén cao, hai tên hộ pháp vạm vỡ hung hãn áp giải một người phụ nữ đẩy xốc vào trong. Người phụ nữ đó chừng hơn ba mươi tuổi, khoác trên mình bộ quần áo vải thô kệch, mái tóc rối bời rũ rượi, trên mặt hằn rõ những vết lằn đỏ do bị bạt tai, nơi khóe miệng vẫn còn rỉ ra từng vệt máu tươi. Thế nhưng đôi mắt của nàng lại sáng quắc, ánh nhìn sắc bén vô cùng. Vừa bước chân vào trướng, nàng liền dán chặt ánh mắt tóe lửa nhìn trừng trừng vào Nhị gia, không hề có lấy nửa phần sợ hãi. Miệng nàng bị nhét giẻ chặt cứng không nói được, nhưng từ sâu trong cuống họng phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục, tựa như một con sói mẹ hung dữ bị nhốt vào lồng sắt. Phía sau nàng còn có một đứa trẻ chừng sáu bảy tuổi, gầy trơ cả xương sườn, nhưng đôi mắt của nó cũng rực lửa và sắc bén hệt như mẹ mình, tràn đầy tính công kích dữ dội. Đứa bé không bị trói, nhưng bị hai tên đại hán lực lưỡng kẹp chặt hai bên nách xách bổng lên. Nó không thể giãy giụa thoát ra, chỉ có thể điên cuồng đá chân loạn xạ vào không trung, miệng không ngừng gào thét chửi bới: "Thả nương ta ra! Lũ súc sinh chúng mày mau thả nương ta ra!" Nhị gia nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia, đôi mắt bỗng sáng rực lên đầy thích thú. Đàn bà đi qua tay hắn nhiều vô số kể, kẻ khóc lóc thảm thiết, kẻ quỳ lạy van xin, kẻ nhận mệnh buông xuôi, loại nào hắn cũng từng thấy qua. Thế nhưng loại đàn bà sở hữu ánh mắt kiên cường bực này thì hiếm thấy, quả thực vô cùng hiếm thấy. Trong ánh mắt ấy không hề có một chút sợ sệt yếu đuối, chỉ có hận thù ngùn ngụt, chỉ có phẫn nộ ngập tràn, và một sự quật cường thà chết chứ không chịu khuất phục! Đây đích thị là cực phẩm! Hứng thú của Nhị gia tăng vọt tức thì, lập tức cất giọng hạ lệnh: "Tháo giẻ trong miệng ả ra!" "Rõ!" Tên tay sai nghe lệnh, vội vàng giật phăng mảnh vải bố trong miệng người phụ nữ ra. Người phụ nữ không hề gào khóc chửi đổng, cũng không hề van xin tha mạng, chỉ trừng trừng dán chặt ánh mắt vào Nhị gia, lồng ngực phập phồng kịch liệt. Ánh mắt ấy như muốn xé xác nuốt tươi Nhị gia vào bụng. Nhị gia bật cười thích thú: "Quả là một người đàn bà liệt tính! Ngươi tên là gì?" Người phụ nữ nghiến chặt răng, một chữ cũng không thèm thốt ra. "Bốp!" Tên tay sai đứng bên cạnh thẳng tay tát một bạt tai trời giáng: "Nhị gia đang hỏi tội ngươi đấy, câm rồi à?!" Mặt người phụ nữ bị đánh lệch sang một bên, khóe môi lại trào ra một dòng máu tươi. Nàng từ từ quay đầu lại, vẫn dán chặt ánh mắt sắc như dao nhìn Nhị gia, trước sau như một không hé răng nửa lời. Nhị gia không hề tức giận, ngược lại nụ cười trên môi càng thêm sâu đậm: "Ta thích! Càng bướng bỉnh liệt tính bao nhiêu thì khi thuần phục uốn nắn mới càng có hương vị bấy nhiêu." Hắn đưa mắt nhìn sang đứa bé, hỏi: "Đây là con trai ngươi à?" Người phụ nữ lúc này mới kích động gầm lên: "Ngươi dám động vào một sợi lông chân của nó, ta làm quỷ cũng tuyệt đối không tha cho ngươi!" Nhị gia cười lớn: "Làm quỷ ư? Lúc ngươi còn sống ta còn chẳng sợ, huống chi là lúc ngươi đã thành quỷ?" Nói đoạn, hắn đứng dậy, sải bước tiến tới trước mặt đứa bé rồi ngồi xổm xuống, đưa tay bóp cằm đứa trẻ ngắm nghía. Đột nhiên, đứa bé vung đầu thật mạnh, há miệng ngoạm chặt lấy ngón tay hắn, cắn đến chết cũng không chịu buông! "Bốp!" Nhị gia đau điếng rít lên một tiếng, vung nắm đấm nện thẳng vào mặt đứa bé khiến nó rụng mất hai chiếc răng, lúc này mới giật được ngón tay ra ngoài. Thế nhưng vì đứa bé cắn quá sâu và hung bạo, ngón tay hắn đã bị cắn rách toác, máu tươi tuôn ra xối xả. Giờ phút này! Nụ cười trên gương mặt Nhị gia cuối cùng cũng hoàn toàn tắt ngấm, ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo thấu xương. "Thằng súc sinh nhỏ này, răng cỏ cũng gớm ghê đấy nhỉ." Người phụ nữ điên cuồng lao tới định cứu con, nhưng bị hai tên hộ pháp lực lưỡng đè chặt nghiến xuống đất. Nàng ra sức giãy giụa, khàn giọng gầm thét: "Đồ súc sinh, ta liều mạng với ngươi!" Nhị gia nhìn ngón tay đang chảy máu của mình, rồi lại nhìn chằm chằm vào đứa bé. Đứa bé trừng mắt nhìn lại hắn, cả khuôn miệng dính đầy máu tươi, có máu của chính nó và có cả máu của Nhị gia. Nó không hề khóc lóc, không hề sợ hãi, cứ thế trừng trừng nhìn thẳng vào kẻ thù. "Giống thật!" Nhị gia bỗng nhiên bật cười gằn: "Hai mẹ con các ngươi đúng là cùng một cái đức hạnh như nhau." Hắn quay trở lại ngồi xuống sập thấp, xoa nắn ngón tay bị thương, chậm rãi cất giọng: "Ta đây cả đời ghét nhất là kẻ có cốt khí. Xương cốt càng cứng cỏi bao nhiêu, thì lúc bẻ gãy nghe rôm rốp lại càng sướng tai bấy nhiêu." Hắn đưa mắt nhìn người phụ nữ: "Trượng phu của ngươi đâu rồi?" Người phụ nữ nghiến răng không đáp. Tên tay sai bên cạnh vội vàng trả lời thay: "Chết rồi ạ, năm ngoái đi lính đánh trận rồi tử trận nơi sa trường. Con ả này thủ tiết hơn một năm nay, trong thôn có mấy gã độc thân muốn dở trò sàm sỡ chiếm tiện nghi đều bị ả vác dao chém cho tơi bời. Có một gã bị ả chặt đứt lìa ba ngón tay, một gã khác bị ả rạch một đường dài ngoằng trên mặt. Hung dữ dữ dội lắm ạ, lúc huynh đệ chúng ta vây bắt ả cũng bị ả làm bị thương mất hai người." Nhị gia khẽ gật đầu: "Một người đàn bà góa phụ dắt theo đứa con nhỏ mà sống sót được kiên cường như thế này, quả thực không dễ dàng chút nào." Hắn dừng lại một chút, tò mò hỏi: "Ngươi không sợ chết sao?" Người phụ nữ cuối cùng cũng cất giọng, mang theo mối hận thù ngập tràn xương tủy: "Ông trời không có mắt, để cho cái lũ súc sinh cầm thú các ngươi lộng hành hoành hành bá đạo, sống ở cái thế đạo này thì có khác gì đã chết rồi đâu!" Nhị gia bật cười: "Tốt, tốt, tốt lắm!" Hắn liên tiếp thốt ra ba chữ tốt, sau đó đứng phắt dậy, bước tới trước mặt đứa bé, từ bên hông rút ra một thanh đoản đao sắc lẹm. Đôi mắt người phụ nữ trừng lớn như muốn nứt toác ra: "Ngươi định làm cái gì hả?!" Nhị gia dùng mũi đao khều nhẹ cổ áo đứa bé, từ từ rạch một đường hướng lên trên. Đứa bé đứng im bất động, nghiến chặt quai hàm, vành mắt đỏ hoe nhưng kiên quyết không rơi một giọt nước mắt. "Trượng phu của ngươi chết rồi, ngươi chịu thương chịu khó thủ tiết bấy lâu nay, chẳng phải đều là vì đứa con này sao?" Nhị gia nhìn chằm chằm người phụ nữ: "Nếu ngươi ngoan ngoãn thuận theo ta, đứa bé này sẽ được sống. Còn nếu ngươi không thuận..." Hắn dùng sống đao vỗ vỗ lên mặt đứa bé: "Đứa bé này phải chết!" Nước mắt của người phụ nữ cuối cùng cũng lã chã rơi xuống. Không phải khóc cho bản thân mình, mà là khóc cho đứa con thơ tội nghiệp. Đôi môi nàng run rẩy bần bật, toàn thân co giật dữ dội, thế nhưng nàng vẫn cắn chặt răng, trước sau không chịu thốt ra lời khuất phục. Nhị gia nhíu mày khó chịu, mũi đao sắc nhọn dí sát vào vành tai đứa bé: "Ta hỏi lại ngươi lần cuối cùng: Thuận, hay là không thuận?!" Đột nhiên, đứa bé cất tiếng nói. Giọng nói của nó còn vô cùng non nớt ngây thơ, thế nhưng từng câu từng chữ thốt ra lại rành rọt rõ ràng đến rợn người. "Nương ơi, người đừng khóc!" "Lúc cha còn sống từng bảo, nương khóc lên trông không đẹp đâu, nương phải cười cơ. Nương cười lên đẹp lắm, hài nhi muốn mang nụ cười của nương xuống dưới suối vàng cho cha xem." Âm thanh của đứa trẻ không quá lớn, nhưng mọi người có mặt trong trướng đều nghe rõ mồn một từng chữ. "Hài nhi bất hiếu, kiếp sau xin lại được làm con của nương. Đến lúc đó, hài nhi lớn lên rồi, nhất định sẽ thay nương giết sạch sành sanh cái lũ súc sinh này, tuyệt đối không bao giờ để nương phải chịu nửa phần ấm ức tủi nhục nữa!" Lời này vừa thốt ra, cả căn đại trướng bỗng chốc im bặt, tĩnh lặng đến mức một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy rõ ràng.