Đôi mắt Nhị gia trợn tròn xoe, miệng há hốc nhưng không sao phát ra được âm thanh. Nỗi sợ hãi tột cùng đã bóp nghẹt hoàn toàn khí quản của hắn, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn người thanh niên áo xanh thong thả bước từng bước tiến lại gần mình. Tào Bút ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn. Đôi mắt của Tào Bút phẳng lặng như mặt nước mùa thu, nhưng sự bình thản đến cực điểm ấy lại khiến người ta rợn tóc gáy, lạnh buốt đến tận tim gan. Tào Bút đưa ngón tay chỉ về phía cậu bé vừa được cởi trói nhưng vẫn đang ngơ ngác chấn động, nhàn nhạt cất lời: "Ban nãy ngươi nói, muốn từng đao từng đao xẻo thịt của nó?" Môi Nhị gia run bần bật, hoàn toàn bị một luồng sợ hãi nghẹt thở khống chế. "Cắt đứt gân tay gân chân của nó? Cắt phăng cái lưỡi của nó?" Huyết sắc trên gương mặt trắng bệch của Nhị gia bắt đầu rút đi với tốc độ chóng mặt. "Còn muốn làm nhục mẫu thân nó ngay trước mặt nó nữa?" Nhị gia không thể chịu đựng nổi luồng áp lực vô hình khủng khiếp ấy nữa, cả cơ thể mất khống chế, nước tiểu hòa lẫn với máu tươi chảy lênh láng khắp mặt đất. Tào Bút nhìn chằm chằm vào khuôn mặt béo trắng của Nhị gia, đôi mắt khẽ híp lại. Hắn phát hiện trong đôi mắt của đối phương có sự sợ hãi, có sự tuyệt vọng, nhưng sâu bên trong lại ẩn chứa một thứ cảm xúc vô cùng quen thuộc. Thứ cảm xúc ấy, kiếp trước hắn từng thấy qua trên các bộ phim tài liệu, từng thấy trong ánh mắt của những đứa trẻ được giải cứu sau chuỗi ngày bị bắt cóc buôn bán, từng thấy trong mắt của những nạn nhân bị ngược đãi hành hạ trong suốt một thời gian dài. Đó không phải là ánh mắt của một kẻ ác ôn thuần túy, mà là ánh mắt của một kẻ từng là nạn nhân bị chà đạp tàn nhẫn. Chỉ có những kẻ từng bị lăng nhục lâu ngày, từng bị phá hủy triệt để nhân cách và tâm hồn mới có thể sở hữu thứ ánh mắt méo mó dị hợm như thế. Nhớ lại khoảnh khắc đối phương đột nhiên cứng đờ người lộ ra ánh mắt kỳ quái lúc trước, Tào Bút dường như đã đoán ra được điều gì đó. Thế là, Tào Bút nhìn hắn, bỗng nhiên nở một nụ cười. Nụ cười ấy khiến Nhị gia bất giác trào dâng một nỗi kinh hoàng còn sâu sắc và tồi tệ hơn cả sự sợ hãi ban nãy. "Nhị gia, lúc nhỏ ngươi từng bị người ta nhốt lại đúng không?" Tào Bút mở lời với giọng điệu đầy ẩn ý, thanh âm vô cùng bình thản. Đồng tử của Nhị gia khẽ co rút lại một cái, biên độ rất nhỏ, nhưng Tào Bút đã thu trọn vào tầm mắt. Dừng một chút, hắn nói tiếp: "Nói cho chính xác hơn, không phải là bị nhốt, mà là bị cầm tù cưỡng bức. Ta đoán, có kẻ đã nhốt ngươi lại trong một căn phòng tối tăm, không cho ngươi bước ra ngoài, không cho ngươi gặp gỡ ai. Ngươi từng gào thét, từng kêu cứu, từng van xin lạy lục, nhưng chẳng có ai thèm đoái hoài tới ngươi, về sau ngươi liền không kêu nữa." Toàn thân Nhị gia bắt đầu co giật không thể kiểm soát, những đường gân xanh trên cổ hắn lồi lên cuồn cuộn. Đó không đơn thuần là sự sợ hãi, mà là một thứ cảm xúc kinh tởm còn đáng sợ hơn cả nỗi sợ chết. "Bây giờ ngươi trắng trẻo béo tốt thế này, hồi nhỏ chắc hẳn tướng mạo cũng không đến nỗi nào đâu nhỉ?" Tào Bút vừa nói vừa đột nhiên đặt ra một câu hỏi kỳ quặc. Hai mẹ con người phụ nữ vừa thoát nạn đứng bên cạnh hoàn toàn không hiểu đầu đuôi ra sao, thế nhưng Nhị gia lại đột nhiên kích động tột độ, phá vỡ sự nghẹt thở nơi cổ họng, gào thét chất vấn: "Rốt cuộc ngươi muốn nói cái gì hả?!" Tào Bút đối diện với ánh mắt đỏ ngầu của Nhị gia, khóe môi khẽ nhếch lên, cố ý cúi thấp người ghé sát lại gần, từng câu từng chữ rành rọt thốt ra: "Từng có kẻ đụng chạm vào cơ thể ngươi! Không phải là đánh đập, không phải là mắng chửi, mà là cái loại đụng chạm dơ bẩn đó! Ngươi từng phản kháng kịch liệt, nhưng khi đó ngươi quá nhỏ bé yếu ớt, hoàn toàn vô dụng. Thậm chí, ngươi càng giãy giụa phản kháng thì bọn chúng lại càng hưng phấn tột độ. Cuối cùng, trong nỗi đau đớn và tuyệt vọng cùng cực, ngươi bị bọn chúng hung hăng chà đạp, tùy ý làm nhục đùa bỡn!" Hai mắt Nhị gia đỏ ngầu như muốn nứt toác, đỏ rực đến mức toàn bộ lòng trắng đều vằn lên những tia máu ghê rợn. Tào Bút thấy vậy biết mình đã đoán trúng phóc, bèn tiếp tục bóc trần: "Đến khi ngươi nhận ra bọn chúng thích thú hơn với sự giãy giụa của ngươi, ngươi liền học cách trở nên ngoan ngoãn, không thèm phản kháng nữa. Bất kể bọn chúng làm ra những hành vi buồn nôn tởm lợm đến mức nào trên thân thể ngươi, ngươi đều cố gắng cắn răng không phát ra tiếng động. Thậm chí về sau, ngươi còn học được cách nghe lời, học được cách lấy lòng nịnh hót bọn chúng. Ngươi học được cách mỗi khi bọn chúng ập tới liền nhắm chặt hai mắt lại, tự thôi miên bản thân rằng cái thân thể đang bị dày vò làm nhục kia không phải là của chính mình." "Tin mừng là cái thân xác dơ bẩn của ngươi đã sống sót! Nhưng tin buồn là linh hồn của ngươi đã chết từ lâu rồi! Nó đã chết ngay tại cái nơi cầm tù tăm tối ấy, chết dưới tay của những kẻ tùy ý lăng nhục đùa bỡn ngươi, và chết trong từng khoảnh khắc ngươi nhắm mắt cam chịu sự chà đạp tàn bạo!" Nước mắt của Nhị gia cuối cùng cũng trào ra! Từng giọt, từng giọt máu lệ rơi xuống không một tiếng động, vỡ tan trong vũng máu tươi đặc quánh. "Cho nên ngươi mới căm thù! Ngươi hận những kẻ không chịu nghe lời, hận những kẻ dám vùng lên phản kháng, hận những người thà chết chứ không chịu khuất phục! Bọn họ đứng thẳng, còn ngươi thì phải quỳ gối! Bọn họ không sợ hãi, còn ngươi thì khiếp sợ! Bọn họ dẫu có chết cũng là chết trong sự trong sạch! Còn ngươi dẫu có sống cũng là một kẻ dơ bẩn nhớp nhúa! Ngươi căm ghét bọn họ, bởi vì ngươi vĩnh viễn không thể trở thành người như bọn họ được! Ngươi chỉ có thể biến bọn họ trở thành kẻ giống như ngươi, giẫm đạp bọn họ dưới chân, nghiền nát nhân cách của họ, ép họ cũng phải quỳ gối, ép họ cũng phải sợ hãi, ép họ cũng phải nhơ nhuốc dơ bẩn như ngươi. Có như vậy... ngươi mới cảm thấy bản thân mình bớt cô độc!" Tào Bút nhìn hắn, trong mắt không có giận dữ, không có ghê tởm, thậm chí không có lấy nửa phần thương hại, chỉ có sự bình thản trần thuật lại sự thật. "Ngươi cố tình chọn những người đàn bà liệt tính, chọn những kẻ không sợ chết, bởi vì bọn họ giống ngươi nhất, giống hệt cái đứa trẻ từng bị nhốt trong căn phòng tối tăm năm nào. Bọn họ đang phản kháng, đang giãy giụa, đang liều mạng chống cự. Ngươi liền tưởng tượng rằng đó chính là bản thân mình của quá khứ đang phản kháng, đang giãy giụa, đang vùng vẫy tìm đường sống! Thực ra, việc thuần phục và ngược sát bọn họ không phải là mục đích cuối cùng trong thâm tâm ngươi. Tận sâu trong đáy lòng ngươi, thứ ngươi khao khát nhất chính là trong số những người đó, sẽ có ai đó có thể tạo ra kỳ tích trong nghịch cảnh tuyệt vọng mà thoát khỏi nanh vuốt của ngươi, tìm lại được con đường sống!" "Thế nhưng mỗi khi ngươi phát hiện ra bọn họ không tài nào tạo nên kỳ tích, không thể thoát khỏi bàn tay ma quỷ của ngươi, ngươi liền không chút do dự mà hủy diệt bọn họ, hệt như hủy diệt chính cái bản ngã hèn nhát nhu nhược năm xưa của mình vậy." Dừng lại một chút, Tào Bút giơ tay chỉ về phía cậu bé đang được người mẹ ôm chặt vào lòng, cất giọng: "Ban nãy, đối diện với sự đe dọa tàn bạo của ngươi, nó thà chết chứ không chịu khuất phục, thậm chí còn gào thét hẹn kiếp sau sẽ giết sạch những kẻ như ngươi để bảo vệ mẫu thân nó. Vào giây phút ấy, phản ứng đầu tiên của ngươi không phải là tức giận, không phải là phẫn nộ, mà là sự tán thưởng và khao khát ngưỡng mộ. Lúc ban đầu ta không đọc hiểu được ánh mắt đó, nhưng bây giờ thì ta đã hiểu rõ rồi!" "Ngươi ngưỡng mộ sự dũng cảm mà nó sở hữu ở lứa tuổi này, ngươi khao khát tình yêu thương và ý chí bảo vệ mẫu thân của nó, bởi vì những thứ đó đều là thứ ngươi chưa từng có được, là thứ mà cả đời ngươi hằng ước ao. Thế nhưng sau đó ánh mắt ngươi lại biến thành phẫn nộ, âm lãnh và tàn bạo cuồng loạn... Đó là bởi vì sau phút giây ngưỡng mộ ban đầu, ngươi đã nhận ra một sự thật trần trụi vô cùng tàn khốc. Đó chính là dẫu nó có gào thét ra sao, có gầm rú thế nào, nó cũng hoàn toàn bất lực không thể thoát khỏi sự khống chế của ngươi để giải cứu mẫu thân nó. Nói cách khác, xét trên thực tế, nó và mẫu thân nó cuối cùng vẫn chỉ là một bi kịch không lối thoát. Bọn họ không thể phản kháng lại ngươi, không thể cứu rỗi lẫn nhau, tất cả những gì đang diễn ra chỉ là sự giãy giụa vô vọng mà thôi... hệt như chính bản thân ngươi năm xưa." "Sự dũng cảm của nó đã mang lại cho ngươi một giấc mộng hoàng lương ảo tưởng. Trong giấc mộng ấy, có lẽ ngươi đã thấy được bản thân năm xưa cũng từng có người quan tâm, có người chở che, có người sẵn sàng hẹn kiếp sau giết sạch lũ cặn bã đã làm tổn thương ngươi. Thế nhưng khi mộng tàn tỉnh giấc, ngươi nhận ra tất cả chỉ là giả dối, duy chỉ có nỗi đau đớn nhục nhã năm xưa là có thật! Bởi vậy, ngươi căm hận, ngươi muốn triệt để phá nát những thứ mộng tưởng hão huyền ấy!" Từ sâu trong cuống họng Nhị gia phát ra những tiếng thở dốc òng ọc, dường như muốn nói điều gì đó nhưng không thể thốt nên lời, chỉ có những dòng huyết lệ tuôn trào càng lúc càng dữ dội hơn. Người phụ nữ ôm chặt lấy con trai, đứng nép trong góc lều, toàn thân run rẩy bần bật. Nàng nghe hiểu toàn bộ những lời này. Cái tên ác ma mang danh Nhị gia này trước kia cũng từng là một đứa trẻ bị người ta hãm hại tàn nhẫn. Chính vì từng bị xâm hại lăng nhục nên hắn mới biến chất thành một con quái vật như ngày hôm nay. Dẫu rằng hắn hoàn toàn không xứng đáng nhận được bất kỳ sự đồng tình thương xót nào, nhưng nàng vẫn không kìm được mà chua xót tự hỏi: Cái thế đạo này rốt cuộc tại sao lại biến con người ta thành ra nông nỗi như thế này? Tào Bút cảm nhận được sinh mệnh của đối phương đang trôi đi nhanh chóng, hắn không hề dừng lại, tốc độ nói ngược lại càng nhanh hơn, như muốn nói hết toàn bộ những lời này trước khi Nhị gia tắt thở hoàn toàn. "Ngươi có biết ngươi là cái thứ gì không? Ngươi căn bản không phải là một kẻ ác thật sự! Kẻ ác chân chính biết rõ bản thân mình xấu xa, biết rõ bản thân mình muốn cái gì. Còn ngươi thì không biết, ngươi chỉ là một đứa trẻ bị cầm tù đã chết rục xương từ cái đêm đầu tiên bị làm nhục. Kẻ sống sót đến hôm nay chỉ là một con chó biết nghe lời mà thôi. Mỗi một việc tàn độc ngươi làm đều là đang muốn thay đứa trẻ vô tội năm xưa báo thù. Thế nhưng ngươi đã hận nhầm người rồi! Kẻ ngươi nên căm thù là những kẻ đã từng đụng chạm làm nhục ngươi năm đó. Thế nhưng ngươi không dám! Ngươi quá đỗi hèn nhát! Ngươi hèn nhát suốt cả một đời, chỉ dám vung đao hướng về phía những kẻ yếu thế hơn mình, đến việc căm thù ngươi cũng chẳng dám căm thù cho đúng đối tượng." Tào Bút đứng thẳng dậy, ánh đuốc bập bùng hắt bóng hắn cao lớn sừng sững. "Ngươi nhìn bề ngoài tưởng như đang sống, nhưng thực chất đã chết từ lâu lắm rồi. Chết trong cái đêm đen tăm tối ấy, chết dưới thân của đám súc sinh kia, và chết dưới chính bàn tay của ngươi. Ngươi tưởng ngươi là Nhị gia oai phong lẫm liệt sao? Không phải! Ngươi chỉ là một kẻ đáng thương từng bị giam cầm, từng bị đùa bỡn, từng bị phá hủy tan nát, rồi sau đó học đòi theo lũ súc sinh ấy đi hủy hoại những người khác mà thôi." Nói đoạn, hắn giơ cao thanh đao đen tuyền lên. "Từ tận trong xương tủy, ngươi chưa bao giờ xứng đáng làm một người đàn ông. Đây không phải là mắng nhiếc ngươi, mà là nói ngươi đã tự biến mình thành một kẻ đáng thương bị người ta ức hiếp không dám ho he nửa lời, chỉ biết chạy về nhà trút giận đánh đập con trẻ. Ngươi mọc ra cái thứ của đàn ông, nhưng cả đời ngươi chưa từng một lần thực sự đứng thẳng dậy!" Dứt lời, ánh đao chợt lóe lên! Cực ngắn, cực nhanh! Dường như dự cảm được cái chết cận kề, Nhị gia cảm thấy cả thế giới xung quanh đột nhiên trở nên vô cùng tĩnh lặng và chậm rãi. Trong sự tĩnh lặng và chậm rãi kỳ diệu ấy, hắn nhìn thấy một vệt sáng đao quang rực rỡ, sau đó nhìn thấy cái đầu của chính mình rơi phịch xuống mặt đất. Đôi mắt vẫn mở trừng trừng, miệng vẫn há hốc. Trên gương mặt không còn sự sợ hãi, không còn sự phẫn nộ, chỉ có hai hàng huyết lệ chảy dài. Giọt nước mắt cuối cùng hòa cùng cú rơi của chiếc đầu lâu, bắn tung tóe thành một đóa hoa máu nhỏ bé li ti. Trong đóa hoa máu đang bung nở ấy, hắn dường như trông thấy một vệt đao quang từ trên trời giáng xuống, chém vỡ tan tành lũ cặn bã đã từng làm tổn thương hắn năm nào. Ngay sau đó, hình bóng của một đứa trẻ ngây thơ thuở nhỏ từ từ hiện ra, đang mỉm cười hồn nhiên trong sáng nhìn hắn. Thế là, khóe môi hắn cũng không tự chủ được mà hé nở một nụ cười thanh thản...