Phục trưởng sử nghiêng người, bất động thanh sắc rảo bước tới bên cạnh một viên võ tướng đang cưỡi trên lưng ngựa, hạ thấp giọng, tốc độ nói cực nhanh: "Tôn hộ úy, người dưới chân tường kia, kẻ không quỳ đó, khiến Vương gia không vui rồi." Gã không hề nói chữ giết, cũng chẳng nhắc tới chữ chém, nhưng cả gã và Tôn hộ úy đều hiểu rõ, đằng sau ba chữ "không vui" này, chính là máu tanh. Chuyện bực này chẳng phải lần đầu tiên xảy ra. Vương gia xuất hành, kẻ nào cản đường, kẻ nào không quỳ, kẻ nào dám ngẩng đầu nhìn thêm một cái, nhẹ thì trượng hình đánh đòn, nặng thì lập tức cách sát tại chỗ. Xưa nay chưa từng cần tới lý do, cũng chẳng buồn hạch tội. Uy nghiêm của Vương gia, tuyệt không cho phép bất kỳ kẻ nào nảy sinh dù chỉ nửa phần bất kính. Đây là quy củ, là thiết luật ngầm mà trên dưới vương phủ đều hiểu ý không cần nói ra. Nhiều năm qua, số người bỏ mạng dưới ba chữ "không vui" này, không một ngàn thì cũng có tám trăm. Tôn hộ úy mặt không cảm xúc gật gật đầu, xoay người xuống ngựa. Nam tử mặc huyền sắc mãng bào liếc khóe mắt nhìn sang, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong khó lòng phát giác. Y không nói một lời, cũng chẳng hề gật đầu, thậm chí ngay cả một động tác thừa thãi cũng không có. Nhưng người xung quanh đều đọc hiểu. Bọn họ hầu hạ bên cạnh y lâu ngày, ai nấy đều học được cách từ một ánh mắt, một biểu cảm vi tế của Vương gia mà đọc ra một chữ "Giết". Mà hàm ý của đường cong khóe miệng kia chính là: Ừm, ngươi rất hiểu ta. Mấy viên quan văn đứng sau lưng nam tử mặc mãng bào liếc mắt nhìn tên lưu dân đang ôm đứa trẻ dưới chân tường thành, ánh mắt lạnh băng, thậm chí còn mang theo một tia chán ghét. Nỗi chán ghét kia chẳng phải nhắm vào bản thân tên lưu dân đó, bọn họ thậm chí còn chưa nhìn rõ mặt mũi hắn, mà chỉ là chán ghét tất cả những thứ không hợp quy củ. Không quỳ, chính là không hợp quy củ. Không hợp quy củ, thì đáng bị thanh trừng. Giống như cuốn sách bám đầy bụi bặm trong thư phòng, mớ gạo mốc meo trong nhà bếp, nhìn ngứa mắt thì vứt bỏ đi là xong. Chẳng có ai lên tiếng, chẳng có ai cau mày, cũng chẳng ai cảm thấy có điều gì không thỏa đáng. Chỉ là một tên lưu dân mà thôi, giết thì giết thôi. Trong cõi loạn thế này, mỗi ngày số lưu dân chết gục bên vệ đường không một trăm cũng có tám mươi, thêm một mạng chẳng tính là nhiều, bớt một mạng cũng chẳng bõ ít. Còn về đứa trẻ kia, bị vạt áo bào phủ kín mít, chẳng nhìn rõ lớn nhỏ ra sao, nhưng cũng chẳng có ai bận tâm. Nói không chừng giết cả đôi luôn, một đao chém gọn hai mạng, trái lại càng đỡ tốn công. Đứa bé này số phận hẩm hiu, đầu thai nhầm vào vòng tay loại người này, chết sớm thì sớm ngày siêu sinh vậy. Mấy viên võ tướng đưa mắt nhìn nhau, có kẻ khẽ nhún vai, có kẻ khẽ lắc đầu, mang theo một nỗi bất đắc dĩ kiểu "lại nữa rồi". Không phải đồng tình xót thương, mà là cảm thấy Tôn hộ úy đích thân ra tay xử lý một tên lưu dân thế này đúng là có chút chuyện bé xé ra to. Loại chuyện cỏn con này tùy tiện sai bảo một tên binh tốt đi làm là xong, việc gì phải tự mình động thủ? Bàn tay của Tôn hộ úy là đôi tay chuyên chặt khúc xương cứng, chứ đâu phải loại tay để đi chém đầu lũ ăn mày. Nhưng không một ai hé miệng, bởi vì Vương gia đang dõi mắt trông theo. Chẳng ai muốn vào thời khắc then chốt này lại tỏ ra lười nhác trễ nải. Dẫu sao thì sự trễ nải của ngày hôm nay, rất có thể ngày mai sẽ trở thành "cơn không vui" của Vương gia. Đám lưu dân và thương nhân đang quỳ bên cạnh lại càng vùi đầu thấp hơn nữa. Có kẻ lén lút ngước mắt lên, nhìn thấy Tôn hộ úy sải bước về hướng kia, nhìn thấy thanh trảm mã đao dài bốn thước dưới ánh lửa hắt ra từng luồng hàn quang sắc lạnh. Họ lập tức dán chặt mặt trở lại mặt đất, toàn thân run lẩy bẩy, hàm răng va vào nhau cầm cập, sỏi đá dưới đầu gối cấn đau nhói cũng chẳng dám nhúc nhích nửa phân. Không một ai dám lên tiếng nhắc nhở người vẫn đang tựa lưng nơi góc chân tường kia. Trong thời buổi loạn lạc này, cái mạng của chính mình còn giữ chẳng xong, ai hơi đâu mà lo cho kẻ khác? Trong lòng có kẻ chợt lóe lên một ý nghĩ: Người kia sao còn chưa chịu quỳ? Quỳ xuống một cái chẳng phải là tai qua nạn khỏi rồi sao? Thế nhưng ý nghĩ vừa lóe lên đã bị nỗi sợ hãi tột cùng nuốt chửng. Tôn hộ úy thân cao tám thước, lưng hùm vai gấu, bên hông đeo một thanh trảm mã đao dài bốn thước. Thanh đao kia là thứ gã đã dùng quen suốt mười lăm năm tòng quân, dây quấn nơi chuôi đao đã thay qua bảy lần, rãnh dẫn máu trên thân đao được mài sáng loáng. Gã bước đi trầm ổn, không một tiếng động, mỗi một bước chân dường như đều đã được đo đạc kỹ lưỡng, mang theo một thứ áp bách khiến người ta theo bản năng chỉ muốn lùi bước. Đây chẳng phải là sự phô trương oai phong cố ý, mà là khí trường tự nhiên toát ra từ cơ thể sau khi đã tàn sát quá nhiều sinh linh. Gã vừa rảo bước vừa nắm lấy chuôi đao, ngón tay cái khẽ đẩy mở chốt hãm, tiếng kim loại ma sát bên trong vỏ đao vang lên rành rọt lạ thường giữa làn gió đêm. Đám người đang quỳ xung quanh cảm nhận được sát khí lạnh thấu xương kia, lũ lượt vùi đầu càng sâu hơn, có kẻ thậm chí dán chặt trán xuống bùn đất, chẳng dám thở mạnh. Ánh mắt nam tử mặc mãng bào dõi theo bóng lưng Tôn hộ úy, độ cong nơi khóe miệng lại càng giãn rộng thêm một chút. Y bắt đầu mường tượng cảnh tượng tiếp theo: Đao quang lóe lên, đầu người rơi xuống đất, máu tươi phụt cao ba thước. Tên điêu dân không quỳ kia sẽ như một con chó chết đổ vật xuống lớp bụi trần, vết chém đứt lìa nơi cần cổ như một cái miệng toác rộng, máu từ bên trong sùng sục trào ra ngoài. Còn đứa trẻ trong lòng hắn đại khái sẽ khóc thét lên, có lẽ sẽ bò trên xác chết của người kia mà gào khóc, đôi bàn tay nhỏ dính đầy máu tươi, sờ nắn khuôn mặt đã không còn nhúc nhích. Khóc một hồi, rồi sẽ bị đám người thu dọn xác túm lấy mang đi, tựa như xách một con chó con mèo con, ném ra bãi tha ma hoang phế cho chó hoang cắn xé, giòi bọ đục khoét. Nghĩ tới đây, tâm trạng của y thậm chí còn tốt lên đôi chút. Y đã khá lâu rồi chưa được tận mắt chứng kiến những màn như thế này. Bách tính trong đất phong hễ nhìn thấy nghi trượng của y là từ đằng xa đã vội quỳ rạp xuống, đến đầu cũng chẳng dám ngẩng, y muốn tìm một kẻ khiến mình "không vui" cũng chẳng tài nào tìm ra. Hôm nay quả là có trò giải khuây, y thậm chí khẽ nghiêng đầu, cùng Phục trưởng sử sau lưng trao đổi một ánh mắt, ánh mắt kia chứa chan một niềm vui sướng lười biếng. Đám quan văn võ tướng sau lưng y cũng lặng lẽ đứng nhìn, không một tiếng động, lạnh lùng dửng dưng, chẳng có ai cảm thấy chuyện này có chút hồi hộp hay bất ngờ nào. Phục trưởng sử xoa xoa hai tay, liếc nhìn về phía cổng thành một cái, trong lòng bắt đầu toan tính chỗ nghỉ ngơi và bữa thiện tối cần sắp xếp sau khi vào thành. Vương gia tối nay ắt hẳn sẽ muốn dùng món thanh đạm đôi chút, mấy ngày nay bôn ba đường trường, vị hỏa đang vượng. Trong đầu gã đã liệt kê sẵn thực đơn: Canh bồ câu hầm thanh đạm, ngân ty quyển mềm mịn, thịt bò kho tương thái lát mỏng, kèm thêm một đĩa củ cải muối chua khai vị. Chỗ ở phải hướng về phía nam, thông thoáng đón gió, giường phải trải ba lớp đệm dày, thắt lưng của Vương gia vốn không tốt. Mấy việc này so với sống chết của một tên lưu dân còn quan trọng hơn gấp vạn lần. Trong chốc lát. Tôn hộ úy sải bước tới trước mặt Tào Bút rồi dừng chân, khóe miệng khẽ giật giật, trong mắt ngập tràn vẻ khinh miệt. Loại súc sinh không biết sống chết thế này gã đã gặp quá nhiều rồi, trước lúc bị chém không biết van xin tha mạng, không biết khóc lóc gào thét, chỉ biết đờ đẫn ngồi bất động tại chỗ, hệt như một hòn đá vô tri, nom chẳng khác nào một kẻ đã chết. Gã bỗng nhiên cảm thấy có chút tẻ nhạt, thậm chí còn hối hận vì đã đích thân bước tới đây. Sai một tên binh lính bình thường tới chém đầu hắn thì cũng thế cả thôi. Thôi kệ, dẫu sao thì cũng đã tới rồi. Gã liếc nhìn đứa bé trong ngực người nọ, bị vạt áo trùm kín, chỉ để lộ ra một lọn tóc ngắn. Chi bằng tiện tay một đao chém chết luôn cả đứa nhỏ, coi như góp vui cho Vương gia. Dù sao thì thằng lớn này cũng đui mù không biết điều, mang theo con nít mà cũng không chịu quỳ, chết cũng đáng đời. Một đao chém xuống, bổ đôi cả lớn lẫn bé, đỡ cho đứa nhỏ kia sống trên đời phải chịu khổ ải, làm một đứa trẻ mồ côi chẳng thà chết đi cho thanh thản. Gã thậm chí còn ngỡ mình đang làm một việc thiện, tiễn hai cha con cùng nhau lên đường, trên đường xuống hoàng tuyền có bầu có bạn, khỏi phải cô đơn. Nghĩ tới đây, hai tay gã đột ngột phát lực. Gân xanh từ mu bàn tay gồ lên cuồn cuộn, lan thẳng tới tận cẳng tay. Thanh trảm mã đao bị gã giơ cao quá đỉnh đầu, thân đao dưới ánh lửa bập bùng phản chiếu một luồng ánh sáng vòng cung màu vàng cam chói lòa. Tia sáng kia xẹt qua khóe mắt mọi người, tựa như một tia sét xé toạc màn đêm tăm tối. "Vút——!!" Lưỡi đao xé gió, mang theo một tiếng rít ngắn ngủi mà chói tai, với thế sét đánh không kịp bưng tai, từ trên giáng thẳng xuống đỉnh đầu Tào Bút. Nhát đao này không phải chém đầu, mà là bổ dọc, là muốn xé toạc một con người từ chính giữa ra làm đôi. Bởi vậy, quỹ đạo chém xuống của lưỡi đao thẳng tắp vô cùng, từ đỉnh đầu kéo thẳng xuống hạ bộ. Nhát đao này nếu chém trúng, sọ người sẽ vỡ đôi, cần cổ sẽ đứt làm hai nửa trái phải, lồng ngực sẽ toác hoác ra, tâm phế gan ruột sẽ như rác rưởi ồ ạt tuôn trào ra từ kẽ hở. Mà đứa trẻ kia cũng sẽ dưới cùng một nhát đao này, từ lưng tới ngực, bị cắt lìa thành hai mảnh. Tào Bút nhìn thấy ánh đao, cũng nhìn thấy quỹ đạo chém xuống của lưỡi đao. Không chỉ bao trùm đỉnh đầu hắn, mà còn bao trùm cả thân thể Đao Ba Nữ trong lòng hắn. Hắn bỗng nhiên muốn cười, chẳng phải vì phẫn nộ, mà là vì cảm thấy hoang đường tột độ. Hắn là người xuyên không, đến từ một thế giới có nhân quyền, có pháp luật, nơi mà cho dù ngươi giết người cũng phải trải qua xét xử mới định tội. Còn ở nơi này, hắn chỉ vì không quỳ lạy một kẻ xa lạ, chỉ vì ôm đứa nhỏ tựa lưng vào tường nghỉ ngơi một lát, mà sắp sửa bị chém bổ đôi trước bàn dân thiên hạ. Ngay cả đứa trẻ trong lòng hắn đến mặt mũi còn chưa lộ ra, cũng phải chôn cùng một huyệt. Không có tra hỏi, không có thẩm phán, thậm chí chẳng có lấy một ai mở miệng bảo rằng ngươi đã phạm phải tội gì? Chỉ vì một nhân vật tầm cỡ vô danh nào đó khẽ cau mày, mà đám thuộc hạ của y đã vội tuốt đao. Một mạng người, hai mạng người, trong mắt đám người kia, đến một con kiến hôi cũng không bằng. Con kiến bị giẫm chết, ít ra còn có người cúi đầu liếc mắt nhìn một cái. Còn bọn chúng, đến nhìn cũng lười chẳng buồn nhìn. Sự hoang đường tột bực ấy khiến toàn bộ máu nóng khắp người Tào Bút trong khoảnh khắc đó sục sôi xông thẳng lên đỉnh đầu. Hắn không phải chưa từng giết người, ngược lại đã tàn sát rất nhiều rất nhiều. Thế nhưng đó đều là những kẻ đáng chết ngàn lần: lũ tàn binh đồ sát thôn làng, bọn thổ phỉ giết người cướp của, phường buôn người buôn thịt, lũ cường đạo gian dâm cướp bóc, đám tướng sĩ giết dân mạo công, lũ quan lại dùng người luyện đan, bọn viên ngoại coi mạng người như rác rưởi... cho tới Cái Bang, Tào Bang thối nát tận xương tủy. Mỗi một lần hắn ra tay đều có lý do, đều là sự lựa chọn sau khi đã suy xét cẩn trọng. Thế nhưng giờ đây, có kẻ muốn giết hắn và Đao Ba Nữ, không cần bất kỳ lý do nào, mà chỉ là một thứ thói quen trong vô thức. Hắn không khỏi suy nghĩ, rốt cuộc phải tàn sát bao nhiêu người vô tội, mới có thể khiến nhiều kẻ từ trên xuống dưới dưỡng thành cái loại thói quen này? "Hừ!" Trong lúc tâm niệm xoay chuyển cực nhanh, hắn bật cười, âm thanh rất khẽ. "Hì hì~" Tiếng thứ hai nặng hơn đôi chút, mang theo một nỗi giễu cợt không kìm nén nổi khi bị cảnh ngộ hoang đường chọc trúng huyệt cười. "Hì hì hì... Ha ha... Ha ha ha ha!!" Giây tiếp theo, tiếng cười đột ngột bùng nổ, mang theo một thứ băng lãnh và điên cuồng khôn tả.